把孙元化打发走，朱慎锥对此不由得沉思起来。

眼下已是十七世纪中期了，距离所谓的“地理大发现”也就是“大航海时代”的拉开序幕已有一百五十余年，其实这个时代的序幕展开应该是大明最初开始的，由于郑和的宝船七下西洋，导致世界各国对此震撼无比，最终跟随郑和的脚步从陆地走向了海洋。

可惜大明虽做了开端，却没能持续下去。当年震惊世界令人无比震撼的郑和船队犹如昙花一现，宣宗之后，郑和船队就从海洋上消失了，大明征服四海的脚步就此停止，而之后大明采取了不再出海的国策，随着时间的推移，全世界渐渐忘却了曾经那支令人生畏的巨大舰队，而西方人却开始了他们征服海洋和探索世界的新时代。

在之后一百多年中，大明除去隆庆开关时期，和外面的世界渐渐脱节，逐步被西方人慢慢追赶了上来。而现在已到了大航海时代的末期，欧洲各国在地理大发现中获利甚多，不仅先后占据了富饶广阔的新大陆，更因为如此产生了剧烈的军事、文化碰撞和其他变化，从而使得近代科学不断产生并发展，奠基了后来走向现代的基础。

反观大明却已有落后，哪怕大明在南方有所谓的“资本主义萌芽”的出现依旧如此，由于对世界的局限性和大变局应对不足，此外还有内部矛盾的不断产生，使得大明裹足不前，失去了最好的机会。

按照原本历史进程，等到大清入关取而代之后，这样的情况越发严重。大清相比大明更为保守，也更为自大，在接下来的一百多年中孤芳自赏陶醉在天朝上国的美梦中，而不得知世界早就不是原来的模样了。这也是导致最终大清被西方人的火炮轰开国门，随后有了近百年的屈辱。

眼下大明不是没有机会，中国一直领先了世界数千年，至今为止大明在许多方面依旧领先于西方这是事实。可如今的领先相比以前差距已小了许多，假如再不改变就会和原本历史上那样最终被对方超越，从先进转为落后。

落后就要挨打，这是伟人的话，也是残酷的事实。所以这种情况必须要得到改变，而向世界迈出脚步是大明必须要做的，其实朱慎锥早在之前就已经在做了，比如现在在山东的海贸就是其一，利用海贸建立山东水师，而山东水师未来的规模会越来越大，朱慎锥打算重建大明的远洋舰队，重现当年郑和大舰队的辉煌。

此外之前通过汤若望让他联系欧洲方面，并且意图和欧洲各国建立联系，这样做不仅是要牵制沙皇俄国，也是为了开始大明和西方各国的正常交往，从西方获得信息和资源，包括所需要的人才等等。

它山之石可以攻玉，老祖宗的智慧从不骗人。大明也不是大清，更不会做出类似大清固守自封的举动来。

几日后，朱慎锥召见了汤若望，直接询问他联系欧洲的进展如何了。

汤若望告诉朱慎锥，之前在他得知大明朝廷有意和欧洲各国展开正常外交后，他就托人向罗马那边送去了书信提及了此事，同时托付罗马教廷的朋友联系欧洲各国王室，但因为大明离欧洲实在是太远了，坐船来回就算是顺利的话也至少一年多近两年时间，再加上欧洲那边的态度如何，汤若望在大明也不清楚，而且欧洲持续了近三十年的战争还未结束，欧洲各国依旧在相互征伐，具体会有什么结果他也不清楚。

对此朱慎锥表示理解，不过他也告诉汤若望这件事要跟紧，尤其是欧洲王室那边的情况必须要尽快搞明白，如能取得双方交流和正式外交接触的最好不过。

一来是朱慎锥想通过对欧洲的了解取得更多目前世界的信息，二来也是考虑到沙皇俄国对北方的威胁，此外就是想欧洲获取先进的知识和相应的人才来改变目前大明。为了让汤若望对此加把劲，朱慎锥还表态如果罗马教廷能为大明做到这点，大明甚至可以允许汤若望在大明扩大传教的范围，这让汤若望大喜过望，当即就表示自己一定为陛下完成此事。