窗外的景色在高速变动，乘着夕阳的余晖，从东京出发的H5系列车向着新函馆北斗站奔驰而去。

车厢中段座位上，杜林翻阅着最新一期的体育杂志，杂志的封面人物是今年春季天皇赏冠军樱花桂冠，他有幸跟随老师到现场亲眼见证了这再次盛放于京都赛场的樱花。

杜林还记得樱花桂冠冲线的那一刹那，他清楚地感受到了心脏在急不可耐地跳动着。置身于浪潮般的欢呼中，名为“梦想”的种子在他心中悄然发芽。

回想起今年春季天皇赏的种种，杜林叹了口气，这场大赛艾利欧斯队的王牌赛马娘也参加了，只不过输得很惨。天皇赏的失利很大程度地影响了艾利欧斯队的命运，也间接导致老师提前结束了执教生涯。

翻页时，杜林瞥了一眼坐在身旁的目白光明，只见她安静斜靠在椅背上，看着天空看得出神。

“光明？”

杜林试着唤了一声，不过她毫无反应。

还是老样子嘛。

杜林笑了笑，继续看起了杂志。

“训练员，你看，天边的云彩在很努力地跟着我们奔跑呢。”

不知道过了多久，耳边突然响起目白光明柔缓的声音。

她依旧凝视着天空，尽管天已经半黑了，云彩的轮廓也模糊难辨。

“是吗？”

杜林跟着向窗外看去。

“那里。”目白光明伸手指向天空的一方。

在无法触摸到的天空尽头，有一片连绵不断的云。诚如目白光明所说，它们像是与列车跑在同一赛道上，正努力地追赶着列车。

“快要看不到了，果然还是跟不上新干线的速度啊。”杜林望着逐渐消失在视野中的云海道。

“训练员。”目白光明收回了视线，她看着安放在膝上的双手，犹豫了一会问道，“你觉得我能跟上大家的脚步吗？”

“没问题的。”

为了能自信地说出这句话，在过去的无数个日夜里，杜林花费了大量的心血去研究训练方法，去帮助目白光明改善跑姿、克服各种缺陷。

如今终于到了检验成果的时候，如果自己还没有底气这么说，等于是在否认过去所做的一切。

“我也能变得和各位姐姐一样吗……作为目白家的一员？”

开赛前的不安，让目白光明幼年时的记忆一幕幕地重现在了眼前，耳边仿佛不断回荡着大人们过去所说的话语：

【真可怜啊，光明那孩子一直都瘦巴巴的，以后恐怕很难走上竞跑之路吧。】

【很好！莱恩跑得不错，你一定会成大器的。光明你就，额，总而言之先在旁边好好看着吧。】

没有人看好。

从不被寄予希望。

我……真的能将目白家的荣光延续下去吗？

仿佛走在螺旋式的黑暗楼梯上，目白光明抬头看不到尽头。一直走、一直走、一直走，身体和心灵因此变得残破不堪，直到——

“放心吧，绝对没问题的！”

一扇门出现在了身边。

杜林坚定地看着目白光明，再次认真地说道。

愣了片刻的目白光明，轻轻地笑了一下。

“我明白了。明天的新人战，我肯定会让您见识到优秀的成果。然后再——迈向经典三冠！”

她的眼神不再迷茫，因为她知道，她找到了一直在寻找的东西。