贡院大门的前面，是一条大街，临街有一条不大的河流，河对岸则是灯红酒绿、纸醉金迷、夜夜笙歌之地。

正对贡院大门的位置，还有一座石桥横跨河流，可直达对岸。

此桥名叫“进士桥”，据说是某位进士出资修建。也有一种说法，若走过这座桥，今后就有可能高中进士！

苏阳对此不屑一顾，没通过那石桥去到对岸，而是沿着贡院前的街道一路往左边行去。

他知道附近有个“鸳鸯楼”，是济南城中排在第三位的酒楼，每个赶考的考生，都以能住鸳鸯楼为荣。

因为房费真的不便宜。

而且那也是考生们心目中的圣地。

来到鸳鸯楼，只见三开间的大门人来人往，热闹非凡，朱红的牌匾上龙飞凤舞的写着“鸳鸯楼”三个行书，右下角还有印章与落款。

据说那落款之人，当年参加乡试时就下榻在鸳鸯楼，后来此人连中“三元”，也就是乡试的“解元”，会试的“会元”，殿试的“状元”，一时传为美谈。

这也是鸳鸯楼在学子心目中大受欢迎的原因之一，认为住在这里，就能得到文曲星的保佑。

苏阳在门外观察一阵，发现出入的客人，也大都是身穿儒衫、襕衫的书生，心里不禁感叹道：

“果然很有学术氛围！”

抬步进入酒楼，迎面而来的，是大食堂般的闹哄哄，以及扑鼻的酒菜香味儿，店小二端着托盘在各桌之间穿梭，忙忙碌碌。

苏阳正观察着酒楼大堂的盛况，一位身上穿着青衣、腰上围着围裙、肩上搭着抹布的伙计发现了他，迎上前笑道：

“这位公子，您是打尖还是住店？”

打尖，意思是在这里吃一顿就走，住店，则是字面意思。

苏阳环视一圈，答道：“住店。”

伙计脸上的笑容当场僵住，不住点头哈腰：“这位公子，实在对不住，小店客房已满，您看……”

“客房已满？”苏阳怔了一下，随即心下明悟，暗道：

“也是，这鸳鸯楼乃广大学子心目中的‘圣地’，自然趋之若鹜，而我来得又比较晚，人家自然没有房间了。”

苏阳与伙计的对话，引起了附近几位书生的注意，他们身着襕衫，看样子也是秀才，其中一人轻蔑的瞪着苏阳：

“来得这么晚，居然还想住店！你不知道这鸳鸯楼的马圈也值一两银子一晚么？你也是读书人，就不要为难人家店小二了吧！”

另一位秀才一脸傲然，瞥着苏阳轻轻一笑：

“还好我们聪明，求爹爹告奶奶，又出一两银子一晚的高价，人家掌柜才勉强同意我们住在马圈。”

“如今，鸳鸯楼的马圈也已满了，再也住不下人，兄弟，你还是赶紧另寻他处去吧，别再为难人家了。”

苏阳嘴角扯了扯，一脸无语：

“住马圈让你们很骄傲么？也不嫌那个味道……反正我是受不了。再说，你们哪只眼看见我为难人家了？”

那几位秀才闻言面色一暗，当即拍桌而起，隔空点着苏阳大骂：

“你说什么呢？你知不知道这是什么地方？这里可是鸳鸯楼！不说最低等级的房间，就算是马圈也是你求而不得的！”

“我看你就是嫉妒，你嫉妒我们能住在鸳鸯楼！”