腊月初三，各营兵马各自出营去了，孙翊率千灵卫前往灵寿，千灵卫各营皆往灵寿取齐，一同赶赴霸州。

未及午时，平山营寨之中便只剩娄营一枝兵马。直到腊月初七，千灵卫兵马才在灵寿聚齐，孙翊发兵北上，赶往霸州。

这几日未有燕军消息，陈封算计着，料想燕军是要等千灵卫去后，再来攻打，遂命各营严防死守。哪知又过三日，仍不见燕军身影。

陈封、程备、乐籍皆心中疑惑，燕军虽有损伤，却也不致休养十日仍不能战，况且如今燕人粮草不多，却为何反不来攻？三人连日计议，苦无良策，也难知确实，不免犯疑，只恐燕人不知有甚阴谋诡计。

腊月初十，河北转运使遣人送信，昨日燕人在真定左近劫掠了一个村庄。燕人只大肆搜刮粮草，并未肆意屠戮，然郑国百姓却也死伤甚多。其后燕人一阵风去了，又没了踪迹。

三人细看地图，见那村庄距真定只三十余里，距灵寿、平山却远。莫非如今燕人藏身于真定附近，要在真定突破防线？

程备却说未必如此，如今燕人粮草将尽，定不敢暴露行踪，因此行劫掠之事只怕也要选远些地方。

陈封深以为然，程备又说燕人既是粮草将尽，必不能久藏，只怕这两日便要来犯。只不知他选何处进攻，只能守株待兔、以逸待劳。陈封、乐籍亦彷徨无计，也只得依从程备，安心等待。

日色将暮之时，真定六百里加急送来一封信，直送到陈封手上。

那是一封私信，信封极寻常，却钤着兵部关防大印，上面只写着“征西陈将军亲启”。火漆乃是一枚私章，镌着“节慎”二字，陈封却不识是何人名号。拆开信封，展开信笺，陈封一眼便认出是出自崔言亲笔：

弟崔言拜上吾兄崇恩足下：

李克让兵败，霸州已失，弟料其未必愿书致吾兄，以此告之。

相公会商，朝中诸将，可挽狂澜者，唯兄一人耳，圣意以兄总领河北，可拒燕军，李克让亦在兄麾下听命。圣旨即日便至，弟恐兄措之不及，遂先以书示兄，望吾兄早作筹备。

冀中燕骑，疥癣之疾，边地燕军，心腹之患，请吾兄不拘一时得失，舍轻就重，收我疆土，救我子民，亦可解冀中百姓之苦。燕骑入河东，兄可急告河东徐玄远，以秦璧城拒之可也。

河北事急不可逭，河东之敌却可缓而图之，兄宜慎谋。

即颂勋祺。

弟言顿首再拜

陈封心早凉了半截，放下信笺，半日说不出话来。