第129章 开端

夜幕降临在「德文泽尔」的港口区。

港口连通着数条曲折的街道，街道上的一排排低矮建筑和其后的石垒城墙丝毫遮挡不住远处矗立的大型建筑。

那些建筑多属于城市的港务部门和税务部门，还有一些体量较大的商会和画家协会。

「德文泽尔」被誉为王国的“艺术之都”，在吸引了王国乃至全大陆的学生前来求学的同时，也依托自身所拥有的深水良港，开辟出了繁荣的“德文泽尔港口区”。

成为了「斯普雷特王国」、「斯特法尼克神圣联邦」和位于莫烈海上奥斯特拉夫岛群的「罗讷邦联」这三国间的重要中转站。

与繁华共同存在的，则是躁动与混乱。

如此便利的位置当然不可避免地成为了来自四面八方的人隐藏自身的好地方。

随着天色暗下，从房屋窗户和路灯罩透出的灯光给港口区的主干道提供了基础的照明。

夜里港口区的繁忙程度也只是稍逊白天一筹，仍旧是人流如织。

污浊的酒馆里坐满了饮酒作乐的水手和劳工。

旅店和妓院也往街道上派出小童，穿梭于人潮间张罗生意。

熙熙攘攘的人群时不时爆发出响动，到处都是炽热的氛围。

只差一个火星，就又能点燃这个夜晚，引发毫无目的的争斗乃至暴动。

然而，与嘈杂主干道相对的，是冷清的码头区域。

人群集中到了街道上的酒馆和妓院，码头自然就不可避免地萧条下来。

高耸入云的海港灯台在黑暗中散发着耀眼而神秘的光芒，给灰扑扑的码头带来一丝光亮。

这个时间点选择靠港的船只很少。

毕竟在夜间，无论是靠岸还是卸货都很麻烦。

主干道的路灯是沿街商铺交了份子钱建起来的。

没人愿意花这个冤枉钱在码头上。

通常情况下，只有向王国达官贵人们运送奥斯特拉夫的新鲜牡蛎的“快线”，才会在夜晚急匆匆地靠岸。

这些快线的船主们一个个富得流油，时常给港务部打点。

后者投桃报李，每次收到消息，都会安排几个警卫兵手持油灯帮忙照明、指引道路、驱散拦路的醉汉和闲杂人等。

出勤的警卫兵既能得到部里的奖励，又能在护卫牡蛎的时候收到船主的打赏，自然都是很乐意跑上这么一趟的。

不过，今晚的警卫兵可没有这样的好运。

他们只是单纯地在完成对码头的夜间巡视任务而已。

两名警卫队员左手提着盏老旧的油灯，右手则是长枪。

从他们警惕的神色可以看出，如今的港口区早已不再是古典派大家伦特·道格的那副《静默之海》里描绘的那样忙碌而又安定。

夜风吹拂着码头上摇曳不定的绳索，在风声中发出令人毛骨悚然的咔嗒声。

已然靠岸的大大小小的船只上的木板呻吟着，仿佛在讲述它们在汹涌海浪中的挣扎。

海水拍击着码头的岸石，发出一阵又一阵的激荡声。

走近三号码头的时候，两个警卫兵听到了细碎的声音，同时放慢了脚步。

这里已经离主干道很远了，属于旧码头的区域。

“约瑟夫大哥，那里.是不是有人？”走在左边的警卫兵有些迟疑地朝着右边的同伴问了一句，眼睛不由自主地往前方望去。

在黑幕之下的三号码头，以及更前方的二号码头和一号码头前，人影绰绰。

怎么会有这么多人集中在几乎快要废弃的旧码头？！

不同于这名巡逻兵的惊讶，他的同伴约瑟夫显然知道的更多，神情也镇定得多：

“罗尔，别多嘴。”

“我们归我们巡逻，其他的事情都不要管！”

看着罗尔立马闭上嘴，顺从地跟上了自己的脚步，年龄长些的约瑟夫这才放下心来。

他去年和队长喝酒的时候，对方就曾趁着酒意叮嘱自己，这大半年的时间要格外警惕。

「德文泽尔」会陆陆续续来几批“灰袍人”，只要他们做事没有太出格，就别去管他们。

然而，这些灰袍人刚来「德文泽尔」就闹出了不小的乱子，事件轰动一时。

听说很多德文泽尔大学院的学生都因此离开了这座城市。

后来可能是城里有高层出面，才约束住了这些行事乖张高调的灰袍人。

但也就仅此而已，没有任何一人被抓捕或是定罪。

据说上头还给他们在旧码头这里划定了新的驻地。

当初约瑟夫还执行过命令，赶走住在旧码头破房子里的流浪汉呢。

估计就是为了给灰袍人们腾出地方。

其实他们在旧码头区域的活动在警卫队里已经是半公开的秘密了，有经验的老人在巡视旧码头的时候都会有意识地糊弄过去。

但他身边的罗尔是如假包换的新人，入队不过一周时间。

约瑟夫对老实勤快的罗尔印象不错，所以才对他关照一番。

当然，这纯粹是因为约瑟夫为人善良正直。

和罗尔有个漂亮姐姐没什么关系。

沿着岸路向三号码头继续前行，可以听见越来越清晰的陌生语言的交谈声。

一个个明显不属于「斯普雷特王国」的灰袍人在领头者的指挥下列队。

这些人的袍子看起来是由柔软的麻布制成的，既宽大又蓬松，将他们的身躯包裹其中。

长袍下摆装饰着各种银白色的奇异符号和图案，形成了一个个神秘而复杂的回路。

领头者的衣着和配饰处处彰显出不凡，一眼就能看出其在灰袍人中的更高地位。

手臂上佩戴的银质臂环流露出森森寒意。

腰间别着的短刀刀柄上镶嵌着夺目的宝石。

他的皮肤呈现出浅棕色，高颧骨、面容刚毅而野性。

深陷的眼窝中，双眼如同琥珀宝石，隐藏了无尽黑暗。

他留有一头浓密的长发，自然垂落在肩上。

这样的“邋遢打扮”只能在王国的流浪汉身上看见。

这个领头者就这么站在那里，口中那让人无法理解的话语像是某种咒语，帮助他与邪神的力量和黑暗的本质连接在一起。

而其他的灰袍人则极为温驯地听从着这位领头者的指令，以某种规律排列成队。

就像是桀骜不驯的野兽在头兽的带领下被组织起来。

罗尔从来没有见到过这样的景象，下意识地多看了两眼。

结果竟正对上了领头者的眼睛。

那双无情的、残忍的眼睛只是这么一瞥，就仿佛要杀死罗尔的灵魂。

吓得这位新人警卫兵赶忙低下头。

幸好，那位领头者接下来没有什么动作。

而列队中的其他灰袍人也无暇理睬两个警卫兵。

罗尔在约瑟夫的带领下，快速地通过了这片区域。

约瑟夫并没有注意到罗尔的异样，只是以身作则，一个劲地大步向前。