于是，在朱元璋起兵推翻元朝后，首先遭殃的就是那些狐假虎威的乡绅地主、土豪劣绅和世家大族，毕竟他们从元朝“宽松”统治中获益良多，一旦江山易主，被人禁锢，自然悲愤不已，如丧考毙。

尤其是江南一带的不少“士大夫”们，甚至扬言要“起兵造反”，推翻明朝，迎回正朔，恢复元朝，也好继续享受“蒙元朝廷”曾经带自己的“宽松环境”，却不知“朱和尚”，心狠手辣，竟发兵将其镇压了。

就这样，那些有奶便是娘的“士大夫”们被变成了“刁民”，若不恳自愿捐出全部财产并释放奴婢，那么君临天下的“朱和尚”就要把他们全部贬为“官奴”，或按照“罪责轻重”重新编户，发配到边疆驻屯。

同时，朝廷规定，北人犯罪发配南方，南人犯罪发配北方，东人犯罪发配西方，西人犯罪发配东方，反正就要把“罪犯”们迁离故土，遇赦不赦，永生不得返回故乡，至于罪犯的生死，则听天由命！

而且，明朝的户籍制度承袭自元朝，百姓一旦被官府编入“军户”、“农户”、“渔户”、“猎户”、“灶户”……便永远也别想轻易实现阶层跨越，除了“科举考试”和“打仗立功”。但是，“军户”立功未必受赏。

因此，终明一朝，这些“军户”的后代只能世代从军打仗，还得忍受上级军官兼并土地，忍受各地乡绅压榨盘剥，长此以往穷困潦倒，要么大量逃亡，要么落草为寇。因此，这户周姓人家人丁凋敝。

“铛——铛——铛！来活了，集合！”里长一边敲着一面破锣，一边扯着嗓子大喊：“征兵打仗，军户有责！”这时，十里八村的“军户”们无论手上有事无事，都得先放着，赶紧地操起家伙往“堡”上跑。

“大人，到底何事催得这么急？咱家的稻子还没收割完呢。”、“对对对，里长老爷，何时如此……”

明朝初期，管理农村基层杂务都是由“木铎老人”们负责，主要是协助地方官员去督促农民耕作。

“木铎老人”虽只专门管理本里事务，但权力不小，在朱元璋默许下，他们代表着“皇权”下基层。

根据《皇明制书教民榜文》，其可“权侔县令”，即如果县令有不法之事，“老人”可以处置县令。

但是，农村基层仅仅依靠“木铎老人”来进行管理是难以管好的。为此，朱元璋又设立了“里长”、“粮长”。“里长”即“里正”，负责管理管理税赋和征派徭役。“粮长”负责协助地方官员给朝廷征收粮饷。