道平打了个激灵，当即对同伴喊声“不好！”心中不胜惊恐：想那格悟挣脱雀焰在先，受自己一击在后，体力定已耗去不少，他怎还能强穿沙潮，来得如此之快？

惊疑之际，忽而眼前焰色跳动，由火尾雀组成的火龙猛冲向沙潮，硬是将格悟逼回了沙潮对侧！道平只当又是江离授意，转头望向江离，却未见他动作，口中也未作呼哨，才知是雀群的自发而为，于是拉起江离道：“雀群至多挡得一会儿，我们趁机快走！”

“只消一会儿，”零露眼望沙潮，非但没有退后，反而上前几步道，“只要阻住他一时，这老贼就彻底完了！”

道平被这句话一下点醒：沙潮内外时光流速不同这等要紧之事，自己竟因情急忘了！格悟之所以能如此快追来，也是因对侧的时间大有余裕。这样反过来看，眼下他们在这一侧片刻的阻挡，对格悟将会无比漫长。

就在她一转念间，雀群再次将格悟挡回了沙潮，这一回格悟出现在了数丈之外的沙潮内侧，显然他没有蠢到只在一点突破。意识到他既可以在不系舟中随意移动，便随时可能从任一个众人视野不及之处出来，道平明知雀群听不懂，仍耐不过焦急喊道：“雀儿小心，别教老贼从别处溜走！”

“不必担心。”身旁的江离闻声忽道，语气沉着，非似毫无把握的安慰。

道平一愣，接着眼前所见即令她惊喜无已。那雀群好像真的听得懂一般，分作了两群，各沿沙潮往左右而去，竟是将沙潮包抄合围之意。不一会儿远方传出动静，就知是格悟又一次突围失败了。道平抛下句“我跟去看看！”拔足追了过去。

几次受阻之后，格悟的攻势愈发频繁起来，可以看出随着经验的累积，战术也越发老练，雀群起初的优势逐渐不在。何况他时间充裕，更无体力亏耗之忧，与之相较，雀群却是死伤不断，持续削弱，此消彼长之下，沙潮前渐渐险象环生，数次险些竟被格悟破局而出。

道平看得捏了一把汗，“再撑一会儿，”她暗暗祈求道，“多撑一会儿，就多拖那老贼几年！”

时间在拉锯中点滴流逝，终于，道平期待之事开始显现：格悟攻势中动作开始一次比一次迟缓，劲力一次比一次虚弱，气势一次比一次衰微，且越到后来，对比便越加显着。道平眼睁睁望着那张隐现在沙潮中的脸孔在短时内变得苍老，不由得屏住了呼吸。在这世上，任你叱咤风云，所向披靡，终有一事无可奈何，便是苍苍迟暮，垂垂老去。

约莫一顿饭后，再也未见格悟发起突围了。再一炷香后，雀群高鸣一阵，轰然散去，沙潮开始缓缓后退。道平在原地又等了一会儿，直到确信那身影再不会在沙潮中出现，方才长出了口气，低声自语道：“他一定老死在里面啦。”

她曾无数次想像过胜利的情形，却无论如何也想不到会是此等光景。这高高在上的一代教首宗师，唯我独尊的混世魔头，竟在无人问津之地耗尽了残生，困顿而终。他此生不曾输给任何一人，却在最后必然的败给了时间。