“徐婶，我是亮子！来找徐叔。”杨庆亮隔着院墙回答。
随着一串脚步声，院门打开了，一个面有菜色的妇人出来了。
她身上的粗布衣裳打了好几处补丁：“是亮子！你徐叔还在摆摊呢！”
杨庆亮向她问了好，然后说：“我有件事情要跟徐叔商议。”
徐妻一边请他们进屋，一边打发小儿子去找他父亲。
她小儿子趿拉着一双不合脚的旧鞋，飞快地跑了出去。看的出来，那双露出大拇脚趾的大号旧鞋，一定是他哥哥或姐姐穿剩下的旧鞋。
不一会儿的功夫，徐业东就回来了。
三个人互相见了礼，杨庆亮将来意说了，约好等他从打箭炉回来，便在雅州盘一家商铺，请他去做掌柜。
徐业东激动的不行，一口就应承了下来。
杨庆亮见他家计贫寒，生活有些困难，便留了五两银子，算是预支工钱。这五两银子足够他们一家五口人大半年的生活费用了！
徐业东两口子感激的不得了，没口子地说些感谢的话。
杨庆亮见事情讲好，便起身告辞。
徐业东两口子一直将二人送到巷子口。
二人离开徐业东的家，又改道向赵总甲的住所走去，沿着绣针河走了约莫有一顿饭的功夫，就来到了目的地。
叫开门之后，赵总甲的家人请二人进去。
赵总甲肤色略黑，长得团团胖胖十分的和气，听明白了杨庆亮的来意之后，便问：“你这宅院打算卖多少银钱？”
杨庆亮沉吟了一下：“约莫二十两左右吧！我不急用钱，你慢慢寻摸合适的人吧！”
赵总甲点点头：“红契我这里便有，不过买卖房子还有些费用，我得先跟你说清楚，免得到时候你有怨言。”
“赵总甲请讲。”杨庆亮说。
赵总甲掰着手指头，一项一项地数说了起来：“房屋买卖契税是一千取八，卖价二十两的话契税是一两六钱，牙钱一钱五分银子，另外契税代笔的话还要加四五分银子的润笔费，左右邻居的中见费大约一至二分银子。”
他挠了挠头想了又想：“嗯嗯，大概就是这么多了。”
杨庆亮将房契取出来：“那就劳烦赵总甲了！”
他又从荷包里摸出一个小银锭，一并递给他：“多余的便算是酬谢赵总甲的了！”
赵总甲把银子一接过来，便知道这小银锭起码在二两开外，立刻眉开眼笑地说：“呦呦！这如何使得！”
“事成之后，我再请赵总甲去吃酒！”杨庆亮又许了一个小小的肥诺。
“嗯嗯，好好好！”赵总甲喜得两只眼睛都眯成一条缝了。
事情讲妥之后，二人便告辞了，赵总甲一直将二人送到大门外。
二人又沿着绣针河向回走。
往前走了不远，就听见一个老汉在大声喊叫：“有人跳河啦！快来救人啊！”
杨庆亮和甄勇听见喊声，紧忙赶了过去。
那老汉腰间扎着一个白布围裙，离他十几步远的地方摆着一个担担面的小摊子。
他正急得团团转，见二人赶过来，忙指着河里说：“快！快！有个小娘子轻生寻短见了！”
杨庆亮顺着他的手指一瞧，河里果然有个女子在上下浮沉，不停地挣扎。再
定睛一看，这个女子不是别人，正是苦命的惠娘！
第五十四章说项
他想也不想，立刻飞奔了几步，纵身跳入河中，向惠娘游去，费了一番手脚，总算是把她拖上岸来。
好在她溺水时间不长，只呛了几口河水，在岸上休息了片刻，就无大碍了。
杨庆亮代惠娘谢过那卖担担面的老汉，又取出几钱碎银子送与了他。
老汉一开始不肯收，但杨庆亮执意要给，老汉便勉收下了。
待他回过身来看惠娘时，她已经在坐在地上呜呜咽咽地低声啜泣着。
杨庆亮走到她身边，生气地责备说：“为什么要寻短见？”
惠娘将身子扭到一边，一边哭一边使小性子说：“你不是说不再管我的事情了吗？还救我做什么？我命苦！不想活了还不行吗？”
虽然杨庆亮真的不想再管她的事情了，但是也不能眼睁睁地看着她自杀。
他见她情绪有些失控，便收敛了一下脾气，耐心地解释说：“不是我不想管你了，你毕竟你是王矬子的老婆，我一个外人，管的太多，被人说闲话，对你反而不好！”
惠娘心里也明白他的难处，抽噎了几下，叹了口气说：“你走吧，我不想再拖累你了。”
她有些决绝地说：“我自己的事情，我自己能解决！”
杨庆亮皱了皱眉头：“别再说气话了！你自己能解决，干嘛还要投河？”
他转到她的面前，蹲下身来说：“我娘临终前曾嘱托我要好好偿还你的恩情！告诉我，到底为什么要自杀？”
惠娘拧过脸去，不理他。
杨庆亮用双手将她的脸扳过来，盯着她的眼睛，真诚地说：“如果你就这样自杀了，我一辈子都会心里不安的！告诉我，到底是什么原因？不管什么事情都有解决的方法，我一定会帮你的！”
在他双手接触到惠娘脸颊的时候，她轻轻颤抖了一下，看到他那双真诚的眼睛，听着他说出发自肺腑的话语，她封闭的心扉又打开了，她又看到了活下去的希望。
“王矬子把我拖回家打了一顿，说你以后不再管我的事情了，我就没有什么利用的价值了，所以打算把我卖掉换钱。”
说到这里，惠娘泪如雨下：“他说像我这样不会下蛋的母鸡，普通人家是不会买的，只有卖到妓院才能卖个高价，那里的老鸨巴不得买来的姐儿都是不能生育的……”
“这个畜生！竟然要把自己老婆卖到妓院！”甄勇在一旁早就义愤填膺了！他把拳头捏得咔吧吧地响：“我先去打杀了他再说！”
说完，便要去找王矬子的晦气。
“甄大胆别犯混！你给我站住！”杨庆亮喝住了他：“王矬子烂人一个，贱命一条！这里是关内，不是战场！你杀了他就得偿命！”
甄勇虽然止住了脚步，却被气得直哼哼：“那就看着他把惠娘卖进妓院？”
“你这头倔骡子怎么这么没有记性？”杨庆亮斜了他一眼：“你前面不是还说让我给王矬子一些银子，让他写封休书吗？怎么这么快就忘记了？”
甄勇一拍脑门：“哦，对啊！咱现在不差钱了！花钱让他写封休书就行了！总好过他把惠娘卖妓院！”
他兴冲冲地说：“走吧，咱们现在就去找王矬子去！”
杨庆亮将他拦住：“不能光咱们去，不然传出去人家会说咱们在强抢民妻。咱们先去赵总甲家里去，请他做个见证。”
甄勇频频点头：“嗯嗯嗯，对对对！”
惠娘犹犹豫豫地说：“若是你主动提出花钱要王矬子写休书，他一定会狮子大开口的！你的银钱方才不是都已经给赌场的人了吗？哪里还有那么多的银子？”
“我这次在路上救了义兴茶庄少东家和明正土司少爷的命，他们给了不少银子。”杨庆亮无所谓地笑了笑说：“银子的事情你不用担心，就算他狮子大开口，也不过几十两银子的事情。”
惠娘见他说得如此轻松笃定，将信将疑点点头，不再说话。
三人重新又来到赵总甲的家里，赵总甲一开始见他们二人如同落汤鸡一般，颇为惊讶。
杨庆亮将来意说明，见他犹疑不决的样子，知道这件事情有些不光彩，一般人不想参与，便取出二两银子，塞在他的手里，并表示事成之后，另有重谢。
赵总甲这才又重新热络了起来。
杨庆亮将惠娘留在赵总甲家里，自己与甄勇和赵总甲一起去找王矬子。
三人到王矬子家院门口之后，赵总甲在院门口高声叫了几声：“王矬子！”
院子里传来王矬子不耐烦的声音：“谁啊？没上门栓，自己开门！”
“是我。”赵总甲推门走了进去。
“呦，是赵总甲！哪股仙风把您给吹来了？”王矬子陪着笑脸迎了上来。
但是当他看到杨庆亮跟在后面，立刻变了口气：“哼，原来是股妖风！”
“啧！怎么说话呢？”赵总甲有些不高兴：“怎么我在你嘴里就成了妖怪了？”
“您知道我跟您后面那小子不对付，怎么还把他给带来了？”王矬子挤着眉毛，一双眼睛变成了三角眼：
“杨庆亮你来得正好，惠娘刚刚跑了出去，我腿短没追上。我来问你，她是不是跑到你家里去了？”
“行了行了！”赵总甲收了杨庆亮的银钱，自然要当挡箭牌，主动把话茬给拦了下来：“哦，你还知道你媳妇跑了，你知道她投河了吗？”
“啊？投河了？”王矬子气得跳起脚来：“这个小贱人，我只是揍了她一顿，怎么这么想不开？”
他痛心疾首地说：“完了完了，我的银子打水漂了！”
“停停停！”赵总甲打断他：“你先别哭银子！人还没死呢！”
“没死？”王矬子喜出望外：“太好了！”
他突然醒悟过来：“哦，不会是让那小子给拐走了吧？”他向杨庆亮怒目而视。
“什么拐跑了？你这猪脑袋也不想想，拐了人还能去找我吗？”赵总甲用指头戳着他的脑壳说。
“哼！”王矬子不服气地别过头去：“那她人呢？”
“淹得差点没死掉，人抬到我家里了。”赵总甲开始教育他：“王矬子呀，惠娘说你要把她卖进妓院换钱，你这样不行啊！哪有把自己老婆卖妓院的？”
第五十五章价钱
“不孝有三，无后为大。我到现在还没有个一男半女，惠娘是只不会下蛋的母鸡，我有什么办法，只能把她发卖了，然后娶个能生养的女人做老婆。”
对于自己的恶行，王矬子居然能把孝道这面大旗扯过来做遮羞布，也算是良知未泯了。
“那也不能卖进妓院啊！”赵总甲责备道。
王矬子犟嘴道：“她一只不会下蛋的母鸡，不卖妓院卖哪里？普通人家也不会要啊？再说妓院给的价格高！”他还振振有词！
“我给你指条道。杨庆亮不忍心惠娘被你卖进妓院，愿意出钱让你写张休书，你看这样可好？”
王矬子歪着头瞅了瞅他，恍然大悟道：“噢，我说你怎么这么热心呢？原来你是他的说客啊！”
他乜着眼斜看着他说：“说吧，你收了他多少好处，要这样帮他说话？”
赵总甲急白赤脸地分辨说：“哎，你这家伙怎么说话的？天老爷在上，我什么时候收过人家的好处？”
他装作一副大公无私地说：“我是这里的总甲，自然要对你们的生命安全、财产利益以及名声名誉负责！你若是将惠娘卖进妓院，不光你被人戳脊梁骨，连我也要被人说三道四。”
王矬子哼了一声，表示不相信他这番动听的鬼话。
赵总甲继续鼓动如簧唇舌：“老话说的好，积不善之家，必有余殃。你把惠娘卖进妓院，就不怕有伤阴德，克到你的子孙吗？”
讲完了大道理，他又开始指点迷津：“杨庆亮也不是买你老婆，你只需写封休书，从此惠娘与你两不相干，这样既不伤阴德，又有银钱可拿，两下便利，岂不是好？”
王矬子把眼珠子骨碌碌转了几圈，点头说：“好是好，只不知他愿出多少银子？”
赵总甲没想到王矬子这么容易就答应了，心下大喜。他转过身来看向杨庆亮，用目光咨询他愿出多少银钱。
“五十两白银！”杨庆亮懒得跟这种人饶舌，直接说出了一个远超市场行情的价格。
赵总甲咋舌说：“莫说是在咱嘉定州买丫鬟，便是成都府顶好的丫鬟也不值这个价格！”他心里暗暗有些责怪杨庆亮，哪有买主一上来就把价格报这么高的？
王矬子摇了摇头，不屑一顾地说：“太低！”
赵总甲怒道：“哪里低了？上个月前街开布店的鲁东家买了个十一岁的小丫头，不过才用了四两银子！”
王矬子立刻反驳说：“你当我不懂行情吗？十一岁的小丫头干不得重活儿，又没什么手艺，还得慢慢把她养大，能值几个钱？”
赵总甲见糊弄不了他，气得直哼哼：“好好好！我再跟你说一个，后街的卢员外前几天买了个全灶会做菜的丫头，我做的中见，那丫头才十八岁，水灵灵的年纪，花一样的漂亮，脚不十分大，长得白白净净，细皮嫩肉，也不过才花了二十二两银子，外加一两的牙钱，拢共也不过才二十三两银子！你家惠娘都二十多了，还是个妇人，又不会生养，十两银子怕是都没人要！”
“我家惠娘对别人来说也许十两都不值！但对杨庆亮来说却不一样！他老娘临终前重病卧床，是我家惠娘不辞劳苦、衣不解带地在床前服侍了三个多月，这份恩情，比峨眉山都重！他就算还一辈子人情债，那也还不完！”他仿佛站在道德至高峰一般，用睥睨众生的神态瞟了着赵总甲和杨庆亮。
“得了吧你！雇个老妈子一个月又能花几钱银子？五十两已经是天价了！你别不知足！”赵总甲的指头眼瞅着就要戳到他的鼻子上了。
“行，我知足！只要杨庆亮他敢说一句他不孝顺老娘，我立马接过五十两银子在休书上签字画押！”王矬子使了一个激将法。
“王矬子哪有你这么说话的？你当别人都像你这么不孝啊！”赵总甲对这种不要脸的人，居然挥舞道德大棒来约束别人的行为，感到极为荒谬。
“够了！王矬子你不许再用我老娘来说事！”杨庆亮对此极为反感。
他取出两锭五十两的雪花纹银，托在手里：“一百两！赶紧去写休书！”
“乖乖！”赵总甲直接被惊呆了！以他的广闻博见，还从来没听说过哪个丫鬟能值一百两，更别说一个不会生养的妇人了！
王矬子也被那雪花白银的亮光刺的眼疼！
他费力地咽了口唾沫，心中暗道，这小子在哪里发了大财了吗？居然有这许多银子！我若不狠狠敲他一笔，那就是个傻瓜蛋了！
他故意瞧也不瞧那耀眼的白银，故作高尚地说：“孝道二字，价逾万金。我也不跟你要万金了，只给一千两银子便罢了！”
赵总甲眼睛瞪的溜圆，用不可思议的眼神望着他说：“王矬子你疯了吧！”
甄勇在旁边早就气得不行，一听说他要一千两，气得哇哇直叫，一个箭步窜上来，一把揪住他的衣领，将他提溜了起来：“老子替人卖命，刀山血海里杀出来，也不过才得了一千两银子，你个罗圈腿的蛤蟆，也敢打这样天大的哈欠！”
他提起钵大的拳头：“信不信老子一拳砸扁了你个龟儿子！”
王矬子挣扎了几下，见毫无作用，便昂着头，视死如归地说：“来，砸死我吧！正好赵总甲在这里做个见证，看看某些人是如何杀夫夺妻的！”
“你……”甄勇被他气得直哆嗦，硕大的拳头却无论如何也砸不下去了。
杨庆亮喝道：“甄大胆不要冒失！先把他放开。”
甄勇丢开他，愤愤不平地站在一边，一双眼睛死死地盯着他，恨不得用目光穿透他那残疾的身体，用眼神灼烧他那邪恶的灵魂。
杨庆亮怒目而视，指着王矬子说：“你别不知好歹！我正是看在孝道二字的份上才给你一百两银子，你快快拿了银子签字画押，我也不想与你这样的小人多说废话！”
王矬子拿腔拿调地说：“少了一千两免谈！”
第五十六章最幸福的人
杨庆亮心中虽然冒着火气，口中却冷笑道：“哼哼！莫说我现在没有一千两，便是有也不会给你！”
王矬子也冷笑着回敬道：“没钱？没钱还在这里费什么话？赶紧把惠娘送回来，不然我去衙门告你一个拐带人妻！”
他又故作恶狠狠地说：“这个小贱人，等下回来看我不打断她的腿，揭了她的皮！看她以后还敢不敢乱跑？整天给我戴绿帽子，等下回来就把她卖进妓院！”
杨庆亮勃然大怒，一把擎住他的前襟：“你这个不知死活的东西！莫要在这里胡搅蛮缠，惹恼了我，犯了丘八的脾气，一刀将你剁了！“
王矬子挑衅地说：“想要我的命？可以啊！拿命来换！烂命一条，我会怕跟你换？”
杨庆亮气得浑身颤抖：“好好好！算你光棍！”
他撒开王矬子的前襟，喘了几口粗气，平息了一下怒气。
王矬子这种烂人的命不值钱，刚才杨庆亮只是被气急了，所以才有些冲动。
一旦平息了怒气，他便冷静了下来，心中略微合计了一下，便对王矬子说：“好！一千两就一千两！”
王矬子喜出望外。
“但是我现在没有这么多的现银，要等我从打箭炉回来之后才能给你。”杨庆亮说。
王矬子收了笑容：“没钱就把人送回来，等你给了银子，再把惠娘领走。”
杨庆亮断然拒绝道：“不行！”如果把惠娘送回来，铁定会被王矬子虐待。
他想了一下说：“惠娘在我没回来之前先住在赵总甲的家里。”
他将手里的两锭五十两的银锭丢给王矬子：“这一百两先给你，等我回来再补齐剩余的！”
王矬子接过银子，放在耳边敲了敲，眉开眼笑地将每锭银子都重重地亲了一下：“爹亲娘亲不如银子亲！”
他笑得嘴都快裂到耳朵根了：“大丈夫一诺千金，不许反悔！”
赵总甲啐了一口：“你个不要脸的死矬子也配说大丈夫？”
“哼！”杨庆亮鄙夷地瞪了他一眼，满面冷霜地对其余二人说：“我们走！”
赵总甲摇了摇头，无可奈何地跟着杨庆亮出去了，甄勇面带戾色地盯了一眼王矬子，眸中的杀机像夜空中的流星般一闪而逝，冷笑了一声，也跟着出去了。
待他们都出去之后，王矬子面带不屑地冲着门外吐了一口唾沫：“我呸！一群傻鸟！”
他喜笑颜开地捧着银子欢呼：“哈哈，今天又可以去赌场大杀四方了！”
杨庆亮三人回到赵总甲家里之后，将结果告诉了惠娘。
惠娘已经梳洗干净，赵总甲的婆娘找了身自己闺女的干净衣服给她换上了，倒也颇为合身。
惠娘听说王矬子狮子大开口要一千两银子，惊得目瞪口呆。
一般年景好的时候，一两白银可以买两石大米（石是容积单位，如果勉强换算成现在的重量单位的话，大约相当于153斤。）
一千两白银对于一个普通人来说，简直就是个天文数字。
惠娘严重泪光闪烁，泫然欲泣：“这么多的银子，你上哪里去筹措？”
“是啊！王矬子也太离谱了！”赵总甲一副痛心疾首的模样，仿佛那一千两银子是从他的荷包里飞出去了一般：“亮子你也是！他要多少你就给多少？”
“就是！王矬子就是欠收拾！我揍他一顿，看他还敢要一千两不？”甄勇深以为然。
“我不想让我去世的老母亲失望！”杨庆亮坦然地说：“王矬子有一点说的很对，孝道二字，价逾万金！”
赵总甲摇了摇头，一副不可理喻的表情。
杨庆亮安慰惠娘说：“不用担心银子，等我从打箭炉回来，一千两银子只是一件小事！”他取出五两银子向赵总甲递过去：“赵总甲，我去打箭炉的这些日子，惠娘就先暂时住在你家里吧！这点银子就算是伙食费了！待我回来，再另备谢仪。”
赵总甲笑吟吟地假意推脱说：“哎呦，这如何使得！”话虽这么说，银子却接过来，紧紧地攥在手心里。
杨庆亮又对他说：“我想同惠娘单独说几句话……”
赵总甲满面笑容地说：“你们二人先聊，我去给你们准备饭菜。”
说完，他与甄勇一同走了出去，并关上了门。
杨庆亮见他们走了，便取出二十两银子，交与惠娘的手里：“这些银子你留着防身，如果有什么要紧的事情，可以托人去雅州义兴茶庄找刘家和刘公子，他一定会派人来帮你的！”
他又掏出几两散碎银子：“这些留作零花。”
他又叮嘱她：“我走了之后，你记得要多花点小钱给赵总甲的家人买点东西，别省这点小钱。”
惠娘感动得热泪长流！她万万没有想到杨庆亮会用那么多的银子来换取她的自由。
这会儿只有他们两个人独处，她的情绪一下控制不住了，猛地扑进他的怀里，哽咽着说：“我真不知道该怎么感谢你！这叫我如何报答你呢？”
她刚刚梳洗过，身上一股子清淡幽香的皂角味，十分的好闻。
她那光滑圆润的额头下面长着一张好看的鹅蛋脸，黑白分明的杏仁眼下挂着两串泪珠，衣领处伸出的那截儿白净的脖梗儿犹如剥开了粽叶的糯米粽子。
杨庆亮第一次用如此角度，如此贴近的观看她，赫然发现了她的另一种美丽。她抽抽噎噎地在他怀里轻声哭泣着，脑袋随着抽噎一耸一耸地在他怀里拱动，撩拨得他心里有一丝丝酥痒。
他在她圆润的肩上轻轻拍了拍，安慰道：“你不需要报答我。我娘临终前曾经嘱托我，要我好好偿还你的恩情，我只是在做我娘叫我做的事情。”
惠娘抹了抹眼泪，抬着头，泪眼婆娑的望着这个比她小两岁，结束她苦难的人生，赐予她无限希望的男人，心中感动莫名，似乎幸福的生活就站在不远处向她频频招手。
幸福的生活来之不易，以至于她有些心怀惴惴地问：“等你回来了，会怎么安置我？会带我走吗？”
杨庆亮一支胳膊揽着她的腰肢，一只手轻轻地抚摸了一下她那乌鸦鸦的秀发，轻声说：“等我回来之后，你就是个自由的人了。你想去哪里都可以，如果没有地方去，跟着我也可以。”
惠娘眨着长长的睫毛，盯着他的眼睛说：“我的娘家已经没人了，没有地方可去。我想跟着你。”
她唯恐他领会错意思，急忙解释说：“我不敢奢望做你的妻妾，只求做你的奴婢！只求能再你身边伺候你！我能洗衣，我能做饭，我还能……侍寝。”
她说道最后一句话的时候已经声若蚊呐，丰腴圆润的胸脯因激动和紧张上下起伏，呼吸有些沉重。
杨庆亮单手捧着她滑润的脸蛋，拇指在她眼角处的那块乌青轻轻摩挲着，满怀痛惜的说：“你受了太多的苦难！我向你保证，以后你不会再受苦了！”
惠娘将头埋进他宽阔的怀里，这一刻，她觉得她以前的苦没有白吃，她此刻是世界上最幸福的女人了！
两个人就这样搂在一起静静地站着，这一刻，时间仿佛停止了……