在南边，浡泥、麻逸以及刚刚打服的交趾，表面臣服的是大宋朝廷，实质遵从的，还是他秦刚的个人号令；

就说远在西北的、目前大宋最强的西军中，目前执掌军权的那一大批中层军官中，倒有一大半，可都是他当年在泾州演武堂时的学员啊！

所以，就秦刚斩钉截铁式的表态之后，身边最亲近的这两个兄弟，谈建终于是长长地松了一口气：

作为兄弟，他可以无条件地支持并服从于秦刚的任何决定。但是毕竟深受赵宋朝代君臣理念的深入教育，对于改朝换代，终究缺了几分底气，并不希望秦刚能走上那条前途未知的冒险之路的。至于最后若能封王拜侯，便就是谈建对大哥最真心的祝福了！

而胡衍的此时，却是无比惊讶：他前面的情绪有多高涨，如今的心境就有多失落。在他看来，秦刚的“不臣之心”已经是昭然若揭，唯一欠缺的便就是在当今朝堂传统势力的支持或跟随，因此他才非常自信地加强与蔡京等人的结交，以帮助自己大哥好好地补上这一块短板。

但是，刚才秦刚毫无任何回旋余地的表态，则彻底浇灭了他在这方面的所有幻想与热情：相对于谈建，他的性格更愿意冒险，更愿意追随一个“成王败寇”的大哥。哪怕为此赌上他眼下已经获得的一切，也在所不惜。

而对于秦刚所说的“民族安危”、“华夏命运”的话，其实在他的理解中，这些都只是对外的一种站位高度的表态，他之前也有过理解：成帝王者，掌得天下者，总得要高举起一杆大义之旗，总得要有一套冠冕堂皇的理论说辞，这是夺取天下之前的极好借口而已。

可是，对于刚才秦刚义正严辞地表态自己“决无称帝之心”的结果，胡衍非常地失望。

那个口口声声要“匡扶汉室”的刘备，最终还是自己称了帝；同样前脚在大周先皇塌下痛哭立誓、一定要扶佐好幼主的宋太祖，后脚便就直接夺取了孤儿寡母的后周江山；这种誓言在立下的时候就注定了他们的极不重要。政客们但凡不愿意遵循某个誓言，一定会有无数的办法去自圆其说。

当然，胡衍的脸上并无半分不悦与不信，他与谈建一样地真心认错，并表示，决不会再去讲任何与大哥今天所说的不相符的言语。

看到两人都能如此表态，秦刚这才请他们两人入座，主要便是针对着胡衍，细细地讲述了蔡京、童贯两人不足以信任并合作的种种理由。

“衍哥，我知道你是担心我丁忧之后，会在朝中失势；又想着要在这段时间帮我多多稳住影响。”秦刚明白，对于心高气傲的胡衍，还是需要一定的认可与激励，“只是事有可为，有不可为。同僚李纲、黄友，皆是君子，可同心做事；上司侯蒙，也是直臣，尽交心以待；而你所负责的市舶司之业务，往寻常生活去看，乃是沿海生民谋生养家之新手段，往朝廷大局去想，却是改变经济模式的新变局所倚。还需以人为本，尽心而为。”

胡衍连连称是。

既然能够将这些情况讲得如此清楚分明，原本秦刚还想针对朱勔负责的江南市易局一事，对胡衍多作些警示提醒的，但是考虑到今年对他的思想打击已经比较重大了，这样的事情，还是希望他在想明白大事情之后，能够自己明白是最好，于是最后便也放弃了更深入的劝说。

见完了兄弟，秦刚本人自然还是不适宜在秀州本地露面，还是委托胡衍与谈建在结束后，便就代表自己再去拜访正在秀州的晁补之。

而他自己，则只能悄悄地回往高邮。

从表面感觉来看，秦刚还是感觉这一次的劝说，应该是能收到一定的预想效果。却哪里知道，脑子早已进了牛角尖的胡衍，却始终绕不过去最初想到了那几个字：

大哥不相信我！

大哥不相信我！！

当然，最重要的原因在于，经过了青唐收复战、再经过了在渤海国与契丹人的谈判，以及之后从九州岛到交趾国的一次次的历练，胡衍也自己一步步的成功面前感受到了自己自信心的快速复苏。尽管他十分清楚自己与大哥秦刚之间无法缩短的差距，但是他更清楚自己对于时下大宋官场中那些尸位素餐的官员的领先。

朱冲与朱勔父子对他的巴结让他感受到了地位的价值诱惑，而与童贯一起合作卖官的经历，却是向他展示出无与伦比的权力春药般的快感。

而他也从中发现，所有这一切的根源，正是来自于秦刚不同于常人的神奇眼光，种种足以逆天的妙手布局，他开始坚信自己的大哥秦刚乃是不世出的真命天子，是足以改朝换代的盖世英雄。

甚至胡衍都曾想过，只要秦刚一旦举起号令天下的手，他就一定会做率先响应的第一柄利剑；只要秦刚明确哪个是阻挡他前进的绊石，他一定会穷尽一切手段将其摧毁或搬离。

之前秦刚曾不止一次向他提醒过蔡京的阴险以及童贯的狡猾，但是这两人权势与影响却又是不争的事实。

怎么办？我不入地狱谁入地狱？胡衍自认为自我牺牲地与他们开始打交道，尽管之后的发展令他很是享受，但为依旧改变不了，他是为了大哥而入此局的初衷与原因。

包括他在年前给秦刚写信却没有收到回音，他不是没想过有可能是这段时间太忙漏看到了，但是他却宁愿更相信是得到了大哥的默许与赞同。

还有他在与蔡京、童贯结交过程中的那种纸醉金迷的腐败体验、以及他内心十分清楚搜刮钱财中的不法手段。只是当一切都可以冠以“为了大哥的未来发展”这样的表面目的，他便很快地就会深陷进去，并时时会为自己的这番“伟大奉献”而感动！

是的，历史上诸如此类的人，数不胜数，他们总是会为自己的不堪行为，找足各种各样的理由；然后再以自己寻找理由的伟大，转而忘却自己行为的不堪！

只是，今天秦刚的这番话，却将他伟大理由的根基彻底击碎了！

秦刚不想称帝！

秦刚不想争夺这个天下！

他说的什么为了华夏文明的延续、为了什么百姓生民的日子平定等等，胡衍都不愿意去记住、更不会去理解以及相信——多么扯蛋的理由！

真相只有两个：

要么，秦刚是个虚伪、骄傲却无情的家伙，固执地不肯相信任何一个人，包括忠心如他这样的昔日兄弟，从而不肯在水落石出之前透露半点的迹象；

要么，秦刚是个虽有大才、又有大略，但终究却是在雄心与勇气方面欠缺，终身也就只能止步于天下并不缺少的忠臣、大将的高度，纵使众多才华，不免只能为他人作嫁衣裳。

而这两种可能，无论是哪个，对于此时的胡衍来说，其结局都是相同的：

秦刚不再有资格成为他胡衍敬重、相信以及要终身追随的大哥！

因此，在离开秀州回往杭州的路上，胡衍却比过来时心定了不少！

是时候，他得为自己的明天与未来考虑一点什么了！