林溪轻吟一声，忍不住隔着衣襟拦住他作怪的手，又问道：“你知不知道究竟是哪座宫里的人在搞鬼？”“师姐，我不是神仙。”

陆沉失笑道：“让九思去查吧，我相信我们的儿子能够处置妥当。”

“那你多多少少顾着他一些，他虽然学了不少东西，终究是第一次办差。”

林溪不再阻止他，声音也渐渐柔腻：“对了，温妃这几年勤勤恳恳，又为你诞下皇子，是不是要升一升她的位份？”

陆沉脑海中浮现温令容那张极美的面庞，低声道：“过段时间再说。师姐，想不想再要一个孩子？”

林溪抬起右手稍稍拨弄，一头如瀑青丝柔顺地垂下，轻咬下唇道：“随你。”

……

短短两天时间，锦绣楼一案引发的风波就传遍京城，甚至有沿着京畿地区朝天下各处扩散的趋势。

此案本身并不复杂，顺天府遵照内阁的指示很快便公告第一份案情简报。

锦绣楼以前楼作为掩护，于后方营造一个隐秘的风月之地，在短短一年出头的时间里，用各种手段胁迫强逼四十六名年轻女子为娼妓，并且将其中十七人凌虐致死。

简报一出，世人无不错愕震怒。

锦绣楼的大东家徐凌登时成为众矢之的，一时间弹劾他和成国公徐桂的奏章如雪片一般飞向皇宫，喊打喊杀者大有人在。

这桩案子由三法司合查，不过先期主要是由刑部主导。

皇宫东南面的御街上，两旁罗列着大秦朝廷的诸多部衙，其中有一座不太显眼的建筑便是刑部。

后堂，刑部尚书詹徽神态沉肃，左右两边分别坐着大理寺少卿沈闻溪和御史中丞江晦明。

堂下则跪着成国公徐桂的长子、兵部职方司郎中徐凌。

他正在交待这一年来究竟有哪些达官贵人去过锦绣楼的后楼，堂上三位大臣目不斜视，实际上最多只有六成注意力放在徐凌身上，因为左侧案后还坐着一位太子殿下。

从詹徽等人提审徐凌到现在，陆九思始终没有开过口，仿佛他真的只是来旁听审案。

詹徽心中暗暗感慨，太子虽然年轻却已经有了几分天子当年的气度，不论他从徐凌口中听到谁的名字，连眼角都不曾颤动一丝。

“你是想说，这些锦绣楼的客人从无凌虐女子之举？”

詹徽前年七月被陆沉调入中枢执掌刑部，一直勤勤恳恳用心办事，自然不会因为太子的到来耽误正事，冷厉的目光直视徐凌，似乎想要看穿此人的内心。

徐凌形容委顿，体验了一把从云端跌落深渊的遭遇，哪里还有往日的意气风发，此刻连忙辩解道：“大司寇，犯官所知便是这些，并未听说过有哪位客人做过这种事。如今犯官身陷囹圄，又令家父蒙羞，岂敢再遮遮掩掩？犯官于此案确有不可推卸的责任，但是犯官从未让人虐杀那些女子，恳请大司寇明查！”

“你倒是推得干净。”

詹徽冷笑一声，随即朝陆九思拱手道：“殿下，臣想提审犯人胡清晏。”

陆九思看了一眼面色惨白的徐凌，微微颔首道：“可。”

当即便有差役将徐凌带下去，片刻后将胡清晏架入后堂。

他在刑部显然吃了不少苦头，囚服上的血迹清晰可见，唯有一张还算俊俏的面庞没有破相。

进入后堂的那一刻，胡清晏的视线扫过端坐在那里的陆九思，喉头下意识地滚动了一下。

望着一脸凄然之色的胡清晏，詹徽心里涌起真切的怒意。

徐凌是否此案的主犯还未确定，眼前这个年轻人的罪状却是铁板钉钉，不论他是否受徐凌指使，那些命运悲惨的女子都是直接或间接死在他的手里。

不知是因为破罐子破摔，还是熬不住刑部那些老差役的手段，胡清晏对自己的罪名没有任何否认，基本上詹徽每提出一项，他都很光棍地承认。

而且他还主动交代了那些恶行的细节，具体到何年何月以何种手段将某女子带进锦绣楼，又是何年何月因为何故将其杀害。

他不像徐凌那般一问三不知，甚至连哪些女子是死在哪位权贵的手中都交代得一清二楚。

这恐怕是刑部多年来审理最顺利的案子，口供之多让旁边的书吏差点写到手指抽筋。

陆九思平静地看着这个供认不停的犯人。

他已经知晓胡清晏的底细，其人交游广阔口才尤佳，六年前与徐凌相识，双方互相引为知己，后来徐凌仗着他爹的威名开了锦绣楼，胡清晏顺理成章地帮他打理庶务直到如今。

胡家乃京西行省姚阳府境内大族，虽然在京城上不得台面，在当地还算有些地位，因此才有余裕供胡清晏在京城交际往来。

从这份资料来看，胡清晏的一切举动看起来符合逻辑，他为了讨好徐凌同时帮成国公府敛财不惜用各种卑劣手段，事发后又根本扛不起，只能竹筒倒豆子全部交代。

詹徽仔细斟酌一番，并未发现其中有可疑之处，便准备让人将胡清晏带下去，谁知此人忽地说道：“大司寇，罪民还知道一桩锦绣楼的隐秘！”

詹徽皱眉道：“说。”

胡清晏迟疑道：“若是罪民供认清楚，能否……能否请大司寇稍作宽宥？”

詹徽的语气变得愈发冰寒，目光如刀：“你在和本官谈条件？”

“罪民不敢！”

胡清晏叩首道：“罪民自知死有余辜，岂敢再生妄念，然则锦绣楼诸事是罪民迷了心，犯下这等活该千刀万剐的大罪，却与罪民的家人无关，还望大司寇宽宥他们！”

“有没有关系不是你说了算。”

詹徽双手朝上道：“陛下三令五申，刑部断然不会轻易兴株连之罪，只要查明你的所作所为和胡家没有关系，本官自然不会为难他们，但是该有的惩戒不会少。”

胡清晏眼中浮现喜色，这时坐在旁边的太子殿下开口道：“既然是隐秘，那就不必有太多人听了，诸位大人意下如何？”

詹徽等人连忙应是。

至于刑部的官差、大理寺和御史台的几名官员，他们心中对太子大为感激，毕竟在京中官场上有个不成文的规矩，知道的秘密越少越安全。

片刻过后，除了堂上三位主官、站在胡清晏身边的两名刑部高手、陆九思以及他身后的四旬男子，整个后堂再无旁人。

胡清晏一直低着头，缓缓道：“大司寇，锦绣楼其实还有一名东家，罪民偶然听徐凌提过，心里对此很是好奇。徐凌并未说过那位东家是谁，只是对罪民打包票说，有那位入股锦绣楼，就算是织经司也不敢随意登门探查！当时罪民便在想，或许是另外某座国公府上的贵人，也有可能是织经司的大人物！”

堂内一片死寂。

胡清晏这一刻似乎豁出一切，乞求道：“大司寇，罪民什么都交代，只盼莫要殃及胡家……对了，罪民想起来了，徐凌曾说那位神秘的东家根脚极硬，让我放开手脚去做，只要能赚到足够的银子就能交差。大司寇，只要您再审徐凌，他肯定会全部交代，他其实是个无胆鼠辈，根本扛不住大刑！”

詹徽的脸色越来越阴沉。

若非太子殿下在旁听，他早就让人打烂胡清晏这张嘴。

表面上胡清晏将矛头指向其余军中权贵乃至织经司，问题在于这三位主官哪个不是人精，只听那句“有那位入股锦绣楼，就算是织经司也不敢随意登门探查”，便知事态朝着不可预知的方向发展。

织经司乃天子亲军，能让他们如此忌惮的幕后靠山，用屁股去想也知道和宫里有关！

当今天子御宇六载，只在大同元年纳过一次秀女，合计十一人，此后便不再采纳朝臣关于充实后宫的进言。

除去一后五妃为天子生下的十子二女，后面入宫的十一名妃嫔相继诞下四位皇子和两名公主。

大抵而言，本朝后宫颇为安宁，多年来没有传出任何不太和谐的流言。

难道如今波澜终起？

詹徽心里又苦又怒，太子殿下旁观审案，他总不能把胡清晏的这番供述隐瞒起来，再者他也不可能这么做，毕竟另外两位主官都不是善茬，尤其是颇受御史大夫刘元器重的江晦明。

然而身为臣子，最忌讳的就是踩进这样的旋涡。

便在这时，陆九思淡淡道：“詹尚书，沈少卿，江中丞。”

三人起身行礼道：“臣在。”

陆九思也站了起来，不疾不徐地说道：“孤认为此案没有那么复杂，犯人的口供不可尽信，当下最要紧的是查明徐凌究竟是否有所隐瞒，他知情和不知情是截然不同的后果。此外，要安抚那些幸存的受害者，要抚恤那些死者的家属。至于此犯所说的神秘东家，诸公当如实记录，不过为了避免引起朝野胡乱猜疑，暂且列为秘卷，只需呈递御前即可，切记莫要引起流言蜚语。”

詹徽等人望着陆九思平和的目光，心中不由得大为敬佩。

不偏不倚又顾全大局，极有中正端方之风。

“臣遵旨。”

三人再度躬身。

胡清晏依旧低着头，心中却涌起一股荒谬。

锦绣楼肯定和太子没有关系，这一点他心知肚明，在他已经快要明示的地步下，这位太子殿下居然还能沉得住气？

难道他不想知道究竟是哪位皇子在借锦绣楼敛财？

难道他不想利用这个机会消灭一切潜在的对手？

他是不是蠢？

怀着极其复杂的心情，胡清晏艰难地抬起头，正好撞上陆九思走过他身边时望来的目光。

没有讥讽，没有嘲弄，没有自负和俯视。

唯有平静。

(本章完)