朝阳门。

在城墙上站的太久了，明军百户宋广略感疲惫，刚想找个地方小憩一会，忽然便听到手下士兵提醒。

“宋百户，快看那是什么？”

宋广一惊，顿时睡意全无，情知今夜责任重大，不敢怠慢，立即一跃而起，顺着士兵的手指方向，往外面看去。

漆黑的夜色下，伴随着沙沙的脚步声，一个精致的灯笼由远及近，慢慢悠悠走了过来。

“站住！什么人？弓箭手准备！”

宋广立刻大声喝问。

灯笼没有回答，只是放低了几分，照出一件飞鱼服的下摆，那是只有极得皇帝恩宠才能获得赏赐的荣耀官服，下面露出两只脚，脚上穿着一双金丝镶边的皂靴，一前一后，不紧不慢，继续向前走着，。

“沙沙”“沙沙”。

宋广自然知道，能穿戴这么一套行头之人，必然是朝廷大员，而且与皇帝极为亲近，

又见只是一人前来，并无任何威胁可言，不由得松下一口气，口气放缓了许多：

“下面是哪位大人？是否想要入城？皇上亲自吩咐过，今晚九门全部关闭，任何人不得擅自出入，大人还是请回吧。”

灯笼一直沉默的走到护城河之前，由于吊桥早已被拉起，他无法过河，只得停下脚步。

响起一个尖细的嗓音：“上面是哪位将军当值？报上名来。”

听出是太监的声音，宋广当下更不敢怠慢，马上回答：“末将锦衣卫百户宋广，敢问大人是？”

“呵，区区一个百户，什么时候也能自称‘末将’了？”

下面一声轻笑：“现在锦衣卫最高指挥使是谁？”

宋广：“是李若链大人，副指挥使吴孟明大人，敢问大人是？”

“哈哈哈哈，李若链？李若链也能当上都指挥使？真是笑死人了！”

灯笼发出一阵放肆的嘲笑。

宋广这时察觉到有点不对，顿时警惕起来，马上命令弓箭手瞄准，

随即大声喝道：“下面究竟是哪位大人？再不表明身份，末将只好得罪了！”

“你不够格，谅你区区一个百户，也不敢擅自开门于我，速去禀报李若链，就说大顺特使杜勋来了！让他迎我入城！”

紫禁城皇极殿外面。

朱阳稍微理清了一下头脑，正要举步，忽然听到身后传来一阵“沙沙”的轻微脚步声。

“谁？”

“陛下，是我。”

听到这有气无力的声音，朱阳一拍脑门，哎呀，把他给忘了！

“高扬？你的伤怎么样？还是赶紧去休息吧。”

沙沙的脚步声走到朱阳近前，正是高扬。

他背后的伤口又长又深，五脏俱有内伤，若不是袁承志的金疮药确有神妙功效，恐怕早已一命呜呼了。

此刻全靠一口气强撑着，虽然走的慢，但也慢慢的追上了朱阳。

“陛下，我没事。”

站在朱阳面前，高扬依然把身子挺的笔直，说出的话简短而有力。

两人却是谁也没有发觉，就在此时此刻，皇极殿正东方向，一道黑影从宫墙外面悄无声息的翻越进来，

皇极殿漆黑一片，这么晚了也不会有人，他看都没看一眼，

先往端门方向瞥了一眼，察觉到有大批人马快速往这边跑来，便不敢停留，顺着宫墙墙角一直往北，朝着内廷方向跑去。

“唉，这还是袁承志手下留情，你才侥幸留下一命，”

朱阳说道：“他似乎有意收你为徒，你意下如何？”

随后补充一句：“他是天下数一数二的大高手，说他天下无敌并不算夸张。”

“不学！”

高扬斩钉截铁的：“将来我要找他报仇。”

“你武功太差了。”

“我会带着火枪队去。”

“……”

端门方向传来杂乱的脚步声，王承恩带着第一批人手，以及各种各样的木板、工具，快步跑了进来。

从皇极殿门前望去，通过前面皇极门的门洞，可以看到那边灯火通明，

大量的火把、灯笼迅速把皇极殿到端门这一段照的亮堂堂的，

“快快快，按照先前的规划，把端门到皇极门之间这片空地，用木板隔出三千个单间，要快！第一批百姓马上就到！”

王承恩大声吆喝着，虽然嗓子尖细，但已显得疲惫而沙哑。

数百个兵丁、百姓混杂在一起，拿着各种简易工具，有的在地上划线，有的抡锤砸木钉，有的竖起木板，短短时间已是干的热火朝天。