“混账！都把刀放下，放下！”

一个虬髯大汉站出来厉声大喝，“仓啷”长剑出鞘：“谁敢造反，立斩不赦！”

此人貌似在军中颇有威望，士兵们互相看看，最终不情不愿的收起大刀。

王承恩也顾不得跟他们计较，一步跪在朱阳脚下，

急声劝道：“陛下，贼人势大，我们孤立无援，再等片刻就只剩死路一条啊，不如先退去南京，来日方长……”

“天子守国门，君王死社稷！”

朱阳厉声大喝：“朕在此，大明永存！朕宁死不退！”

唉！这位陛下还是那个执拗性子，九头牛都拉不回来啊……

王承恩绝望的瘫倒在地。

五百名勇卫营齐齐浑身一震，看向朱阳的目光已有了微妙的变化。

“说得好！陛下万岁！”

一个年轻的小兵听的热血沸腾，忍不住大声叫好，

顿时迎来一片异样的目光。

小兵昂首挺胸：“看什么看？陛下都不怕死，我们身为大明子民，又何惜此躯？”

朱阳精神一振，勇卫营虽然现在士气低迷到了极点，但他们骨子里还是有战意的！

“高扬你个毛头小子懂得什么？给我闭嘴！”

喝止了小兵，方才的虬髯大汉向朱阳一抱拳，

诚恳的说道：“陛下明鉴，现在城外贼军已达近百万之众，城内人心涣散，北京城是万万守不住了，我等就算全部战死，也无济于事……”

朱阳截口问道：“除了你们，现在守城部队还有多少人？”

“跑的跑，散的散，锦衣卫指挥使洛养性打开彰义门投降了，都指挥王国兴，指挥同知李若珪，千户高文采等人自杀殉国，吴孟明出战宣武门外，恐已凶多吉少……除了城墙上那些部队不许下来，外面能找到的，就剩我们这些人了。”

惨烈的战报让朱阳深深吸了一口气，接着问道：“这位将军怎么称呼？现在身居何职？”

“末将段子石，现居勇卫营哨官之职。”

朱阳点点头：“哦，六品百户？段爱卿忠心为国，护驾有功，现在朕钦赐你为勇卫营都指挥使，授忠勇伯、禁卫提督！”

从正六品，一步提升到从二品，已是跨越了常人奋斗一辈子都达不到的高度。

段子石却毫无喜色，双手一摊，苦笑道：“陛下，现在局势危急，咱们还是商议一下如何逃命吧。”

“是啊，段百户说的对，再不跑就来不及了。”

“最晚今天夜里，贼寇就要攻破内城了，到时候我们就全都完蛋了。”

士兵们马上跟着喧哗起来，声浪越来越大，

唯有方才那个高扬，紧紧抿着嘴唇一声不吭。

目光缓缓扫过众人的神情，朱阳拍拍段子石的肩膀：“来，你们来看，”

手指缓缓抬起，指向煤山下的北京城，

彰义门，烽火连天，

宣武门，血肉横飞，

顺成门，贼兵如潮，

齐化门，横尸遍地……

五百勇卫营默默看着，恐惧和愤怒让他们的身躯不由自主的微微颤抖。

“两百多年了，我们世世代代居住在这里，我们的祖坟在这里，”

朱阳缓缓开口，语气沉重而肃穆：“现在，贼人要抢走我们的家园，抢走我们的房子和土地，我们是大明天下最后的守护者，如果连我们都放弃了，逃走了，那么父母怎么办？妻子儿女怎么办？大明之天下，不是朱家的天下，而是天下人的天下！是我们所有汉人的根！”

年轻的小兵高扬嘶声大叫：“杀！为了家人，死也不退！”

这次没人去看他，所有的勇卫营眼中燃起火焰，目光渐渐变得坚毅。

朱阳的语气蓦然高亢而激昂：

“勇卫营是朕的亲卫队，多年来从未让朕失望过！孙应元、周遇吉为国捐躯，彪炳日月！十万闯贼闻周遇吉之名而战栗！黄得功正在四川，杀得张献忠狼奔豕突，惶惶不可终日！

勇卫营是指向敌人的利剑，是守护大明百姓的长城！多少大明的敌人在勇卫营面前颤抖哀嚎，多少大明的百姓为勇卫营欢呼流涕！而你们，竟然在朕的面前，要将这份荣耀彻底抛弃？”