是夜。

泰康城繁华的大街上，灯火通明。形形色色的修士与凡人交融在一起，热闹非凡。

三鲜楼顶楼天字号房内，白茂正望着窗外饮酒，心中略有些忐忑。

不久。

房门被推开，红袍人压低了帽檐，径直坐落在圆桌旁。

饶有兴致的看着慌忙去关门的白茂，一边端起茶杯，浅尝一口。

忍不住发出赞叹。

“素闻灵茶共九品，千百元晶进一层。此茶莫非是三品灵茶通纹白露饮？”

“掌司大人见多识广，一品便知，实在佩服！”白茂一脸笑意取出精致的茶盒，其中便是这价值数百真晶的三品灵茶，通纹白露。“家主秦文昊听闻掌司大人近日事务繁忙，为泰康府奔波不辞辛劳，特让小人将此珍品献于大人，以表敬佩之意。”

摆了摆手。

红袍人微笑道，“刑罚司受龙君之命，刑罚域中各城不公，奔波辛劳倒也谈不上，只是身在其位，自要谋其职。灵茶我就不收了，秦家有什么要事找我相商，直说便是。”

“这。”

白茂有些尴尬。泰康府刑罚司，掌司木岳喜好灵茶宝画，这是秦家这两日费力打听出来的，特地求购了一盒三品灵茶当做见面礼献上，怎料其直接拒绝，怕是后事也不尽人意了。

硬着头皮坐落木岳身旁，白茂压低声音道，“掌司大人可曾听闻午子灵兽？”

“哦？”木岳面带笑意看着他，“午子灵兽稀有罕见。长相酷似家犬，头顶尖角尾有尖刺。其血脉稀有，听闻是古时灵族驭兽之道的首选，往往能突破天阶之上，潜力无限。你秦家的统领，不会只是想考考本司的见识吧？”

心头微喜，眼见其感兴趣，连忙赔笑。“自然不会，自然不会。掌司大人既对午子灵兽十分了解，那我也不卖关子。不瞒大人，我秦家在官道驿站丁级矿脉与李家灵药圃之间，发现了一对午子灵兽幼兽。”

“李家？”

木岳思索片刻，便已知大概，“今日你来找我，便是奉了秦文昊差遣，想借刑罚司之手，阻挠泰康府的干涉，让你等好在在灵药圃附近行事？”

“正是！李家正与东钟家争夺方山上等福地，本身对我秦家没有威胁。只是幼兽所在之地，距李家灵药圃不远。届时若是李家告到城主府，说我秦家对其灵药圃图谋不轨，难免伤了泰康城内的和气。”

白茂心中感叹木岳的聪明，一边担心自身准备不够充分，怕是说服不了这位见多识广的刑罚掌司。

木岳沉吟片刻，拍了拍白茂肩膀。“秦家能以泰康府大局为重，避免无谓拼杀，不起争端，是泰康之幸。”

虽表达了对秦家的肯定，但却未对是否出手帮助秦家稳定城主府一事表态。

白茂有些沉不住气，“大人，掌司大人。若能收服了那对午子幼兽，我家主已决定将其中之一献于掌司大人，还望掌司大人莫要推辞。”

摆了摆手。

对于常人来说，一只可以突破天阶的午子灵兽，诱惑力不可谓不大。何况还是一只幼兽，自小开始培养，必然会与宿主共鸣，十足默契。

可木岳明显对此兴趣不大，“刑罚司每日需要处理的公务繁杂，难以抽出时间来豢养一只灵兽，秦家好意我心领了。”

话罢，起身便要离去。

白茂赶忙相劝，“小人诚意不足，还望掌司大人海涵。”

木岳一顿，踱步至窗前，三鲜楼下车水马龙，夜晚丝毫不影响泰康城的繁忙。“官道驿站附近匪患不绝，抢夺过往商贩财物，伤泰康府修士性命。后日我刑罚司便会与泰康府禁军封禁驿站，绞杀恶匪。”

回首看向白茂，露出一丝笑意接着说道，“到时你秦家也出些人力，算是协助我刑罚司剿匪。李家灵药圃中的上等灵药距成熟不远了，听闻是炼化小极品灵丹的主材，是逐剑道门重宝。李家的话，还是让他们好好守着灵药圃吧，免得出现什么岔子，毁了道门与我泰康府之间弥足珍贵的友谊。”

“多谢掌司大人！”

激动的拱了拱手，白茂尽力压抑自己，保持冷静。

木岳未走出几步，回头饶有深意的看着他，“相传午子灵兽诞子之处，定有赤尊花，有甚者凝为赤尊果。本掌司化虚大真，灵体铸就在即。还望秦家不要吝啬，切莫独享。”

话罢，径直离去。

达成目的本该高兴，白茂却像被人泼了冷水，扶额轻声叹息。

天地玄黄四阶，是为初。天阶巅峰，已是常人难以触及的境界。

二人相见交谈如窗边过马，在这么短的时间内，刑罚掌司不经意展露出的境界波动，以及对泰康府各家族的了解，对事物的把控。

都让白茂不得不感慨，此人天资过人，心思缜密。

刑罚掌司木岳，看去不过三四十年岁，竟已至天阶巅峰，更是即将踏入化虚大真境！

“赤尊果，怕是保不住了。”

......

数日后。

官道驿站。

泰康城东主道八十里，是行商走客来往修士进入泰康城的最后一个驿站，供来往众人歇脚吃食，也有着规模不小的易货集市。

平日里，此处是泰康城外最繁忙的地方。只是今日傍晚，来了不少军士，令人感到一丝不安。

驿站对面，就是祭旗坡。

刑法掌司木岳正矗立坡上，眼观八方。

一旁有一禁军先锋，以灵力为介，在其面前浮现出一幅地图。

指了指一处，禁军先锋开口恭敬道，“掌司大人，恶匪经常动手的地点，便在此处。城主大人特地交代，末将已将官道封闭，另设禁空法阵，许进不许出。”

“城主大人考虑周详，如此便不怕会走漏了风声。这样，你挑选几位天阶好手，混入饵中，一同前往此处，确保万无一失。另外，金甲营那边不知城主大人是否发布官函，免得闹出误会。”

先锋点了点头，“掌司大人放心，这边布置妥当后，末将便携城主大人官函前往金甲营驻地。禁军调遣之事，金甲营已得传音，想必不会闹出什么误会。”

木岳微笑着将禁军先锋打发开去。

龙沼域每一座城池，内外皆有两营军队。内置禁军，可供城主府调遣，日常便是守备巡逻城池，甚少有城外派遣。

外置直属域上龙君之下各营，实力比较城内禁军要强上许多，乃龙沼修士十分忌惮的一股力量。

二者有相互制衡之需。

若没有官函，禁军擅自调动，大量出城，在龙沼域内是大忌，有谋反之嫌。

刑罚司亦属龙君执掌，上有东西掌刑府，与城主府并无直接关系，倒有相互节制之用。此次二者联合行动，倒也不会挑动金甲营神经。

“掌司大人安排的如此妥当，着实让老夫敬佩啊。”一名老者在先锋走后，悄无声息的来到木岳身旁，一脸笑意。

木岳摆了摆手，同样笑道，“东钟前辈，我约你来便是要解释一二。”

“解释倒不必。”老者递出一瓶丹药予其，继续说道，“恶匪纵横，对泰康府而言，影响甚大。不论是城西李家，亦或我东钟家，众多灵材皆要经过官道。这短短数月，已经令我损失不少灵材。今掌司大人带着禁军剿匪，作为泰康府的一员，我东钟家自无二话。传言此次行动是为保护李家灵药圃，那是无稽之谈，掌司大人莫要在意。”

“上品聚灵丹，好东西啊。”

木岳把玩了一番丹药瓶，“东钟前辈，行动在即我便长话短说。还望东钟家放弃与李家上等福地之争，好让李家腾出手来，好好看着自家的灵药圃。”

“哦？刑罚司何时成了李家的说客？”

饶有深意的望了木岳一眼，老者压抑住心中不悦，脸上笑意有所收敛。

木岳拱了拱手，将上品聚灵丹收入储物袋中。淡淡道，“秦李两家素来不合，可他们没有在灵药生意上有所纠葛。对比东钟家与李家，灵药福地皆为命脉。秦家要我助其稳住城主府，好在李家灵药圃不远处的深山中，捕获一双午子灵兽幼兽。此时秦家有数位强者已至深山，随时准备动手捕获这对珍宝。”

老者眉头微皱，脑中快速思考着木岳说的每一个字。

半晌。

老者一脸狐疑，看着这位往日里平易近人的刑罚掌司，“掌司大人，你的意思是秦家要在灵药圃处不远动手，我东钟家应该放弃与李家的僵持，让其好调派人手回援灵药圃？”

这岂不是笑话？哪里能做这亲者痛仇者快之事。

不等木岳回话，老者摇了摇头接着说道，“李家实力较我东钟家还是有着差距的，若不是泰康府阻我手脚，那块上等福地早已姓了东钟。此刻我若放手，先前的伤亡不说，泰康府还有我东钟家的位置吗？东钟家的脸面又置何地？更何况，我放不放手又有何妨。李家灵药圃上等灵材即将长成，道门在周边两城购置大量辅材，显然是有大动作。此时主味，就在李家灵药圃中，道门又怎会不派人坐镇？”

双眼一眯，木岳十分清楚老者心中顾虑。

整理了一下衣袍，淡淡道，“本乃末流的李家，如今已是一流家族，灵药圃功不可没。道门愿将上等灵药种交由李家种植，可见李家在道门眼里地位不低。不提泰康府主与李家暗通款曲一事，这等灵药若是成熟，李家在道门心中地位还会随之上升。秦家此刻正在灵药圃外埋伏了一众高手，若是捕抓午子灵兽一事被李家发现，秦武卫定会在灵药圃外围牵制李家的注意力。”

“嗯？”

老者倒吸一口凉气，“你的意思，是想让秦李两家大战？”

“何乐而不为？”木岳笑眯眯的看着老者，“泰康府盛产灵药，炼丹师却十分稀少。东钟前辈对晚辈照顾有佳，定期供给我聚灵丹，此次我突破在即，还有东钟家的上品聚灵丹相助，定会事半功倍。一直未报前辈之恩，晚辈实乃过意不去。”