随着和亲队伍不断行进，关越、平州、松州等相对平缓的道路已渐渐被落在身后。前方高山林立，再往前就是绝壁深渊，前行的道路也越来越崎岖狭窄。

原本就排列得很长的队伍被拉得更长了，前进的速度也放到最慢。

十日后，白曳关高耸的城墙终于遥遥可见。

这里和赵胜十年前来时一样，关镇上行人稀疏，烈日下风很大，庆幸的是，这日沙尘没有前来肆虐。

穿过几条陈旧的关镇道路，白曳关近在眼前，守将谭高立在关下，一旁的士卒捧着一尊木盒。队伍在他们面前停了下来，送亲队伍中刘隽永手捧皇上写下的出关文书走了出来。

谭高行了礼，命两个士卒接过文书放置在一张木板上，然后取出木盒中的大印，小心翼翼印上了“大兴白曳关”几个字。刘隽永收起文书正要退回队伍，发现队伍分开，赵胜从里走了出来。

她玉冠束发，锦色的外袍缀着金色图腾，披风紧贴着身体，显得身形修长俊美。

谭高守白曳关五年有余，甚少与朝中人往来，不知面前这人就是赵胜，乍一看，还以为是和亲随行的哪位风流俊逸的世家公子。直到赵胜走到面前朝他一笑，行了拱手礼，他才辨认出这是当年那个古灵精怪的小丫头。

谭高和赵胜算是老相识，他的父亲谭渊曾是南歇第一大将，赵胜跟着谭渊学习多年，对这位老师十分敬重。

“谭将军镇守西北要塞，我在南方，你我一南一北，没想到有幸会再相见。”按照一般礼仪，公主和亲出关不必下车马，随行官员在出关文书上加盖文印即可出关。然而，她久别白曳关十年，原本又是领兵的武将，来到此自然要亲自看一看这关里的情况，还要见一见旧识。

谭高朝她行礼，他年纪约三十岁上下，但久历风沙，眼前的谭高看上去像是有四十岁。她又往城墙上望，那上面立着些正在值守的兵士，在烈日下岿然不动。

“辛苦你们了。”赵胜这句话发自肺腑，能在这样的条件下坚守住，这些边关的将士就该无条件被赞赏。

谭高拱手表示惭愧，又叮嘱她，“公主此行出了关一定要倍加小心。北威这几年驻守祕关的是韩妄，公主可知道他？”

赵胜点头，韩妄称得上是北威个人能力和天赋比较出众的一个武领，但智谋不足。据说他在一家武馆长大，小时候打架就闻了名，后来北威的皇帝周元泗听说了，把他找进宫去，两人天天混玩。当时周元泗尚是少年皇帝，两人年纪相仿，因此格外喜爱韩妄，有传言说周元泗一度想让韩妄当禁卫军首领，被北威摄政大臣成谨恪训斥了才作罢。后来周元泗让他带过几次兵，韩妄都大败而归，皇帝无法，只得将他派到相对战事少的祕关当一名守将。

谭高又说，“韩妄来了祕关后，治军极其严酷，甚至残暴，不少北威士卒逃跑至关外，落草为寇，韩妄经常带兵剿，这批匪寇只好一直南下。”他看了看赵胜身后庞大的和亲队伍和铁骑，又道，“虽然说此次你身边万事俱备，少不得还是小心点。”

赵胜点头，两人又说了几句，看了看日头差不多了，就拱手与谭高告别。

和亲的队伍从关下的大门穿出，一路绵延着朝更远的西边行去。

出了关，送亲的铁骑校尉谷平将队伍分成两队，一队在前，一队押后，自己骑着马走在最前端。

他年纪很轻，也是第一次出关，因此十分谨慎小心。好在一路上还算清净，除了荒漠上呼啸的风和砂砾便什么也没有了。

但出关第三日，和亲队伍不知怎么忽然赶上了大风沙，狂风席卷吹倒了旗帜，大风吹了一日还不停，随行宫女多，已有好几个耐不住晕倒了。

赵胜问常常往返戈壁的一名小官吏，“这样的风什么时候会停？”

小官吏答：“这里靠近祕山河谷，有风原本正常，但是这样大的风沙不该在这个季节啊。”他想了一会，“上一年听说这样的猛风是在六月。”

赵胜寻思了一会又问，“上一年吹了多久？”

“足足三日。”

再往前走是不行了，赵胜算了算，时间一拖长，病倒的人会增多，粮草和饮水迟早要告急。唯一的办法是改道，“这里可有其他的路通往祕山？”