天色渐黑，鱼鳞纹状的云朵时明时暗。

众人走了半晌，到了南村老山下一个茅草房院子外，这时院外早已挤满了村里看热闹的村民。三两小声议论着。

众人一进院子，发现萧耀财的两个儿子，萧天佐和萧天佑躺在院子里蜷伏着身子，痛苦地捂着肚子呻吟。萧耀财更是直挺挺地四脚朝天，仰着不省人事，身都是鲜血。

“小贱人呢，小贱人呢，”王婆子恶狠狠地在院子里四处寻找李氏。

“婶娘，小贱人在茅房口呢。”一个半大孩子用手指了指。

众人这时才发现茅房口地有个昏迷的妇人，翻开一看，正是李氏。她手里还紧握着一根木棍。木棍都是血迹。

“这李氏是个不知好歹的，怎能如此恶毒，对待主家？要不是当年耀财救了她，她们母子早就死在江边了，想不到是个忘恩负义的！”

“人心隔肚皮啊，这妇人如此狠毒，平常也没看出来啊。”

院子外传来几个妇人的议论声。

王婆子听见议论来劲了，跪坐在昏死的萧耀财旁，又开始莲花唠般的哭嚎：

“没天理了啊，没王法了啊，婢女杀主了啊，小妾杀夫了啊！”高八度地号丧单曲循环。

院子外看热闹的人群之中，有些人忍住不敢笑出声来。这王婆子的号丧在萧家村是出了名的，隔三差五地要来几回。

萧道泉用手触了下萧耀财和李氏的鼻子，“三叔，都还有气，还活着。”

“快去把天南叫来，让他带些草药！”萧元权对院外人发令道。

几个半大小子听到老祖爷爷发令，一阵风地朝北村宗族里唯一的大夫萧天南家跑去。

“你们几个，别光看热闹了，赶紧的，把你耀财叔和天佐、天佑抬到屋里。”萧元权用老拐指着院外几个族男小辈说道。

“你也别哭嚎了，耀财只是昏过去了，去烧点热水，等会天南来了，擦拭伤口要用到。”萧元权对王婆子说道。族人打架斗殴这种事处理的太多，族长自有经验。

王婆子止住哭声，咬着牙，口中仍骂骂咧咧地去了厨房生火烧水。

“道谋、道法媳妇儿，把李氏抬到院子中间，掐人中，看看还有没有气。”萧元权知道这事必须听取李氏的说辞，人只要没死就好办了。

两个妇人听到族长吩咐，哪里敢不从，掩住茅房散出的恶臭，前把李氏从茅房口拖到院子中间，扶正了用手掐李氏的人中穴。

等到萧天南在几个半大小子前簇后拥，拎着个药箱赶来时，院子里的李氏已经苏醒了。瘦骨嶙峋的身子下，黑洞洞的洼眼窝闪过一丝绝望的恨意。

萧天南用帕子搭在李氏手，听了会脉象，对众人说道：“小娘娘是惊吓过度，又动了气力，缺血滞气所致。原本她的身子就虚弱，今天气血损之大半，看样子没个一年半载，身子是好不了了。”萧天南看了眼这个可怜的女人，他知道王婆子凶狠，不这么说萧家绝对不会轻易放过她。

看完李氏，萧天南又起身，去屋子里看萧耀财和天佐、天佑兄弟。

萧元权这时已经坐在一张竹凳，听到萧天南的这番话，心里自然明白这小子是在暗地里帮李氏说话。

“李氏，究竟发生何事？你敢对主家动武行凶？你可知以下犯、违反族规，是打死不论的，从实招来！”萧元权冷冷地说道。

“禀老祖，妾身并不敢忤逆主家，实在是主家欺人太甚，情势所迫逼不得已啊。”李氏扶着身子，跪在几人面前。

约莫半个时辰，李氏哭哭啼啼地把事情的原委说出。

原来今日中午时分，萧耀财的大儿子萧天佐和族里几个哥儿去老山打猪草，路过李氏的草棚子。这天佐原本就受到母亲王氏的教唆，对父亲捡来的这个“野女人”恨之入骨。于是带着族里的哥儿在棚子外“小贱人”、“烂骚货”地高声辱骂。

这李氏原本就是性情懦弱之人，委身萧家也是无奈之举，一心想着把襁褓中的孩子养大成人，平素对王婆子等人的挑衅并不在意，打骂由着她们，只要护住儿子不受伤害就好。

所以对众哥儿的辱骂并不在意，假装没有听到，在院里收拾早山里捡拾来的湿柴火，堆在棚子外正晾晒着。想着哪天背到镇换点粮食，母子不至于饿死。

孰料萧天佐这几个哥儿见李氏并无作答，越骂越起劲，干脆站在棚子口骂了起来，还把捆扎整齐的柴火踢得到处都是。