八月十三这日，正是沈王氏的忌辰。王家请了大师在城郊的寺庙里做了场法事，沈家几位姑娘皆是去了，只是沈沐言却是自始至终没露面。

眼下几位姑娘正从正殿出来，由小僧引着去偏殿的厢房歇息，预备着斋饭。

而沈水烟此刻仍是跪在蒲垫之上，正殿里头的香炉隐隐冒着烟气，檀香之气环绕于鼻尖，她平静望了眼儿插在鼎中快要燃尽的供香，深深呼出一口气。

“咱们走吧。”

沈水烟缓缓起身，玉簪上前轻轻扶了一把。她的声音很淡很轻，正如香炉上方的烟气，只要经风一吹便会打散。

按照事先约定好的地方，她们从侧门出去，抄过一条幽静小道，便至了一处厢房。

这回玉簟却是没跟来的，为着不叫人生疑，沈水烟只让她去偏殿等着，身边儿只带了玉簪一人。这会儿玉簪率先一步掀开那浆洗得近乎脱色的帘子，迎了水烟进去。

这处厢房隐在翠竹绿树之中，常年不经日晒，里头确是有些阴冷，沈水烟不禁缩了缩肩膀。卫妈妈见了人来，轻轻福了一礼，将人引至里屋。

此时的王卫氏正端坐在圆凳上头，手里捧着盏茶，见着卫妈妈迎了人进来，只朝沈水烟微微一笑。

沈水烟压着步子，微屈着身子行了一礼，在她一壁儿坐下。

王卫氏端详了她一阵儿，见着沈水烟眼下顶着两圈儿青色，今日穿的素静，衣裳宽松却是了一圈儿，几日不见，倒是又清瘦了些许。

看罢，她只淡淡收会视线，眼眶霎时就红了：“你母亲把你生下来，却不是叫你来受罪的，她若是瞧见你现在这般，她又怎能心安呐？”

沈水烟心下一颤，眼睫也跟着动了动，嘴角扯出一抹苍白的笑：“让舅母担忧了，不过是梦魇了几日罢了，过了这阵儿，想来便会好了。”

说这话儿时，沈水烟面色平静，不过眼里情绪涌动，手上的帕子也握紧了些。

“你前几日送来的信我自是按着做了，只是你母亲生前在身边儿伺候的人怕是都各奔东西，被买去了旁的府里，青州大户人家不少，一时半会儿怕是难查。”王卫氏顿了顿，轻轻叹过一口气，聊入了正题。

她默了一瞬，放了手中的茶盏，又继续：“至于先前替你母亲接生的大夫，已是过去多年，青州早已没了这号人，怕是因着你母亲的事儿，恐沈家治罪，早早避难去了。”

沈水烟闻言，眉头轻挑。

当年替她母亲接生的大夫是青州响了名儿的接生圣手，如今人却是在他手上没的，一世赞语毁于一旦，他恐主家刁难远走他乡，自然是说的过去。只是先前在场目睹过这件事儿的旧人，却皆是杳无音信，而当时的王妈妈还是借了沈老夫人的情，才得以留在了自个儿身边照顾的，如此想来倒是可疑。

想到这儿，沈水烟越来越觉得着是一场算计，这使她背后起了阵阵凉意。

“这世间突然变得杳无音信的人，要么是离了先头的主家，得了庇护改头换面，要么是遭人算计在这世上从此消失。”沈水烟掩下心绪，捧过茶盏轻呷一口，语气轻描淡写。

在王卫氏眼里，沈水烟毕竟是一个小丫头，她没成想沈水烟会考虑到这一点，身上顿时寒毛卓竖，吞了口唾沫：“依你的意，你母亲是被害死的？”

王卫氏的声音很轻，屋里更是安静，只听得窗外树叶哗哗作响，偶有飞鸟略过，传来几声清脆的啼叫。

“这大夫是我王家请来的，从头至尾一直都是他伺候着你母亲，若是你母亲的死真有蹊跷，又怎能叫我们安心？！”王卫氏想了一阵儿，又说了一句，胸口起伏不定，眼角霎时挂了几滴泪。

卫妈妈见状，立马上前拿了茶盏与王卫氏，轻轻抚了抚她的后背。

沈水烟手指轻轻搓着杯口，眼波流转，忽地不在意地勾起唇角，微微笑起来：“舅母不必惊慌，这不过是烟儿随口一说，怎可妄下定论？”

王卫氏饶是捧着茶盏吃了好些口，才稍稍缓过神来，卫妈妈见状，也跟着劝道：“是了，这件事儿再如何，也归不到夫人您的错，您又何必自责呐？”

见着王卫氏脸色平静下来，沈水烟眼睫微颤：“因着此事儿，还劳舅母去接一个人，倒是不急着见，只让她在舅母府上住下便好。”

玉簪替沈水烟戴了帷帽，从厢房后头的小路穿了出去。那会儿没跟着去偏殿，却也是借着解手之由出来，眼下约摸着几个姑娘快是吃完了饭，这头紧赶着些，该是来得及。

偏殿离这头有不少路，偏生前几日又落了几场雨，沈水烟敛起裙摆，脚下一片泥泞，确是不好走。

玉簪轻轻搀着水烟，这头终是上了廊子，廊下清风徐徐，携着丝丝凉意，忽听前头不远处传来了娃娃的哭声，伴着脚步，越来越近。

沈水烟轻轻皱眉，不觉身前多了道儿阴影，她面前遮着帷帽，有些看不清，只听一壁儿的玉簪惊呼一声儿：“这里甚少有人，却是哪里来的小丫头？”

闻言，沈水烟轻轻撩开面前的一层纱，只瞧见一个小人儿站在身前儿，肉嘟嘟的脸蛋儿上一双眼睛通红，密而长的眼睫上还挂着几滴泪，瞧着好不可怜。

沈水烟有些不知所措，转而又望了望四周，廊下空无一人。