丑时初，云收雨霁。

王府之内，除了守夜的一二家仆，余者皆已歇息，偌大的庭院，一片漆黑寂静。

书房的烛光依旧昏黄，刘谌站在书案之前，桌面上的绢帛上，赫然写着两个大字：杜阳。

谯周连夜遣人来看住他，必是想布局设计自己。

相比朝堂之上那些大臣，自己这个大汉宗亲是最具威胁的主战派。

眼下先机已失，必须赶在天明前破局脱困。

刘谌负手站在书房门前沉思，天上月初白，地上水未干。

少顷，刘谌目中精光一闪，将书房门虚掩起来。

......

丑时中，王府门前，军侯杜阳正困得哈欠连天，但他却不断拍打着自己的脸颊，强行保持清醒。

今夜事关重大，左部督亲自交待，务必在巳时之前，不得使北地王府有任何人出入。

正门前巡视之时，府中守夜的下人打着灯笼前来，对杜阳道：“杜军侯，大王有急事相召，正在东别苑书房等候。”

杜阳一愣，旋即便吩咐左右看好府门，回首正欲令那下人头前带路，那下人却已不见了人影。

虽稍感奇怪，但杜阳也未多想，便急匆匆赶往书房。

不一会儿，他便来到了书房门前，沉声道：“大王唤末将前来，不知有何吩咐？”

“杜军侯入内说话。”

屋内，传来了刘谌急切的话音。

杜阳眉头一皱，手情不自禁地按在了剑柄之上，望着虚掩的书房门面露狐疑之色。

脚下踯躅片刻，杜阳谨慎上前，小心翼翼地推开了房门。

屋内，桌椅翻倒，杯盘狼藉，书籍绢帛散落一地，刘谌冠带掷地，披头散发，左手持长剑，右手举灯盏，站在一堆字画之后，衣衫上，有剑痕。

见状，杜阳面露惊疑，不知道发生何事，心中高度警惕起来。

刘谌直勾勾盯着杜阳，令杜阳心中有些发毛。

犹豫片刻，他还是迈步跨入了门槛，站在了刘谌面前，语气不善道：“大王这是？”

就在这时，刘谌的脸上，忽然露出了意味不明的笑容。

杜阳不解其意，却以为是北地王今夜上朝失意，独自发疯以泄愤懑之情，于是说道：“大王若无事，末将就先告退了。”

正要转身，就听见刘谌淡淡说道：“有刺客。”

闻言，杜阳下意识沉腰弓背，手按剑柄，可环顾一圈，这书房之中，并无他人，于是不禁冷冷问道：“刺客在何处？”

两人四目相对，寒光交错。

屋外的冷风穿堂，吹得落在地上的书卷哗哗作响。

杜阳只觉得周身似有寒意笼罩而来，右眼皮开始跳了起来。

片刻，书房中响起了刘谌的声音。

“刺客便在眼前。”

杜阳一愣，旋即站直了身子，不屑笑道：“大王莫非是在玩笑？”

话音刚落，就见刘谌手中的灯盏落下，掉入了他面前的书画绢帛之中。

须臾火起，两人皆各自后退两步。

杜阳目光渐冷，心中已然感到了不妙。

“大王纵火，意欲如何？”

“不不不，非是本王纵火，而是杜军侯纵火。”

至此，杜阳心中了然，自己被算计了。

但仅凭空口白话，就想将自己构陷成刺客，可没那么容易。

“我若此时离去，大王又待怎样？”杜阳只觉得北地王行此手段，实在可笑，于是边说边向后退去。

“待到火起，杜军侯可知会如何？”刘谌轻飘飘问道。

杜阳脚下一顿，瞳孔骤缩，眯眼咬牙问道：“如何？”

“州府、郡府、县府、执金吾、五校尉、俱会到场，本王若说你为刺客，你作何解释？”