萧棠掀帘走出去，只见挂着黄带的送信驿官正在外面候着。

萧棠的目光落在那黄带上，便知道是朝廷换将的旨意下来了。

驿官上前行礼道：“太子妃殿下，路上雪道封山，兵部传报有所延迟，还望殿下恕罪。”

萧棠面上和煦：“冬日雪路难走，驿官路途奔波辛苦。”

驿官自是不敢拿乔，他双手呈上文书，面容恭敬：“太子妃殿下，兵部传报，宁远侯不日将至漠西暂接军务。”

萧棠闻言不由一愣。

她原以为姑祖母会派符虎前往漠西接任，不曾想最后竟会是齐追。

萧棠面上不露声色，接过兵部的递交文书，道：“本宫知道了，管集，引驿官先去休息。”

驿官拱手谢恩。

江枫延见人走了，掀开帐帘出来，看向萧棠手中的文书。

“齐追啊——”江枫延拉长声音，啧声道，“算算时间，现在应该都出澧州了。”

他眨了眨眼，看热闹似的道：“这可怎么办？”

萧棠将手中的文书收起来，瞟他一眼：“什么怎么办？公事公办！”

她进到帐内，江枫延也要跟着进来：“哦？那私事呢？”

萧棠随手将门合上，江枫延碰了一鼻子灰，不满地抱着胳膊挤进来，道：“五妹妹，你这就不对了，怎么能把表哥拒之门外呢！”

萧棠将文书放到桌上，把快要烧干的茶壶从架子上取下来，淡声道：“私事和私情是两码事。”

*

苍穹阴沉，风动雪飞。

琉璃檐瓦覆满白雪，燃了一宿的灯笼在廊下荡着橙黄的薄光。

此时天色尚且昏暗，天边乍开的半缕薄光也显得有些惨淡。

太后这几日夜里难眠，只能吃着太医院的安神丸才能勉强睡上一两个时辰。

霖香从太后手中接过燃起的贡香，恭敬地插在香炉之中。

太后在香烟缭绕中，攥着佛珠阖眸念词。

有宫人匆匆从廊下穿过，隔着殿内的雪帘道：“太后娘娘，有急事要禀！”

霖香知道太后念词不能被打断，她绕过屏风掀帘出去，只见前来禀告的宫人是太后放在内殿侍奉的仪官。

霖香见她面色苍白，眉头微蹙道：“何事？”

仪官满头大汗，上前一步道：“女官，今日内殿有人上折太师谋逆，现下陈太尉已然前往太师府拿人！”

殿内传来一道轻响，霖香快步走进殿内。

只见太后跪在崩落的佛珠中，目光怔怔地落在香炉里断折的半柱香上。

*

天色蒙蒙亮，沉寂的街道上忽而传来纷杂的脚步声，早起正在街道架摊的商贩好奇地探头看去，瞥见了一片明晃晃的铠甲。

只见为首几匹高马从面前疾驰而去，身后便是数百个身着明光铠甲的士兵，他们整齐划一地排成长列，腰上悬挂着黑鞘横刀，手上架着双寸弓弩，直奔城东而去。

城东……

那几个商贩顺着道路望向东边儿，那里好像是声名赫赫的权臣萧太师府邸。

陈正惜率领南衙禁军将太师府围了个水泄不通，他翻身下马大步往正门走去。

守门的门子从门缝中瞧见府外甲光一片，心中一惊，登时折身向内院通报。

不料院门被禁军撞开，还没有跑到洞门，便被大步赶来的兵卫一刀抹了脖子。

陈正惜嘴角带着狞笑，瞧着脚下的尸体，喊道：“府内一切人等全部拿下！倘敢逞凶拒捕，格杀勿论！”

身后的禁军提刀鱼贯而入，守夜的丫鬟婆子们何曾见过这般刀光剑影，一时抱作一团哭声一片。