“环哥儿，你如今管着家，这贱婢若抓到了，或打死或送官，你爱怎么处置就怎么处置吧，我也是没话说的，更没脸去回太太！”贾迎春一脸羞愧地道。贾环将纸条收起来，安慰道：“二姐姐不必自责，此事我自然会处理，太太若问起，我也自有说辞，你且先回去休息吧，天寒路滑，路上小心。”

贾迎春闻言心中稍安，感激地道：“环哥儿，谢谢你。”然后便带着绣桔离开了。

平儿把迎春主仆送了出门，走回贾环身边叹道：“司棋平时挺老实的人，没想到竟如此大胆，做出这种不要脸的事来，三爷打算怎么处理？”

洋婢也扑闪着一双蓝宝石般的美眸，饶有兴趣地看着贾环。

贾环伸了个懒腰道：“还能怎么处理，由她去吧。”

平儿愣住了，正所谓新官上任三把火，她本以为贾环会报官把司棋抓回来，并以此来立威的，没想到贾环竟是一句轻飘飘的“由她去吧”就算了。

曼达琳却是欢呼一声，跳起来抱住贾环，喜滋滋地道：“太好了，ten points，贾，你果然没让我失望，司棋真的好勇敢，简直是……那个啥……女中豪杰，让人佩服！”

平儿啐道：“你这蹄子疯了是吧，什么女中豪杰，这分明是不守妇道，不要脸！”

曼达琳耸了耸肩，反驳道：“跟自己喜欢的人在一起有什么错？就好像我喜欢跟三爷在一起，难道平儿姐姐不喜欢跟三爷在一起？”

平儿俏脸一红，嗔道：“这……哪能一样，她这是跟野男人私奔，不知羞耻！”

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曼达琳笑嘻嘻地道：“三爷要是带我私奔，我也跟着他，难道平儿姐姐你不跟？”说完还在贾环的脸颊上香了一口。

“呸，骚蹄子不要脸，三爷你也不管管她，倒是由着她嚼蛆！”平儿轻白了贾环一眼，又气得在洋婢那隆丘上掐了一把。

贾环两手一摊，笑道：“让我说什么？”

平儿和曼达琳所受的教育方式不同，价值观自然也大不相同，平儿遵从的是三从四德传统观念，曼达琳追求的却是自由恋爱，能说到一块就奇了。

曼达琳又献上一记香吻，然后得意地把俏脸贴在贾环的胸口，笑嘻嘻地看着平儿，后者气得要转身离开，结果贾环伸手，搂住她的纤腰便拥入怀中，来了个左拥右抱，笑道：“平儿姐姐别生气，我这就教训她。”

说完扬手便赏了曼达琳的屁股一巴掌，发出啪的一声脆响。曼达琳笑嘻嘻地道：“平儿姐姐你瞧，人家都挨打了，可饶了我这一遭吧！”

平儿红着脸啐了一口道：“我哪里是生气，只是发生这样的事，三爷要是不理不顾，以后如何服众，如何管家？况且太太问起又怎么样？”

贾环微笑道：“平儿姐姐不必担心，过了今晚，只怕不告而别的远不止司棋一人，世人由来如此，同甘者众，能共苦才却少之又少！”

平儿眼前一亮，脱口道：“难道三爷想趁此机会裁减……”

贾环点了点头，像贾府这种百年华族，除了各房主子开枝散叶，家生奴才也越来越多，荣宁两府加起来近千人口，人浮于事，继续发展下去，金山银山都能吃没，早就该裁减瘦身了。

然而贾家的主子阶层享受惯了，又爱面子，讲排场，尽管明白这个道理，也拉不下脸来裁员，而且奴才与主子之间的关系也是盘根错节的，裁了这个必然得罪那个，裁了那个又可能得罪这个，实在难办。

王夫人是个假善人，爱惜羽毛，自然不肯当这个恶人，王熙凤虽然性子巴辣，但也不敢动这一块，毕竟干这事容易得罪人，上下不讨好，里外不是人。

如今贾家世袭的爵位丢了，欠了一屁股债，几近树倒猢狲散，倒是正好利用这个机会瘦一瘦身，去芜存真，将一部份闲散和不够忠诚的奴才清退出去，不仅能大大地节约开支，还能提高忠诚度，乃一举两得之举，何乐而不为？

且说贾环与二婢温存了一会，正打算读书，贾母便派人来请，说有要事商量。

贾环忙在平儿的服侍下穿戴好，束起发髻，然后穿上雨具出门，曼达琳自告奋勇打灯笼照明引路。

于是乎，主仆二人冒着冷雨，一径往贾母的屋里去了。

(本章完)