随着杜兴初等联名参劾李进锐的官员们一一落网后，此前因案件缠身，被暂免去官职的李进锐又官复原职，重新出现在了众人视野之中。

杜兴初联合二十余名户部官员参劾，再加上近五六十名官员轮番落井下石，李进锐身为这场旋涡中的主人公，非但没被斗倒，反倒因为此次风波镀了层金边，朝中上下都清楚，李进锐日后的仕途前景，肯定是会达到一个难以估量的高度了。

而随着李进锐官复原职，重新回归大众视野后的第二日，所有人便开始关心这出风波的收尾问题了。

正当所有人都以为太子会严厉惩处构陷李进锐的杜兴初等人时，太子却宣布了出乎众人预料的处置决定。

作为制造这出旋涡的主谋杜兴初，得到的惩罚只是被罢免官职，永不录用而已，至于其他与杜兴初联名参劾李进锐的户部官员，除情节较重，类黎泰夫妇这种主动参与陷害攀诬李进锐的人被除以极刑外，大部分都只是被罢官或降职而已。

至于其他趁势生乱，一个劲地向李进锐落井下石的几十名官员，他们所受到的惩处也大致相同，除个别情节较为恶劣者受到极刑严惩外，大多是降职以示惩戒。

太子这样一种点到为止的惩治方式，自然引来满朝诸臣们的称赞与感恩，一时间，朝中上下都在赞颂着楚佑极这位太子储君的宽宥与仁德。

而涉及此事的官员们，在知道太子以如此宽仁的态度惩戒他们后，便有许多人大受感动，一个劲地给太子上起了谢恩折子。

说来也是讽刺，好几天前，同样是他们这帮人上折给太子施压，要求严惩李进锐，可短短几天过去，这帮人上的折子内容却都成了感念太子厚恩与仁德的谢恩折……正如老话所言，政治斗争的风云变幻往往就在一瞬之间，想来，此次事件风波，便是这句话最为现实的写照。

与此同时的礼部衙门，最深处的部堂公事房内。

年近七旬，头发花白，精神矍铄的礼部尚书范瀚文，正提起茶壶往茶几上摆放好的空杯里倒茶。

在他身侧不远处的木蒲团上，正坐着位身穿绯色官袍，腰束鹅黄玉带的老人，虽说他看起来要比范瀚文年轻不少，可脸上苍老的褶纹却要比范瀚文多出许多，倘不是头顶处还存有依稀可见的乌黑发丝，单看二人的五官面容，恐怕都会以为他与范瀚文是同龄人。

此人不是别人，正是当今武曜朝的文官之首，内阁首辅——杜敏英。

或是这位首辅在位时间过于长远，以至于外界许多人都以为他与范瀚文这样的老臣是同龄人，实则却不然，杜敏英跟范瀚文差着辈分，现如今也才五十八岁，足足比范瀚文小了一轮有余。

范瀚文将一杯倒满茶的青杯，缓缓递到杜敏英面前：“敏英啊，太子特意让咱们两个老头子当查办李进锐案的主审，你该明白他的心意啊……”

“是……”杜敏英用双手紧握住茶杯，看向范瀚文的眼神里充满了尊敬，“敏英知道太子的好意，他让我与范公作为此案的主审，其实……其实就是想让我给自个的儿子行方便。”

一口气将杯中茶水饮尽后，范瀚文面不改色道：“怕你不承情，他为了宽放你那不成器的儿子，还将所有涉事者轻放了。敏英，这份人情，你可得记在心里啊！”

杜敏英哑然失笑，不疾不徐道：“范公这话说过了，太子宽放一众涉事官员，收获的人情可不止是敏英一人啊！”

“可最后，你欠的人情最大，不是吗？”

“……是。”

言谈至此，屋内骤然安静下来，不知过了多久，待杜敏英将杯中茶水喝尽后，终于率先打破了沉默：“范公以为，我该如何还太子的厚恩呢？”

范瀚文没有给予正面回答，侧过身去，抬头看向天花板，意有所指道：“……该如何还恩，你心里有数……”

沉默片刻后，杜敏英语气坚决道：“敏英是大宣内阁首辅，而非任意一人的家臣。”

范瀚文波澜不惊道：“储君为国之正统，又与大宣何异？”

杜敏英面无表情地摇摇头：“储君是君而非君也。”

范瀚文一时语塞，看向杜敏英的眼神中闪过转瞬即逝的诧异之色。

“先有君，后有储，这先后主次，敏英心中有数。”杜敏英淡然一笑，说道：“正因为敏英心中有数，才更清楚有些忌讳，轻易逾越不得。”

范瀚文闻声沉默，看向杜敏英的眼神中充满了欣赏与敬佩，“你能稳压刘李二人十几年，确实是有能耐的，这内阁首辅，百官之首的位置，非你不可……”

杜敏英谦虚地低下头，微微摆手道：“范公谬赞了，晚辈只是侥幸罢了，当不得您如此夸奖……”

范瀚文眯了眯眼，伸出褶皱遍布的右手，轻轻敲击着茶几：“茶也喝了，话也说了，你是大忙人，我这糟老头子就不多占你时间了。”

闻言，杜敏英莞尔一笑：“既如此，那晚辈便告辞了。”

说着，他站起身来，转身便要离去。

正当他走到门口处，欲推开房门离去时，身后的范瀚文极其突兀地开口了：“……敏英啊！”

“恩？”杜敏英动作一滞，忙驻足于原地。

“趁着……趁着还能动弹……给自己重新留个能承衣钵的苗子吧……”

杜敏英嘴角一抽，险些被范瀚文这话给弄失态。

“……劳范公惦记了，敏英心中有数。”

说罢，他有些阴晴不定地推开房门，疾步离去。

看向杜敏英那有些消沉的背影，干坐在茶几边上的范瀚文，颇为感慨道：“望你再如何英雄好汉，生出个孬种来又能如何？唉……”

……

“殿下……”

东宫正殿内，一位身穿绯色官袍的中年男子毕恭毕敬地走到太子身前，“家父让臣给殿下带话，杜阁老心承殿下厚恩，日后必有重谢，殿下万可心安。”

前来传话者，名叫范彦杰，是为范瀚文嫡次子，现任国子监司业。

太子若有所思地点点头：“好，孤明白了。劳你给老师带话，让他老人家好生注意身体，孤有空时就去你家拜访他。”

范彦杰感激点头：“臣代家父谢过殿下挂念。”

说罢，他弯下腰行了一礼，很是识趣地退出殿内。

待范彦杰离去后，候在殿后方的李进锐掀开帘子走了出来，“杜阁老心性之坚，令人感佩。”

闻言，太子有些意外地看了他一眼，“这话从你嘴里说出来有些古怪呀！”