第二日是容齐的生辰，因着他身体不好，徐氏并没有大办，只是在家中置办了一桌席面。

在这一晚，容昭终于见到了许久未见的父亲。

她捧着绣了许久的百寿图走上前，轻声道：“父亲，生辰快乐，长命百岁。”

容齐咳嗽了一声，抬起病弱的脸，慈爱地看着她：“昭昭的女红越发脱俗，我很是喜欢。”

徐氏担心她说什么，赶紧上前来牵住容昭的手，将她引到位子上。

她用只有两人听到的声音说道：“大夫说你父亲很虚弱了，受不得刺激。你也不想让他在今天出事吧？”

容昭似乎满眼不解：“母亲，你在说什么？我怎么听不懂？”

“听不懂也好，你只需知道父亲的病已经拖不得了。”徐氏拍了拍她的手，朝她一笑。

容昭垂下眼，只当没看见。

她刚刚仔细看过容齐，他确实魂火不足，是虚弱之相。

徐氏没有骗她，她的父亲是真的不太好。

席面上，容齐似乎很高兴，不断地考教容昭的功课，见她都能答上来，他满意地点头。

席面快散之时，他仿佛精神了一些，朝着容昭笑道：“昭昭，愿意与我去书房手谈一局吗？”

徐氏手指顿时捏紧了手帕，她警告地看了眼容昭。

却见后者面不改色，只是笑着点头。

徐氏看着两人一前一后离开的背影，几乎咬碎了银牙。

成事在即，可千万别功亏一篑，她的书儿还等着救命呢！

粗使丫鬟走上前来，撤走没吃完的席面。

徐氏站在檐下，脸色不太好。

菊香走上前劝道：“今日风大，夫人往里站一些，小心着凉。”

徐氏只觉得心神不宁：“菊香，你说我们的计划会失败吗？”

菊香摇头：“奴婢以为不会，小娘子为了保住老爷的性命，断然不会在他面前多言的。”

徐氏点头。

书房内，父女二人相对而坐，容齐执白子，容昭执黑子，两人下得不紧不慢。

书房内很安静，只有外面淅沥的雨声和落子的声音，夹杂着容齐不时的咳嗽声。

容齐的棋下得很好，而容昭尽得他真传。

看着棋盘上难分难舍的棋局，容齐笑道：“多日不见，昭昭的棋也下得越发好了。”

“及不上父亲。”容昭笑道。

容齐又再棋盘上落下一子，淡淡道：“你知道，下棋要赢的关键是什么吗？”

“下棋的水平高过对手？”

容齐摇头。

“那便是思索后再落子，切不可冲动？”

容齐仍然摇头。

她拧眉思索着，但回答的却始终不是他心中的答案。

棋盘旁的小几上，燃着一盏烛火。

光晕遥遥传来，映得容昭眉眼如画。

容齐望着眼前的女儿，笑道：“是不到最后关头，绝不认输！”

容昭的手一颤，心扑通扑通直跳，她觉得父亲应是知道了些什么。

只听得容齐继续道：“昭昭，我将你抚养成人，教你读书、写字，并不求报答，只是彼时的我起了恻隐之心，而你又聪慧过人。”

他淡淡地落下一子，容昭看着自己的局势兵败如山倒。

她终于确认，虽然父亲病重在床，却也手眼通天。

“你的人生并不是他人的附属品。他人的人生，也不用你负责，容书做错了事，应当受到大胤律例的制裁，而不是由你替他背下这责罚。”他声音虚弱，说不了几句便是一阵咳嗽。

“父亲……”容昭猛然抬头，看向对面，她恍惚看见他的魂火在湮灭，泪突然跌落眼眶。

“我护不了你多久了，但我活着，也不能让人欺负了你去！”他蹒跚地站起身，走到书柜前，拉开暗格取出一个小包袱。

容昭慌忙去搀扶他。

容齐将包袱递给她：“这是当年捡到你的时候，你身上穿的衣服还有配饰，我让人洗干净后一直收着。”

容昭伸手接过。

“我当时觉得你不是普通人家的孩子，你身上衣料名贵，怀里藏着的那枚玉佩成色是我平生所见之最，但我寻遍了许多地方，也没有一户人家说丢了你这样的孩子。”

容齐笑起来：“这些东西如今都还给你，我撑不了多久了，但我会替你安排好一切。”

他艰难地坐下来，脸上因为走动而隐约可见薄汗：“明日傍晚，无论主院发生什么，你都不要管，换上男子的衣服，往后门走，门外那条巷子里有马车和车夫在等你，出了城便去你想去的地方，淮县不能束缚你，我容家也不能！”

容昭哭到不能自已。

容齐给她擦了擦泪，语调很轻：“傻孩子，哭什么？人都有这一天的，离别是或早或晚的事。”

想起什么，他又叹了口气：“就是你这双眼，日后可如何是好？为父不在你身旁，被那些东西吓唬的话，别哭鼻子啊。”

容昭哭着摇头，却说不出一句话。

容齐的话音消散在空气中，容昭感觉如同黄粱一梦。

“去外头看看吧，看看人性，看看苦难，别拘于内院，你该做一只鹰。”容齐摸了摸她的发：“别怕，无论在哪里，我都会一直为你祝祷。”