他往侍女嘴里的牙齿一瞅，恒牙肉眼可见的稚嫩，颌骨的发育也可以看出还在进行当中，不出意外，年龄跑不出十四岁。

他松开手，来到最小的小萝莉身前，在她害怕的眼神中，伸手摸了摸她的小肚子，瘪瘪的，一点不鼓囊。

她这个年纪若是肚里有食，正常情况小肚子会微微鼓起来，瘪的肯定没食。

四下打量，冼耀文在桌上看见果盘，里面躺着翠绿的葡萄，他走回最高的侍女身前，“你叫什么？”

“阿里娅，亚当先生。”

“你们没吃午饭？”

“没有。”

冼耀文指向小萝莉，“她叫什么？”

“阿依莎。”

“几岁？”

“十岁。”

冼耀文板起脸，“几岁？”

阿里娅一哆嗦，磕磕绊绊道：“八岁。”

“浴室在哪里？”

阿里娅往一扇门一指。

“让她们三个吃葡萄，你跟我来。”

冼耀文走到浴室门口，推开门，入眼又是一片金光，他懒得去看晃眼的装饰，直接来到浴室的正中央，脱掉衣服走进圆形的水池里，一头扎进凉意十足的水底，让凉爽透过扩张的毛孔游走全身。

在水底憋气好一会，他冲出水面，一抹脸，张开眼看见未着寸缕的阿里娅朝他走来。

阿拉伯女人眉眼深邃乌浓，眼睛深浅晕染，层层叠叠，给人一种神秘的感觉，阿里娅的眼睛很深，不容易穿透。

阿里娅的身材很好，凹凸有致，蜜桃臀，小肚子上有一抹若隐若现的妊娠纹，大大加强了她的魅惑。

将阿里娅的身材尽收眼底，冼耀文往水池沿上一趴。

阿里娅走进水池，打湿全身，随即走出水池，拿了一块类似胰子的物体往身上涂抹，待涂满全身，她来到冼耀文身前，俯下身，用比较特殊的方式给冼耀文涂抹。

“阿里娅，你有几个孩子？”

“一个，亚当先生。”

“阿里娅，不用把亚当先生挂在嘴上。几岁了？”

“三岁，亚……”

“你在这里工作了多久？”

“不到一周。”

“是自由身吗？”

阿拉伯人一直有贩卖奴隶的传统，最早的黑奴贸易就是阿拉伯人掠夺黑人，然后卖给葡萄牙人，就是到了当下，阿拉伯地区依然存在奴隶制，自然也还有奴隶存在。

“是的。”

“你会说英语，可以从事珍珠贸易，为什么要做这份工作？”

阿里娅愣了一会，意味深长地说道：“我是女人。”

冼耀文抬头看了阿里娅一眼，“幸福是靠自己争取的，你和科塔里睡过吗？”

阿里娅摇头，“没有，我们四个是科塔里老爷专门为亚当先生准备的礼物。”

“你丈夫知道你要做些什么？”

“知道。”

“你是被逼的？”

阿里娅摇头，“科塔里老爷没有逼我，我收了骆驼。”

“几匹？”

“六匹。”

“骆驼呢？”

“在我家。”

聊到这里，冼耀文基本了解阿里娅的英语水平，口音是纯正的约克郡地区特色口音，这说明她父亲多半是约克郡地区的人，但她的词汇量很少，而且语法上的错误过多，这说明她的英语是在一个良好的英语环境中学到，但并未经过系统的学习。

如此，他勾勒出大致的画面，阿里娅小时候和父亲生活在一起，但后来父亲将娘俩扔在这里，离开了阿拉伯，她开始进入阿拉伯环境生活。

她父亲大概是曾经在阿拉伯经商的商人，或者曾在阿拉伯驻扎的士兵，可以说是很普遍的出身，没什么离奇。

美国佬管不住裤裆，英国佬也好不到哪里去，一样肆意播种。

像阿里娅这种混血，没有父亲的庇护，可不会被阿拉伯人高看一眼，反而是被排斥和欺压的对象，这一点，“冼耀文”感同身受，他的平等是靠拳头和圆滑拼出来的。

“所以，你和你丈夫都清楚你要做些什么，而你们都同意？”

“是的。”

“你丈夫没逼你？”

又是沉默片刻，阿里娅淡声说道：“我和孩子要吃饭。”

“你丈夫有几位妻子？”

“三个。”

“你排第几？”

“第三。”

“六匹骆驼需要你工作多久？”

“半年。”

“不错的价格。”

按冼耀文对阿拉伯地区物价的了解，六匹骆驼能买断一个年轻、普通长相的女人，年龄越小，价格越便宜，长相越好，价格越贵。

“科塔里老爷很仁慈。”

冼耀文淡笑一声，“是很仁慈，你让她们吃葡萄了？”

“是的。”

“你吃了？”

“没有。”阿里娅摇头道：“亚当先生，葡萄在迪拜很昂贵。”

“这个季节，葡萄在哪里都不便宜，不知道她们会不会剩一点给你，不过没关系，等下我找科塔里要，你一个人吃。”

“谢谢亚当先生，你也是仁慈的人。”阿里娅开心地说道。

“不用感谢，我想听你说迪拜的事情，任何事情都可以说，我有兴趣听。”

闻言，阿里娅说起了迪拜一些鸡毛蒜皮的事，冼耀文认真倾听，从无用的信息中一点一滴提取有用的部分。

一个澡洗了将近三个小时，直到阿里娅讲不出什么干货，冼耀文才换了一身阿拉伯长袍走出浴室。

往果盘瞅一眼，葡萄空空如也，他驻足对跟在身后的阿里娅说道：“让她们三个在这里，你跟我出去。”

“是。”

出了房间，冼耀文稍稍等候，待阿里娅带上房门，他拉了拉阿里娅的手，让她跟自己并排走。

“里面年纪最大的那个叫什么名字？”

“拜图拉。”

“另外一个呢？”

“法丽哈。”

“分别是什么意思？”

刚才在浴室里，冼耀文已经询问过阿里娅和阿依莎两个名字的含义，阿里娅意为高贵，阿依莎意为活泼、幸运。

“拜图拉是处女的意思，法丽哈是幸福、欢乐的意思。”

“喔，法丽哈几岁？”

“十二岁。”

“阿依莎和法丽哈是自由身吗？”

“不是。”

冼耀文颔了颔首，没再说话，左转右绕来到大厅，印度管家迎了上来，引着他去了园。

园里，科塔里坐在一个搭着白布的木台里，他的两侧各有一个侍女手持仪仗扇为他扇风，在他前方有一张矮几，上面摆满了水果、饮料，矮几正对有两个无盖的长方形铁皮箱，里面装着长条冰块。

在他怀里倚躺着一个印度女人，作“圣女”打扮，不知道是恶趣味，还是女人真来自印度神庙的庙妓。

印度女人手里剥着葡萄，剥好一颗便送进科塔里嘴里。

科塔里手里捧着一本书，书皮已经发黄，就封面文字的排版进行推断，很可能是大卫·李嘉图的《政治经济学及赋税原理，1817年的版本。

他正好也有一本，没舍得翻看，用心收藏，买了一本近年印刷发行的版本温故而知新。

印度管家一踏上木台，科塔里便察觉，他抬头看了过来，俄而，脸上露出笑容。

待冼耀文来到他对面坐下，他笑着说道：“礼物还满意吗？”

冼耀文拍了拍阿里娅的大腿，“我对她很满意。”

科塔里看了眼手表，“三个半小时，你只享用了一个？”

冼耀文耸了耸肩，“我想买下阿里娅，帮我和她丈夫谈一谈，骆驼我没有，可以付英镑。”

科塔里哈哈大笑道：“亚当，你是客人，怎么能让你付账，就由我买下来送给你。”

“谢谢，还有阿里娅的孩子。”

“没问题。”科塔里爽快地说道：“另外三个呢？”

“如果可以，我想要阿依莎和拜图拉，阿依莎我要带走，拜图拉……”冼耀文指了指不远处运输保卫小队所在的帐篷，“我的手下需要放松一下。”

“亚当，你确定不留着自己享用，拜图拉可是我精挑细选的。”

冼耀文拥住阿里娅，“我有她就够了。”

“好吧。”科塔里摊了摊手，“礼物已经属于你了，怎么处置你说了算。需要吃点东西补充体力吗？”

“嗯哼。”

科塔里在一个侍女耳边说了几句，随后又对冼耀文说道：“怕你吃不惯迪拜的食物，我让厨房给你做一碗清汤牛肉面。”

“科塔里，你很贴心。”说完，冼耀文心里嘀咕，“科塔里到底收拢了多少马步芳的手下，连会做兰州牛肉面的厨子都有。”

牛肉面来得很快，不一会的工夫，两碗热气腾腾的面已经摆在矮几上。

冼耀文从自己碗里扒拉一半面到阿里娅的碗里，让阿里娅端到外面去吃，他自己从果盘里捻了一颗葡萄，捏在手里细心剥皮，剥了一半，放进嘴里嗦一口。

“水分流失有点多。”

“放了半年的葡萄，能保持这个水分已经很不错。”科塔里捻了一颗葡萄拿在手里，“去年我已经预测到今年的天气会特别热，从阿塞拜疆订购了数千吨葡萄，全部用阿富汗的坎吉纳技术保存起来，上个月开始卖，只卖了不到400吨就收回成本。”

“在阿拉伯炎热的春季能吃上冰镇葡萄，再多钱我也愿意，科塔里你抓住了好商机，不过我更佩服你能搭上阿塞拜疆的关系。”

“亚当，这没有什么，苏联的加盟国分为俄罗斯和其他，两者完全是不同的概念。”

冼耀文颔了颔首，“我在香港也有水果生意，但做得不如你顺利，遇到一些麻烦，我正在解决当中。”

“长期做？”

“是的。”

“需要印度水果吗？”科塔里来了兴趣。

“我对苹果和黑李子感兴趣，但黑李子不易保存，运输途中的损耗太大，只能收点精品走航空运输，量不会太大，苹果的话，如果你有喜马偕尔邦的关系，我们可以聊聊。”

科塔里笑道：“我有。”

“所以，你的黄金生意做到了喜马偕尔邦？”

“亚当，除了黄金，我还在做其他贸易。”

冼耀文略作思考，说道：“如果有去年的库存，先送两吨到香港，我试销一下，好销我们再详谈。”

“ok。”

两人聊着边边角角的生意经，关于主题却是很有默契地未提及，现在还不到聊的时候，先聊点其他热热场，主题可以留到明天天气不那么热的时候聊。

就这么聊了半个小时，面都坨了，冼耀文用余光观察了阿里娅，这才“猛然”想起要吃面，谢绝科塔里重新做一碗的好意，吃了几口面便放下叉子。

四点二十的样子，冼耀文带着阿里娅回房间小憩，另外三人已经不在，印度管家及时出现，交代阿依莎被安排去客房居住，拜图拉被安排到一间佣人房，至于法丽哈未作交代，冼耀文也未追问。

房间恢复清静后，冼耀文去床上躺着，阿里娅盘坐在边上，为他揉捏身子。

“阿里娅，刚才我和科塔里的谈话你听见了？”

阿里娅手里的动作停住，“是的。”

“我要买下你，是为了还你自由，你可以回到丈夫身边，也可以去任何你想去的地方，或者跟在我身边做事。”

说着，冼耀文坐了起来，靠在床背上，一伸手将阿里娅揽入自己怀里，轻抚阿里娅的脸颊，“我很快会在迪拜做生意，需要熟悉这里的人做向导的工作，你熟悉这里又会说英语，可以胜任，你好好考虑，我离开迪拜前给我答复。”(本章完)