北风呼啸，卷起宫墙外的尘土，漫天飞舞。乞颜弘吉踉跄着冲进皇宫，厚重的宫门在他身后轰然关闭，隔绝了追兵的喊杀声。他的呼吸急促，胸膛剧烈起伏，额角的冷汗顺着脸颊滑落，滴在冰冷的地砖上。

“陛下，呼兰城，我们恐怕要放弃了……”身后勐擎的铠甲早已残破不堪，血迹斑斑，手中的长剑也因连番厮杀而卷刃。“臣与剩下的将士们愿意拼死护送您跟太后逃出城去，留得青山在，不愁没柴烧，总有一日还能东山再起。”

“母后……母后，母后一定还有办法！”他低声喃喃，声音沙哑而颤抖。他的目光扫过空荡荡的宫殿，心中升起一丝不祥的预感，拖着疲惫的身躯，直奔潇太后的景阳宫，脚步凌乱而急促。

推开寝宫的门，映入眼帘的是一片死寂。华丽的帷幔随风轻摆，烛台上的蜡烛早已燃尽，只剩下几缕青烟袅袅升起。案几上的茶盏还残留着些许余温，仿佛主人刚刚离去。

乞颜弘吉的心猛然一沉，手指紧紧攥住门框，指节因用力而发白。

“母后……你在哪里？”他的声音在空旷的宫殿中回荡，却无人应答。

他快步走到案几前，目光落在桌上的一封信笺上。信封上熟悉的字迹刺痛了他的双眼——那是潇太后的亲笔。他颤抖着手指拆开信封，展开信纸，字迹清晰而冰冷：

“弘儿，你太令我失望了。我为你筹划至此，你却一次次失败。身为余氏的子孙，却终究敌不过李氏儿郎。那就用你的命给余氏的亡魂陪葬吧！”

信纸被乞颜弘吉死死攥在手中，他的瞳孔骤然收缩，胸口仿佛被重锤击中，呼吸变得艰难。他的脑海中闪过无数画面——潇太后从小对她严加管教、扶他上位、为他一步步谋划……原来，一切都是假的！

他以为他是北域的主宰，却不过是潇太后用来复仇的棋子。江山和权力，皆是潇太后为她设下的陷阱。如今，大势已去，而潇太后却早已弃他而去，甚至想要他死。

原来，他最信任最依赖的母后从未真心待他，只是在利用他，一步步将他推向深渊。

“哈哈哈……”他突然仰天大笑，笑声中充满了绝望与自嘲。笑声在空荡的宫殿中回荡，显得格外凄凉。他的笑声戛然而止，取而代之的是一声低沉的叹息。

“我竟如此愚蠢……”他喃喃自语，眼中闪过一丝决绝。他缓缓举起手中的长剑，剑刃在昏暗的光线下泛着冷冽的寒光。他的目光落在剑身上，仿佛看到了自己一生的缩影——从意气风发的少年，到权倾天下的帝王，再到如今穷途末路的亡君。

“北域……终究是亡于我手。”他低声说道，声音中带着无尽的悔恨与痛苦。“勐擎，你带着兵向六皇子投诚吧，都是北域的子民，他不会为难你们的。”

“陛下，不要！”勐擎急忙冲过去，可惜已经来不及了。