“甘宁兄弟自是英雄气概，但人生在世，大丈夫也需钱财开路。”陈弘笑道，还是坚持要给。

“可少君方才说过，车上财货乃是敬献使君之物，若是少了，少君如何交代？”

“我陈氏虽不是什么大富之家，但也颇有资财，兴霸兄弟无需担心。”

一番推拒之后，甘宁拗不过陈弘，还是收下了财货，对陈弘的感官也好了许多——从一个有钱的小白脸，变成了肯仗义疏财的小白脸。

临别前，陈弘屏退众人，对甘宁低声道：“兴霸兄弟，最近天下之事可有耳闻？”

甘宁满脸茫然道：“但不知少君所言何事？”

陈弘再度压低了声音道：“袁术那厮僭越称帝，天下恐又将有变。实不相瞒，在下此来，便是代表张将军禀告使君，请求出兵讨伐此逆贼。”

“袁术居然敢称帝，他脑子有病吗？”甘宁惊呼道。

“乱臣贼子，自然不能以常理度之。”

“可是……这和某家有什么关系？”

眼见甘宁还不明白，陈弘再度提醒道：“兴霸兄弟，你想建功立业，这岂不是天赐良机，难不成你真要在此碌碌终老？”

闻言，甘宁不由瞪大了眼睛，露出恍然之色。

对啊，要打仗了，自己又有了用武之地！

“多谢少君告知此事，若真有建功立业之日，定不忘此次少君解惑之恩。”甘宁连忙抱拳道。

陈弘摆了摆手道：“不必客气，陈某只是不忍英雄无用武之处。只是此事尚属机密，还望兴霸兄弟莫要外传。”

“这是自然！”甘宁郑重答应了一声。

将这个消息透露给甘宁后，陈弘等人收拾行囊继续启程。倒是贾穆察觉到分别时甘宁脸上的喜色，不禁有些疑惑。

“世兄，你方才与那水匪说了什么？”

陈弘淡淡笑道：“没什么，只是给了他一个希望。”

“希望？”

“不错，就是希望。”陈弘摇头轻叹道，“人生在世，没有希望可不行啊。”

……

渡过汉水后又行了数里，巍峨高耸的襄阳城终于来到眼前。

陈弘一行人抵达后，早已人在城门口等候，见到陈弘等人的打扮后，便迎了上来。

为首之人正是荆州别驾刘先，他趁着刚才的工夫回家换了一身官袍，走上来拱手笑道：“来者可是张将军使者？”

陈弘连忙下马，拱手道：“下官南阳长史陈子远，未知上官何人？”

刘先捻须笑道：“本官荆州别驾刘始宗，领使君钧命，在此恭候多时。子远这便随本官入城吧。”

“下官遵命！”

陈弘跟着刘先一同入城，走在襄阳大街上。

襄阳城百姓的状态，明显比宛城更有精神，身上的衣着也更为光鲜。

南阳虽是天下第一大郡，也是整个大汉的经济中心，但这些年随着战乱频发，也被祸害了个够呛。先是孙坚杀南阳太守，纵兵掳掠，后又有骷髅王袁术出任南阳太守，大肆搜刮民财，毁坏民生设施。