笔是毛笔，墨是木炭灰加水，纸是单张或钉成册，砚是石头挖槽。

最初的形态就是如此，被祭司们追捧，买来记事。但他们总是惴惴不安，总觉得桑天子要做什么。很长时间都不能释疑。

冬季，羿部落的人们通过玩游戏取乐，也取暖。

羿部落和往年真不太一样。许久没来过的人看得最明显。抵达之时，总是先买一身衣裳，买一床羊毛被子，买一条厚重的围巾，一顶帽子。这些东西还登上珍宝阁哩。但不是桑天子生产的，而是别的渠道。他们卖得又好又便宜。

桑天子的工厂仍旧存在。

一个是工人们得吃饭，第二个是，他怕他关了门，这些都得涨价。刚开始还不稳当，至少等家家户户都不缺了，等多几家卖的，他才关门。

笔墨纸砚的生意倒没有人抢，因为买的人本也不多。

算是“小打小闹”的生意。

而桑天子则在读玉简中度过。

每次闭门数十日，才到街上转转，又到工厂转转——厂子都开着呢，水结冰了，就直接用火煮木头，这样一来，房间都是暖的。

工人们指着这点温度过冬呢。

“咚咚咚”，又有人敲门。

“请进！”桑天子说。他已经不住在逐日阁里了，而住在新买的房子里，不在中心位置，而与珍宝阁比邻——那里清净。这里的地面他改造过，铺上了地暖，烧火的地方在外面，屋里基本上没人进出。

进来的是女木，她总喜欢来。

桑天子已经懒得招呼，继续捧着玉简阅读。他已经不是个孩子，阅读玉简不再费力，就算分心也无妨。下一次也不用从头看，因为整个玉简的内容都尽收眼底。玉简中所谓的时间先后顺序，只是位置不同罢了。

女木说：“你又看书，无聊么？”

桑天子说：“就是无聊才看书为乐。”

“他们要弄个巫球比赛，周围好多人都来了，你不去看看吗？”

“不去了，我不喜欢那热闹。”

“你不喜欢，怎么想到那个主意？”

“喜欢跟存在并行，并不冲突。”

“你又说我听不懂的话。”

桑天子瞥了她一眼，问：“你不是喜欢那比赛，你不去看看？”

“他们说我是女的，不带我玩。”

“噢。听说你要当祭司了。”

女木说：“我还在考虑。话说你呢，有没有想过来年娶了老婆？你是先知，一定有好多人愿意成为先知老婆。你……”

“咳咳，别乱说，我还是个孩子呢。”

桑天子打断了这一话题。

他大概懂得女木的意思。他并不算讨厌她，但说实在的，他们只能成为朋友。对这个女子，他生不出喜欢的感觉。

还是让她成为祭司，去见见世面。

他们可以做朋友——纯洁的。

女木说：“我不知道能不能做个好祭司。”

“祭司不分好坏，尽力即可。”

“但我心慌，我可能没那么虔诚。”

“我更不虔诚，娘娘不是赐福给我了？”桑天子笑说，“娘娘很大度，不会跟你计较，你只需要善良，为大家谋福即可。”

女木叹息说：“我想我知道了。”

桑天子忽然睁开一只眼睛，问道：“我上次出门，在香阁碰到了几个大和尚。之前都没见过。你知道是哪来的吗？”

“你说那几个光头，西边来的。”

“佛教？大乘还是小乘？”

“我哪知道，但估摸着都不小了。”她说，“对了，我倒是听人说，那几个和尚要去剿灭血神子，不知道是什么东西。”

“血神子？”桑天子放下了玉简。

“你知道？你是先知，你肯定知道。”

桑天子解释说：“听过点传说。传说后土娘娘化身轮回之地府，位于血海之中。血海里有一大神通者，名为冥河老祖。血神子，是冥河依靠血海练就而成的分身，共四亿八千万。有这血神子在，他不害怕世间任何人。”

女木说：“不害怕任何人，那他怕大巫后羿的射日弓吗？”

桑天子笑笑说：“只是传说。”

他没有正面回答，又没有证据。

不过说起血神子，他想到同出于血海的鸿蒙凶兽血翅黑蚊所化的熊物，名为蚊道人。封神之战时，蚊道人被西方二圣之一准提道人所擒。接引道人将蚊道人装在一个包袱里，并交给白莲童子看管。而由于白莲童子一时不察放出蚊道人，导致截教四大嫡传弟子之一的龟灵圣母，被蚊道人吸食殆尽。

这些传说也不知是真是假。

但洪荒万仙来朝的截教，一朝被联手灭了教派，何其凄惨。

这样的事儿，又不是一件两件。

想到此处，他叹息不已。

想了一圈，又想到那和尚和血神子上，他的眼睛里闪过一丝愤怒。虽说他生的晚，过往的灾难与他无关，但真的无关吗？

不，有关的。他也算是截教的一份子。

他想，和尚，血神子，最好让他们同归于尽。

可是又想到一个传说，封神之后，老子化胡，度多宝道人去了西方当佛祖——这和尚里面有好多都是自己人——这事儿太过于复杂……

过往的恩怨太深，还不是他能触碰的。

现在多思无益，只有叹息。

他又说：“若真有血神子，大家都要小心，那玩意很毒。更不必主动招惹，六道轮回中有一道便是阿修罗道，传说这阿修罗便是冥河老祖所创之种族。娘娘既然允许他们进驻六道轮回，想必关系不错，如果没有确凿证据，不要参与。”

“你说得奇奇怪怪，我不太懂。”

“听不懂就别想了，就当我瞎说。”

“你是先知，你总有道理。”

……

沉默了一会儿，桑天子又要拿起玉简，却听有人喊道：“有人在吗？”

是烛云的声音——那么熟悉。

桑天子“咦”了一声，起身出去。却见院中，烛翼和她的丫头，果果，烬子、土年和女电，都一起来了。三辆马车停在院中。

他扫视马车里，没看见女闪。

他叹息并欢迎道：“真是意外之喜。都进来，快进来。”又对着出来帮忙的老汉说，“老九，去厨房弄点吃的来。”

老九去了，大家风尘仆仆地进屋。

见了女木，烛翼其实认识，但还是让桑天子介绍一番。

桑天子介绍女木是未来的祭司。

不用多解释，大家都听懂了。

桑天子问：“果果，阿妈怎么没来？她过得怎么样？”

果果说：“当然好。现在咱们的烬部落远近闻名，出了你这个先知，阿妈成了先知之母，加上她自己聪慧，经常给大家讲经，大家对她的尊敬，比对我还好呢。不过她不愿意出来，她想先留在烬部落，帮忙建设家园。”

桑天子说：“好吧。也不算远，赶路的话，一个月就能抵达。”

果果说：“可惜路上不太平。哥，我们还差点碰到海兽了呢。”

“海兽，像龙似的无骨鱼？”

“对。你怎么知道，你也碰到了？”

“我听巫王说了，但没有见过。”

烛翼插话道：“铃铛，你跟巫王的关系都这么好了吗？”

桑天子说：“好坏，要看情况。”

志同道合就好，道不同则不相为谋。

烛翼问：“我听说你把织布机器卖了好多玉石，究竟卖了多少呀？”

问这个问题——女木也很好奇。

桑天子说：“我跟三妙阁主说过，这是秘密，我不能告诉你们。反正有了这笔钱，只要别太奢侈，大半辈子的衣食住行算是解决了。”

烛翼说：“你这房子挺大的呀。”

桑天子说：“我买的时候，顺手把旁边的院子都并了进来，改成了住处。这里客房多，你们可以住下。舅舅，你们俩是……？”

烬子说：“我俩已经结为夫妻。”

桑天子说：“好呀，恭喜恭喜。你们婚礼我也没参加，我这有个储物袋，里面有些玉石丹药，就算我祝你们百年好合的贺礼。”

他把随身带的储物袋双手奉上。

之前买玉简时，顺手买了一些储物袋，里面多多少少装点东西，专门用来送人。今天还是第一次送。因为是结婚的贺礼的关系，这一份里面的东西有点多，放了五百玉石，外加价值五百玉石的丹药。别的里面只有两三百。

烬子大概知道此物价值，不太好意思接，手足无措。

女电帮忙接过去，说：“哥，你跟他客气什么，他多有本事啊。以后咱们都听他的，跟他做事，难道还要一直客客气气？”

桑天子笑说：“就是。我这还有些玉石，见者有份，都拿一点去花。”

他从储物手镯里取出些玉石。

都是散的，摆在桌子上，哗啦啦一堆，约么两千左右。

烛翼问：“我也有份吗？”

桑天子特意指了指她身后的烛青和烛云，“当然，都有份。”又指了指旁边的女木，“都有份。我也算是富户，不用客气。”

烛翼搂了一把，存入手镯，笑说：“你真大方。”

女电和果果先取了些。女木见状也取了些，接着是烛青和烛云，最后剩下的超过平均的一些，都给了烬子和土年。

烬子感谢一番，终于收了去。

吃了点东西，女木回去了。众人各自寻房间休息。

烛青和烛云选了一个房间。烬子和土年住一个房间。果果，女电，烛翼单住。狮子待在烛翼的房间里。房间还绰绰有余呢。

翌日清晨，他们又举办一场小小的宴会，庆祝了一下。

然后怀着好奇的心，去看工厂。

桑天子带他们转了两圈，却没有多待，而是让他们自己溜达，他却去了巫王宅。只因果果说路上差点碰到海兽，他觉得跟自己有关。

他想，“万一女闪有天过来，碰到那海兽受伤了怎么办？”

为防患于未然，先了解一番。

拜见时，巫王正忙于家庭琐事，即训孩子。不是女木，而是一个肌肉横着长的壮汉，看起来特别大，穿着铠甲，像个相扑。

桑天子问：“这是怎么了啊？”