海礁对小妹海棠道：“侍郎府的嫡长子纳过一个妾，号称是江家女，但到底是真是假，就只有他们自己晓得了。反正，我去年在老家听人说过，江海屯里根本没人知道江家几时出了这么个美人，能叫京里大官家里的大少爷看上。江家很可能只是被安排成了这个美妾的娘家，出面给侍郎嫡长子送人。这侍郎的嫡长子收了人家的人又收了人家的财，与江家如何能撕捋得开？江家被卷进山海卫贪腐案，查到抚宁县衙，这侍郎嫡长子就栽进去了。据说他连账都没做好，一查一个准，兴许是以为他父亲位高权重，根本无人敢惹吧？”

结果孙家衰落，他老子为了与孙家切割，根本不敢张扬，怕给人留了话柄，只能眼睁睁看着他革职丢官。等到事过境迁，他家终于敢生出救他的念头时，却已来不及了。

海礁目前查到，那侍郎府嫡长子回家后，并没有撵走这个美妾，还和她生了儿子。兴许就是因为这个缘故，江家旁支子弟来投奔侍郎府，才会如此顺利吧？侍郎府会愿意为了洗白嫡长子而替江家翻案，估计也少不了这个生子有功的美妾从旁劝说。

眼下海礁只知道，那江家旁支子弟知道许多机密，很可能是想说出江家是替人做挡箭牌、工具人的真相，将江家代人贿赂抚宁县令的事实强行解释成是有人利用江家阴谋陷害抚宁县令，把侍郎的嫡长子洗白了。到时候就算江家难以翻案，江家嫡支的罪名难消，好歹也能让侍郎嫡长子摆脱了原本的罪名。

海棠对此嗤之以鼻：“怎么可能洗得白？！江家嫡支的成年男丁都已勾诀伏法了，若是现在翻案，岂不是在说山海卫与永平府办了冤假错案，杀错了人犯？那是在断山海卫指挥使、永平知府以及其他办案官员的前程，谁会犯这个蠢，任由侍郎府胡闹？！”

海礁冷冷一笑：“经手案件的官员自然不会犯这个蠢，可永平知府已经任满，年前回京述职，开春后便有新任命了。倘若侍郎府安排了自己人去接任永平知府之位，后来的事不就由得他们做主了？”

继任者出于私心，不顾前任的前程，随意污蔑对方判错了案子，这种事又不鲜见。侍郎府的嫡次子残疾，庶子却十分出众，哪怕侍郎本人不在乎嫡庶之别，侍郎夫人也会急不可耐地为嫡长子洗白，好将他重新推出来争前程，免得偌大家业最终便宜了庶子，正妻嫡子却要看庶孽脸色度日的。

海棠想明白这一点后，忙正色对兄长道：“哥哥，我们不能让侍郎府得逞。不管是为了你上辈子的死仇，还是为了咱们海家在永平府老家能得享清静，我们都绝对不能让侍郎府成事！”

“这话还用你说？！”海礁冷哼一声道，“我如今就想找小金问清楚，宫里对侍郎府到底是个什么态度。倘若也同样厌烦得紧，我就赶紧收集一波证据交上去，好让他家再也没有翻身的机会，江家人也休想再掀起风浪来！但如果宫里不想闹大，还想要维持朝中安稳……”那他就不能明火执仗地对付侍郎府了，需得另想法子来报复他们翁婿郎舅。

海棠想了想，握住兄长的手：“哥哥别着急，这事儿我们慢慢想办法。反正我们这辈子发现仇人发现得早，他们如今权势大不如前，还要设法自保，能钻空子的地方多了去了。你我合力，定能想到法子，出了上辈子那口恶气的！”