祈州府的冬天格外冷，好在今年红薯丰收，起码百姓们都能填饱肚子。

柯宁微之前还在军田里种了一些棉花种子，红薯收获之前，就已经收了一批棉花。但种子很少，这批棉花的数量自然也不多，也就几百斤，做不了几件棉袄，索性谁都没有做，收在库房里头了。

更让柯宁微重视的，是收棉花时留下来的种子。有了这批种子，明年收获的棉花就能翻上几十倍。再多培育几轮，很快就能让所有百姓都穿上棉袄了。

冬天是要下雪的，漫天大雪飞下来的时候，军营里的训练也要暂时告一段落了。

除了负责值守的，其他所有士兵都窝在营帐里头。红薯粥填饱了他们的肚子，这是之前的年月不敢想的事情。

冬天要持续很久，士兵们没啥事情做，柯宁微却不敢浪费这些时间。她还记得和李长峰等人的约定，要在两年时间内为卫淇报仇，拿下宣州府。

但宋氏兄弟手上的强力弓弩，即便是柯宁微也束手无策。

她唯一想到的能与之抗衡的东西是火药。

黑火药出现的时间其实非常早，但在那个时候，配方是保密的，只掌握在一些炼丹术士和兵部官员手里。

所用的材料大致也就三种，“一硫二硝三木炭”。只不过制作工艺非常粗糙，用来做烟花爆竹还行，想要用于战争，威力可不够。

但柯宁微知道的东西远比这些炼丹术士知道的多。

在现代，绝大部分知识，只要上网搜索，都能够获取，包括一个大致的火药配方。这个火药配方，还比现在他们所掌握的配方先进的多。

其实柯宁微还在龙虎山上做大当家的时候，就想着要不要把火药制造出来。毕竟这个东西杀伤力很大，是自保的强力武器。

但这个时候，还没有把火药用于战争，火药的配方也简单。

即便是柯宁微手里的改良配方，也并没有复杂到哪里去。如果她把东西制作出来了，但是不小心泄露了配方，火药广泛用到了战争中去，她就变成了千古罪人。

几番犹豫之下，柯宁微还是没有把火药制作出来。若是当时制作出来了，卫淇就不可能攻下她的山寨。

但现在，柯宁微下定决心要为卫淇报仇，最有效最有把握的办法就是制作火药。

当然，现在还面临着最大的问题，那就是原材料还没找到。

改良版的火药仍是以“一硫二硝三木炭”作为主要原材料。木炭最好说，直接用木头烧制即可。

但硫和硝都不易得。

特别是柯宁微想要大批量制作，必须要找到对应的矿藏才行。这样难度就升级了很多。

在没有找到矿藏之前，柯宁微只能拿出自己的私房银子，在城中的杂货铺买了一些硫磺和硝石，开始做起实验来。

当然她不是一个人，她也不是亲自上的。

柯宁微知道配方，也知道制作过程中很可能会意外爆炸。自从卫淇身死，她就更珍惜自己的小命。

所以，柯宁微从原城的牢狱里提了死刑犯出来。

死刑犯一般都是秋后问斩，现在已经是冬天了，死刑犯不多，也就那三个人。

“我带你们来，是需要你们帮我做一件事。若是做成了，我给你们一个参军的机会，可以戴罪立功。没做成，你们可能就直接死了。你们有一天时间想一想，是否要接受这个机会。若是不接受，就回到牢房里，明年秋后问斩。”