元初一看到张春霖和张秀娟已经换好了衣服，她也就起身告辞带着他们兄妹二人回家去。

他们走后，王桂芬转身看向元初一的背影，“当家的，你觉得元娘子会不会过日子呀？她是不是不懂农田，买地不买好地，买那荒地做甚？”

“她或许有别的考量，明天我跟主簿大人说说，看看价格能不能低点。”

“欸，当家的，我怎么觉得你对元娘子的事特别上心呀！嫁给你二十年了，没见你对村里其他人有这么上心！”

张永福不禁瞪了自家婆娘一眼，“你这女人，瞎想什么呢！难不成还有醋意了！你知道元娘子她爹是谁吗？”

“谁呀！”

“还记得我们村头的大石桥怎么来的吗？”

十年前，洪水泛滥，西山村村头河岸上的木桥被河水冲走，衙门一直不管，村里人出行和过往行人通行都不方便。恰逢刚考中举子的元宏斌回乡祭祖，他知道这情况后，就出面请衙门主持修座石桥，修桥的时候钱不够，元宏斌自己掏了六百两，那大石桥才顺利完工！

往事历历在目，王桂芬天天从桥上走过，她哪里会忘记。她眼里不由闪过一道光，“莫非元娘子他们姐弟三人是那元二郎的孩子！”

“嗯！唉，元家湾的人不仁，我们可不能不义！”张永福叹息着，“况且我看这元娘子是个有主意，能干的！她才来这几天，就租了铺子，买卖就做起来了！我们村里有谁有她这魄力！我们就没有！你和娟儿多跟她走到走到，跟她多学学！”

元初一可不知道自己在张永福眼里是个能干的人，她带着张春霖和张秀娟回到家里，请他们坐着吃了一些干果点心才把他们带到厨房。看到那近百斤的猪肉，张春霖不禁犯难了。

“初一姐，这么多猪肉，我一个人怕是要剁很久，耽不耽误你活？要不我再去找个帮手来，怎样？”

元初一当然没意见，“可以呀。这一百斤猪肉，我出一百二十文辛苦钱，你一个人剁呢，这些就全是你的，若是你找帮手来，那这钱怎么分，你可以自己作主！”

张春霖想不到还有这等好事，在确定这一百二十百文由他支配的时候，他喜上眉梢，立即跑进村去找来他的堂弟张春发。两人按着元初一说的，先把肉用木棒锤打一番，然后才用刀把他们剁成肉酱。

张秀娟看到元初一厨房里一堆的萝卜，她带着帮忙的心理帮着清洗萝卜，削萝卜皮。

“娟妹子，要不我把萝卜这活也包给你来负责，怎样？”元初一见张秀娟干活很是麻利，也想给她找点事情做，“处理这萝卜不是很费力，每一百斤萝卜给工钱八十文，你看行不？”

张秀娟不可置信有这等好事落在自己头上，但见元初一不像开玩笑，她当即就同意了，也回村里找了一个姐妹来帮忙。

元初一也没闲着，在旁边指点他们怎么做，一边架锅烧油炸豆腐。一时间，小厨房里热闹不已。

堂屋里，元十六则带着元十五在认千字文。在京城的时候，元十六作为元家二房的男丁，五岁的时候元老爷子就让他进私塾读书，五年下来，他已经读过千字文、蒙求，论语等书，现在让他来教元十五认字，那是绰绰有余。

大家正忙着，敲门声突然响起。