徐阶脸色黑了。

虽然他也想海瑞出手，但没想自己被喷。

讲道理，大明税制混乱，难道不是从太祖时埋下的祸根？

……你喷我干嘛，你喷皇帝啊！他才是罪魁祸首！

“洪武二十一年，太祖诏令纳税实物不入仓库，对口供应军士，而军士不发军饷。先从应天府抽派税民，对口金吾卫五千军士。”

“试行一年后，太祖诏令全国施行。后来，这一办法弊端重重，不再施行。但是由此产生的许多短距离补给项目，仍然保留。这就是宛平县向二十七个不同部门交款的原因……”

西苑内阁值庐中，赵贞吉侃侃而谈，讲清楚税制混乱的根源。

总而言之，这是历史遗留问题。

上奏疏的海瑞也被请到帝国权力的中枢。

听完赵贞吉的解释，海瑞说：“既然是弊端，就要解决。不能因为存在已久，就熟视无睹。下官建议，先清查全国各地短距离补给税，减轻地方负担。再进一步……”

他详细讲自己的看法，这是他斟酌两个月的观点。

在此之前，他把全部精力用来写那份《治安疏》，修修改改无数遍。

最终，他把那份呕心沥血写成的奏疏付之一炬。

他不是怕死，只是要保全有用之身，做更有意义的事。

海瑞说话的时候，赵贞吉几次想打断，徐阶都用目光示意……让他说完。

改革税制的事，徐阶早就有想法。但这件事得罪人，徐阶不想自己提。

让海瑞出头就很合适……

反正朝廷上下都知道海刚峰无所畏惧，看他不顺眼的人也干不掉他。

“刚峰言之有理，本官会上奏陛下，清查各地不合理补给税的事情，就由你来做吧！”徐阶温和地笑着。

就算海瑞说他是“甘草”，他也不恼怒。

陛下还骂过“徐阶小人”，他现在还不是做到内阁首辅。

他只求做事，不管别人怎么评价。

徐阶如此大度，海瑞有所触动，爽快领下这件非常得罪人的差事。

西苑里抓紧时间修仙的嘉靖皇帝睁一只眼闭一只眼，喃喃自语：“朕有一种玄妙的感应，恍惚躲过一劫。”

伺候的太监立刻说：“恭喜陛下！”

莫非陛下躲过的是生死大劫？四舍五入就是长生有望。

一人得道鸡犬升天，他们这些伺候的人也可以跟着升天。

皇帝沉吟着：“召晏鹤年来，让他给朕解惑。”

太监小心翼翼地回答：“陛下，晏鹤年去济宁治河了。”

皇帝一愣：“朕差点忘了！蓝道行不在京城，晏鹤年也不在！朕想找个解惑的人都难。”

虽然如此，躲过一劫总是好事。

想到自己可能向天再借五百年，嘉靖皇帝又升起励精图治的心……准了徐阶的提议，诏令海瑞清查全国短距离补给税。

表面上看，这是处理积累百年的陈年旧疾，并不起眼。

但触觉敏锐的人，就能看到又一轮改革的开端。

……嘉靖皇帝当年提出“一条鞭法”，莫非要借着清查税制，再大力推行变法？

徐阶呢？

徐阁老是什么态度？

海瑞接下重任，私底下对“同党”们说：“陛下沉迷修仙、大兴土木，徐阁老不能规劝，他惧怕皇威保官位，这是他身为大臣的失职。但他气量宽宏、忧劳国事，这是他值得称赞之处。”

李时珍和晏珣面面相觑、哭笑不得。

您这是夸徐阶还是贬徐阶？让徐阁老听到，又得脸黑。

晏珣轻咳两声：“这一次徐阁老确实宽宏大量，推荐您去主持这件事。”