长长的陋巷，在周清家这一段，多了一点“礼”的韵味。

周清自是无暇关心这些，很快来到道试的日子。

…

…

没有意外，不叫人生。

原本周清以为，今年的道试和以往一样，不考八股文，还是以诗词为重点。

但是整个考场都在哀嚎。

今年考八股文了。

虽然在场的童生，不是没有接触过八股文。可是道试的重点，历来都是诗词，大家自然不会为此做多少准备。

原来是江州人太重视诗词，导致参加乡试中举的举人越来越少。

大抵是江州提学官领悟到教育要从娃娃抓起的重要性。

决定在任的时候，改变以往道试重视诗词的风气。

今年出其不意地出了八股文的考题。

到了道试这一步，取中的名额是七成左右，今年却被上面削减了秀才名额，只有五成。

又因为有了八股文的考题。

因此许多精通诗词的童生，不得不丢掉最大的优势。

原本十拿九稳的秀才，也成了到嘴的鸭子将要飞走。

考场内，一片哀嚎之声。

但是有个小胖子却笑了起来。

“王海，你笑什么？”提学官一眼就看到小胖子，似乎还认识，见他有些无状，颇有些怒气地呵斥道。

“姑父，我……”

提学官眉头紧皱，

“跟你说了多少次，在外面要叫我官职。算了，你不要再说话了，好好考试。”陆提学揉了揉额头，颇是无语。当初为了求学，才娶了商人家的女子为妻。妻子倒是好的，可是娘家这侄子真是个不成器的家伙。

只是大舅哥待他确实好，为他当这提学官出了不少力。

陆提学虽然避嫌，没有给王海私下辅导功课，却也提示王家让这小子学一下八股文。

八股文以经义为主，讲究八比一的排比法。

这时代的八股文，和周清前世明清的八股文颇有一些区别，对格律、字数的要求并不严格。

还是给了考生一定程度的自由发挥空间。

考题很快发下来。

王海是商人之子，不擅长诗词歌赋，但他本身不是笨蛋，虽然为人好逸恶劳，可在王家找了先生恶补的情况下，还是让他掌握了八股文的写作技巧。

如今参加道试的人，能掌握八股文写作技巧的人不足一半。

王海虽然写八股文的水平不高，好歹能把文章写出来。

他冥思苦想，终究改不了跳脱的性子，左顾右盼，看到旁边一个考生开始提笔，随即运笔如飞。

虽然考桌隔得远，什么都看不清。

但他心里还是感到震惊。

只是除他之外，其余考生都是埋头苦写，哪知道考场里出现这么一个怪物。

自王海看那考生提笔，不到一刻钟。

那考生就将笔放下。

一篇刚出炉的八股文便出现了。

这次的题目叫做《子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫》，出自论语述而。

此题的大意便是：孔子跟颜回说，我道能行，那就在这个国家施行我的道，倘若这个国家不能允许我的道推行，那就藏道于身，能做到这样的，只有我和你了呀!

对于在场的考生来说，论语肯定是读过的。

这一篇述而，在论语中也不算冷僻。

陆提学不指望考生能对此有什么高论，只要能把八股文写出来，让人看懂意思，便算可造之材。

后面他会因材施教，在里面找出几个读书种子，教他们如何写出真正能乡试中举的八股文。

周清写完就交卷。

此刻道试刚开始不到半个时辰。

他一上前交卷，考官们、巡查考场的吏员都有些吃惊。因为周清目前在江城里属实没什么名气。

现在的情况，周清提笔写文时，心里就做好准备。

道试考场上突然出了八股文的考题，其用意不言而明。

这对他是个机会。

以他目前的穷迫，已经顾不得什么木秀于林风必摧之。相比可能冒的风险，如果能得到提学官的赏识，会对他目前所处的困境有很大的帮助。

而且他写的八股文乃是一篇前世研究八股文相关资料记下的范文，看到题目时，相关记忆便流淌而出，于是提笔写下。

这篇八股文，放在乡试里，被黜落的可能性都不算大。在这次的道试中，应该能算上佼佼者。

如果他判断的没错，提学官肯定很愿意见到考生里出现一位写八股文的天才。

人生在关键的路口，往往需要赌博。

即使他赌错了，至少取中秀才这件事不会变。

引人注目，那就引人注目吧。

孤傲不群，才气外露，其实也符合一个贫寒士子的正常人设。

道试正常的流程，前几名交卷的，都会引起主考提学官的注意，何况周清还是第一个交卷。

他自然被提学官陆涯叫去问话。

这早在周清意料中。

如果应答得体，那么他就得了提学官的赏识，往后求学之路，肯定能顺遂很多。

若是不小心说错了话，即使提学官大度，不在意。可是事情肯定会传出去，无形中会惹来一些闲话，在读书人中受到孤立。

古往今来，类似的事并不罕见。

其实真有远大的志向，多是要么孤独，要么庸俗。

即使周清被孤立，也只是给自己本来就颇有难度的开局加难度而已。

可以他目前的处境，还有下降空间吗？

在寒门士子里，家徒四壁且无名声的秀才，也是最下层的，很容易被圈子里的人排挤欺负。

那句“大丈夫生不五鼎食，死当五鼎烹”，肯定是跟周清目前处境差不多的古人说的。

周清当然没那么激进。

他没有刻意掩饰，带着些微本能的紧张，向提学官行礼。

一州的提学官，放在后世，也是一个地级市的教育局长了，何况掌握一州秀才生员的学籍，其影响力不言而喻。

周清即使两世为人，考虑到接下来的前途，依旧不免有些人之常情的紧张。

在周清行礼的时候，提学官陆涯先看了周清的考卷，能考中进士，做到提学官的人，自然记忆力出众，而且长久的宦海生涯，使他看东西的速度也很快。

大略看了周清的文章。

“圣人行藏之宜，俟能者而始微示之也。盖圣人之行藏，正不易规，自颜子几之，而始可与之言矣……”