顺德十一月二十日，雪花簌簌。

西北风肆虐，刮在脸上像刀割一样地疼。

通州漕运码头，此地距神京城六十里左右。

再有月余便临近年关，此时的码头人声鼎沸，车马不断。

南来北往的货船，正紧张忙碌地装卸货物。衣着窄袖的码头工人，在漫天雪花中挥汗如雨。

一船船的南客纷纷踏足北地，下了船，第一时间便裹紧身上的大氅。

这会，官船迫停区，一应闲杂人等，皆被手执刀戈的漕运水师粗暴驱离。

今儿码头，突兀地出现四百余骑不好惹的杀神。

冻得直哆嗦的水师兵丁，他们一概躲得远远地，不时偷眼打量着那群覆盖在面甲下的铁骑们。

王见、马三刀、张狮虎、张熊豹等一众边卒，胯下三百余战马，和它们背上的主人那般，安静得宛如木马，若不是马尾偶尔甩动起来，兴许旁人会以为马儿被冻僵了。

一盏茶的功夫。

“也是奇怪了，咱们大伙一路风餐露宿，同吃同住，怎就独把总吃坏了肚子，咱们四百来人，却没事儿？”

马三刀身子往左边斜去，压低声音问着王见。

另一旁的张狮虎灵机一动，不确定地抢答一句：“莫不是那道鲙食？”

“鲙食多鲜美呀，把总吃不惯么？”弟弟张熊豹，至今还在回味那道美食。

王见摇了摇头，目视前方热闹的河道，不停扫视着来来往往的漕运船只。

期望从里面找出，由江南省金陵回来的内务府船只。

来到码头后，漕吏转述圣上的圣谕。

天子让把总率他们，迎接扬州已故巡盐御史林公孤女，返回贾家。

此外，宫里的天使，会在合适的时机内，待林氏女回到贾家，后脚便前往贾家。

届时，天使会宣读追封林御史的旨意。

随后他们方可散去归营。

……

与此同时。

京兆府正门，通判傅试恭敬地把贾政迎了出去。

“雪天路滑，还请政公慢行，一旦府台大人用了印，不消半个时辰，试即命人快马送至贵府。”

贾政捋须笑道：“有劳，下月十二，东府蓉哥儿大昏。届时，你且过去吃一杯喜酒。”

傅试作为贾政以前的门生，彼时虽然升为京兆府通判，然而他面对贾政，神态依旧恭谨。

“多谢政公厚请，下月十二，试一定上门叨扰。”

贾政朝傅试摆摆手，继而在林之孝的搀扶下，踩着小凳子矮身钻进温暖的车厢。

傅试一直等政公的马驾消失在街尾，这才搓着冻红的双手，转身进了府衙。

……

通州码头。

不远处的运河道上，缓缓驶来两艘打着内务府旗子的官船。

王见眼睛一眯，“来了。”

马三刀这会子神色紧张起来，正主到了，把总拉屎怎么还没有回来。

不大一会儿，两艘官船稳稳停靠迫位。

早有码头皂吏，忙活着把长长的栈桥铺开。

数辆马车从宽大的甲板缓缓驶上栈桥，车把子稳稳将马车驶下码头高台处。

后面，数辆同样挂着一个‘荣’字的马车标识，依次下了高台。

一名正七品漕运官吏躬着身子上前，仔细说了一会儿话。

处于第一辆马车的主儿，正是荣国府大房长子贾琏。

马车此时掀开车窗帘子，露出他那戴着雪帽，及裹着落栗蒲纹狐皮大氅的身子。