皇宫大殿里灯火通明，映照着那些华美的装饰，格外金碧辉煌。

一张同样巨大的黄金龙椅上，楚帝散着长发，披着一件草绿色的长袍，姿态随意。

他面容棱角分明，如斧劈刀刻一般，端庄匀称的五官，透着一股与生俱来的帝王威严。

此时，他捋着掺杂少许银白的胡须，眯眼看向大殿中央。

“你有没有想过，他为何能赶在你们前面，出现在临淄城里？”

下方空地上，跪着一名红袍女子。

红袍鲜艳如血，背部用金线织成一副精致高贵的凤凰图案，栩栩如生。从上方楚帝的视角看去，那只凤凰双翼舒展，仿佛正欲扶摇而起，飞上天际。

按皇家礼制来说，凤凰血统尊贵，往往代表着皇后，不能跟别的图案一样随意使用。

然而，这女子并非皇后，却敢穿凤袍进宫觐见。

因为她是凤梧堂主，红袍芈凤首。

更因为她是楚帝的爱女，尊贵的公主殿下。

听到楚帝问话，芈凤首抬起头，绝美容颜透着一股清冷意味，“你真准备让我一直跪下去？”

楚帝哈哈一笑，看向她的眼神宠溺，话意却是冷酷无比，“跪着不好么？刚好让你再清醒一会儿，能清醒地看清这个局！”

芈凤首冷哼一声，径直站起来，走到旁边坐下。

“不用你点拨，我也猜得出，让凤梧堂护送姜小白回齐，只是你计划中的一步，但并不是第一步。在我们启程前，楼主肯定先从别处启程了，这样才能提前去做刺杀准备。”

在她看来，楚帝计划的第一步，是让楼主先去临淄城。

楚帝伸出手，从御案上拿起一个橘子，远远地抛给凤首，“不错，他确实早就到了，但远比你想象得还早。实际上，早在齐帝还没死前，他就已经到了……”

凤首接住橘子，听到这话后，美眸微微抽搐起来。

“你的意思是，齐帝也是他杀的！”

齐帝酒后暴毙的事，她也早就听说了，也觉得这事太蹊跷。

只是，在此之前，她从没往楼主身上联想过罢了。

楚帝笑容和煦，眼眸里透着精光，“说起来你可能不信，自从姜小白进入咱们楚境后，朕和你们楼主，就已经定好这次行动了。只要齐帝一死，姜小白就不得不向朕求援！”

原来，这才是整场乱局的开端。

姜小白踏进楚境的那一刻，便已经沦为猎物。

“整个行动的第一步，是让你们楼主出手，煽动齐帝派姜纠出使西秦。只有把姜纠也支走，令其无法顺利继位，这场赛跑才有意义，姜小白才能乖乖就范。”

第一步，支走姜纠；

第二步，暗杀齐帝；

第三步，跟姜小白结盟；

然后才是护送姜小白回国，助其成功继位。

楚帝站起身，望向殿外的深沉夜色，笑容变得愈发阴森。

“临淄城那边部署的差不多了，如果我没猜错，你们楼主已经开始收网。大楚也该派使团启程，前去接收姜小白当初承诺的筹码！”

芈凤首坐在那里，吃着橘子，不以为意地道：“你跟我说这些，不就是想派我出使齐国？趁早死了这个心！”

她冰雪聪明，话说到这份上，还如何看不懂楚帝的意图。

楚帝负手而立，脸上的笑容渐渐消散，寒声道：“不，只有你去盯着他，我才放心。”