传令兵带着些许惧怕语气，开口道：“粮官来报，粮袋中所装九成皆是木屑砂砾！”

在场众人闻言皆是一惊。

张允确认之后，有些木然。

刘备则默默招来关羽，“二弟，你去查看一番我军粮草！”

倒是魏延若有所思的样子，似乎想到了问题所在。

蒯越负责粮草，却送来了砂砾木屑，事实已经显而易见了。

“将军，粮草有失，当趁粮尽之前，退回鲁阳。”

刘备附和：“张将军，文长校尉所言甚是！”

“蒯越！”张允一拳锤在小案之上，“欲意何为！”

发泄之后，他望向魏延，“就照文长的意思办，暂先退回鲁阳，查明情况！”

魏延心说还查个屁，自家两位主君早怀疑到蒯越头上了，若蒯越做得绝，恐怕现在的鲁阳，都已在他掌控之下了。

幸好父城还有一些存粮，若是原地断粮，怕是回不去了。

张允刘备两军即刻行动，从父城撤离，另外派出快马加急将张绣与蒯越反叛之事传回襄阳。

……

南郡，宜城。

一场新雨过后，令宜城并不夯实的路面多了几分泥泞，踩上去又沾又吸。

今日是铸造工坊开炉吉日。

数辆马车进了宜城，直至工坊前，诸葛巡跃下马车，拎着袍角，小心翼翼地走到后方马车一侧。

“使君，我们到了。”

平平无奇的马车帘布掀开，一袭深青锦衣的刘表走了出来。

等候在工坊前的人见状，皆是面露惊诧。

这开炉之日，诸葛先生竟然……将荆州牧请了过来。

真是牌面和噱头都拉满了。

马氏马乾，向氏向开，县长韩暨以及一众县吏，皆躬身行礼，迎接刘表。

“拜见使君！”众人齐道。

“诸位免礼，吾就凑凑热闹，且随意些。”

刘表边说边走，停在向开面前，“临沮长向巨达可是汝弟？”

向开忙答：“正是！”

“德珪未至江陵时，巨达便与枝江霍氏霍笃等族共赴江陵支援战事，表现甚好，待战事平息，表会举功授赏。”

“多谢使君！”向开拱手致谢。

“使君，这边走。”

诸葛巡前方引路，刘表与之说笑着步入工坊，众人见状，皆发怔地相互张望。

他们虽知诸葛巡是刘表宾客，多是因为故交诸葛玄的缘故。

但今日一见，二者毫不生分的模样，关系何止是宾客啊。

“先生与使君，似有一种难以言明的亲昵。”马乾道。

向开点点头，“好似晚辈一般，莫非使君收了先生做义子？”

说着，他低头看了眼身旁的向宠，若阿宠能拜先生为义父，那岂不是和使君也……

“先进去吧。”

韩暨压下心头思绪，对众人道，语气间稍有低落。

今日的开炉手，恐怕轮不到他了。