吕师圣当即命令郭襄，领大军五千，与吕师宪的三千人一起，换上战死的元军铠甲，乘船逆流而上，去偷袭南阳。

郭襄、吕师宪领着战船，打着元军旗号，一路浩浩荡荡的逆流北上。对外一律号称“元帅围困樊城，差我等去南阳运粮”。

蒙古人不习水战，汉江水师本来就全部由宋人降军组成。吕师宪又从水中抓了一个千夫长俘虏，一路上在前开路。

襄阳以北已经被蒙古占领了十余年，多年不见宋军一兵一卒一船。如今的船只又全都是元军战船，所以沿途完全没有被怀疑。

襄阳到南阳，白河水路二百余里，经过一天一夜的航行，路过新野，于昨夜到达南阳府。南阳府城在白河北岸，晚上城门已经关闭。

宋军船只停靠在码头之后，吕师宪控制着元兵千夫长，领着一千兵马，向北来到城门处，要求连夜入城。

守门军官问道：“为什么这么着急？”

吕师宪回答道：“樊城宋军夜袭，烧毁了大量粮草，目前大军马上要断粮。所以元帅紧急命令水师，用战船运粮。连夜装船，装满就走，明天中午前，必须运到樊城，否则大军断粮，你我都要砍头。”

南阳承平多年，守将疏忽大意，当晚正好喝的烂醉。守门军官没办法请示上官，又不敢耽误大军粮草，一咬牙，就开了城门。

吕师宪挺枪跃马，抢先进了城门，迎面一枪刺死了守门军官。宋军拔刀乱砍，瞬间多了城门。

郭襄领着剩余七千兵马，在城外埋伏，见吕师宪在城门处已经得手，一跃而起，领着全军杀进了南阳。

八千大军兵分三路：一路去官署抓守军将领，二路去围住城内兵营，三路去占领另外三个城门。

元朝南阳府守将是蒙古人，在醉酒中被亲兵抬着从北门奔出，带着城中三百蒙古骑兵跑了。

剩余三千宋人士兵，见蒙古人全部跑了，于是扔下武器投降。到了后半夜，四处城门也全部攻下。

郭襄下令将城中的几个千夫长杀掉，给吕师宪留下五千士兵，再将三千降军打散编入队伍中，一共八千人镇守南阳。

然后带着剩余三千宋兵，乘坐一百艘战船，顺流而下，去攻新野。顺流船速极快，在三更时分就到了新野。

新野小城，仅有五百兵丁驻守，而且来程的时候已经路过此处。如今郭襄谎称已经装满粮食，顺流前往樊城元军大营，有船只磕碰损坏，请城内工匠协助维修。骗开了城门，全军杀入，占了新野。

随后，郭襄立即派遣信使，乘小型快船，带着南阳府守军的旗帜、印信，顺流而下，前去报捷。信使五更到达樊城，在宋军出城列阵之时，吕师圣已经得到南阳、新野偷袭得手的消息。

吕师圣只从前天定下这个偷家计划之后，就一直在想办法拖延时间，先是和百损阵前比武。又请求延时决战一日，让阿术以为自己是为了解决范文虎，并且假戏真做，趁机回襄阳斩了范文虎。顺利将阿术大军在城下拖了两日。

南阳府城是元军进攻襄阳的大本营，粮草辎重全部汇集于南阳。如今后院起火，不出两日，阿术的大军得全部饿死在樊城城外。