和许多比赛一样，先是小试牛刀，然后是正式辩斗，最后进入互动环节。

以往，辩宫里的互动环节一样是庄重严肃的，仪式满满的，但今天不同，主题是招聘人才。

现场很欢快，充满热烈。

高兆却看到弓子推开辩宫大门，径直走了过来。

一路上他神情警惕，目光如鹰如隼，不断扫视人群。

所幸现在是互动环节，他的进来很突兀，但能够接受，因为他是高兆的贴身护卫。

“主公，学宫外面发现虫子。”弓子近前低语。

“虫子终究是虫子，见不得光，去吧。”高兆说着，不时朝与他目光相遇的学子拱手微笑，回礼。

弓子重重点头，迅速离开。

仿佛他没有进来过，人海响出越来越多疑问：“什么时候可以开始报名？”

他们急着要应聘，更想去樱城看看。

“三天后，菑鲁田庄。”

高兆很开心地回应，笑得灿烂，仿佛刚才弓子没有进来过。

有人不解，为何不是明天就开始，甚至是今天。

高兆解释：“身体发肤，受之父母，小鹰初长，展翼千里，请与家里人好好商量。”

不是要他们愚孝。

在这个物资极其匮乏的年代，全职读书是一件极其奢华的事，举全家之力甚至是全族之力才供养得起，从某种程度来说，他们的命运不属于自己。

另外，能进入稷下学宫的基本是世族子弟，哪怕是寒衣庶士，背后都或多或少有些故事。

他们的背后，有太多殷切和寄望。

高兆认为，自己不能这么自私，几句话就把他们给拐走，人也应该要感恩，他们得对家里，对族里，尤其是对父母，好好解释，有声交待，有个慰藉。

这需要时间。

很多人心有感触，或默然点头，或朝他拱手致谢。

人海始终不愿退去。

他们都想和高兆这个“学术大师”，甚至是商家祖师，能有几句交流，虽然他看上去不到二十岁，年轻得可怕。但这又如何，在稷下学宫里就从来没有人在乎过年龄，只看学问。

五十年前一个名叫苏秦的年轻人，二十五岁就兼佩六国相印，列坐诸侯，让虎狼西秦不敢东出函谷关十五年。

那是一道属于年轻人的荣光，万古难见。

它就像长夜里的一盏烛光，照亮着无数学子向前的道路。

他们对哪怕只有一点征兆的圣迹，都会趋之若鹜，甚至是飞蛾扑火。

他们脸上洋溢着狂热。

他们都想近距离一睹高兆的容貌，甚至是照面行礼，可以的话能说上几句话。

到得最后，高兆不得不决定先行离开。

“高卿？高兆，高公子！”

在人山人海之中，高兆似乎听到自己的对手苏德润在叫喊。

他扭头望去，那苏德润果真在人海之后跳着冒出半个头，在朝他举手，焦虑，锁眉，欲言又止。

高兆于是示意鲁懿停下，让他苏德润过来。

近前，他却仍然欲言又止。

还脸色阴沉，左顾而右盼，最后侧低了头。

始终没有一句话。

没人看得懂他。

但高兆轻笑了笑，还摆起手像在止住他，表示他不用也不需要说出来，“我明白了，谢谢。”

他惊疑抬头，眼睛紧紧凝视向高兆。

“铁可折，玉可碎，海可枯，不论穷达生死，直节贯殊途！若在这里感到窒息，就到樱城来吧，那里有清净的空气。”高兆发起邀请。

人群为他的话喝彩。

苏德润瞠大了眼睛，脸色也从焦虑转为震惊，再到凝重。

他最后转身离开，最终没有说出一句话。

“莫名其妙。”

“他是不是受不住打击，傻了？”

“在辩宫失败不是很正常嘛，至于这样吗？”

人群发出窃窃议论。

荀子坚持要送。

于是黉道上，高兆坐着轮椅，鲁懿推着轮椅，旁边跟着祭酒，三人缓缓前行。

画风有些新奇。

新在于荀子除了齐王，就从来没送过人到学宫大门，奇在于三人一路默然，安静。

“苏德润是纵横派少有的天才。”

黉道过半，荀子终于开口。

高兆明白他的意思，他对苏德润今天的虚佞行为，感到惭愧，失望，还有深深的不解。

“是的，若他心无旁骛，我绝计辩不嬴他。是他被人迷失了方向，所幸心中还坚守有一道光，没有完全熄灭。”高兆给出答案。

“今天你们应该是首次认识。”荀子表示更加不解。

“在雒阳，我有一个敌人，一个一直潜伏在暗处的敌人，一个强大到现在我都招惹不起的敌人，他们察觉到了我的存在，出动了，跟来了临菑，发动他们在临菑的盟友冲在前面。”

“原来如此。”

以他荀子的阅历和智慧，瞬间就明白了。

他停下了脚步，抬头看向天空。

高兆也跟着仰望苍穹。

来时尚有几片云彩，现在厚云如絮，才午时就天色阴沉得犹如黄昏。

有几缕天光在遥远的天际处洒落，很美。

配着两边漆褪陈旧的屋舍，是荒凉的美。

“那些光很远，但照不到这里。”荀子苦笑。