北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。

忽如一夜春风来，千树万树梨花开。

散入珠帘湿罗幕，狐裘不暖锦衾薄。

将军角弓不得控，都护铁衣冷难着。

李江遥嘴里念叨着中学时曾背过的这首诗，心里不禁感慨：伟大艺术作品，还真是源于生活，高于生活。

西疆鬼漠一入冬，整个世界就仿佛被彻底反转了似的，以往那毒辣的火日头再无踪影，取而代之的，是无穷无尽、寒天冻地的透骨风雪。

弓拉不开，甲穿不上，可不就跟诗里面说的一模一样嘛。

天刚蒙蒙亮的时候，李江遥便登上了水杉城的城头，照例巡视各处的防御情况。还没把北门转下来，手脚便已经冻木了。

由于大雪封道，往来西疆商路的队伍几乎绝迹。这时间过的一久，城防体系也难免会松懈下来。李江遥很不放心，所以隔三差五便要亲自点验核查。

这是在演武堂时学到的规矩，也是保住小命最好的办法。

一圈转下来，李江遥对今天的成果还算满意。各类装备、鼓号和兵器都整理有序，哨位上兵力满员，警觉性也非常高。

看得出，近段时间林枫训练水杉守备军，收效还是不错的。

像这种在寒风里站岗放哨的苦差事，李江遥没舍得动用那五百飞马斥候，而是全都交给了本地守备军来负责。这倒不是说斥候将士们怕苦，主要是因为这些精锐战力，是他目前手唯一的筹码。倘若不懂得珍惜战力，一旦遇到恶劣状况，别说取胜，恐怕连突围保命都办不到。

上次李江遥在军报中关于增援水杉城的请求，被张三皮副都护直接给否了。

理由很简单。近段时期，不仅仅是水杉，西疆各处都出现了大批马匪袭扰城镇的情况，有些地方甚至还发生了屠村灭镇的惨剧。

镇疆都护府设在鬼漠腹地的各路驻军，被求援的警报搞得筋疲力尽。

为了稳住局面，张副都护将现有兵力进行了最大程度的分散部署。都护府只能是优先挑选那些重要的藩国王廷加强防御协助，而像水杉城这样的地方，唯有往后面放了。

张三皮倒也不是完全没有理会水杉，他亲自给李江遥写了回复函，不过函中只有四个字：待至春来。

李江遥明白张三皮的意思。

在风雪交加的严酷环境下，驻扎于安西的主力部队，若非万不得已，是绝对不会轻易西进的。否则仅仅是行军补给，就将给整路兵马造成致命威胁。

只有等到明年春暖花开的时候，镇疆军才有条件从容不迫的调兵遣将，弹压这很不寻常的匪患。

看着副都护亲笔手书的回复函，李江遥无奈的摇摇头，既然眼下没办法解决，那就不去多想了。

好在上次鬼盟马匪撤兵之后，便再也没来袭扰过水杉城，想必是在这里吃够苦头了。另外，如此寒天冻地的气候，同样限制了突厥人搞什么小动作，只要能撑到明年开春，潜在的危机也终会逐渐化解。

倒是关于铁石山的问题，眼下才最值得李江遥好好盘算。早一天找到那神秘的地方，便有机会早一天返回现代世界，与父母亲人团聚。

想到铁石山，李江遥的心再次活络起来，他转头望向林枫和杜建：“对了，这附近的地形地貌，你们摸过了吗？”

林枫应道：“还没来得及。不过头儿提醒的是，我们今天就派出探马，把方圆二十里的区域，全都仔细走一遍。”

“那就让我去吧。”杜建吸溜着鼻涕：“这么冷的天，一般人不好打熬的。”

李江遥抬头瞅瞅天色：“我也去。顺便就近走访走访乡民，了解一下这里的传闻典故。”

林枫见他俩都要去巡逻，犹豫了一下：“额，本来我也该陪着你们一起的，不过水杉城防还需要有人盯着……”

李江遥抬手打断了他的话：“确实需要你留下来。仅凭马木和本地守备军，实在是令人不放心。我不在的这段时间，你就代表我全权负责指挥，务必守稳水杉！”

大雪覆盖在西疆广袤的旷野上，像一张白色的巨毯，延展的无边无际。从空中向下俯瞰，整个世界银装素裹，到处都是白皑皑的一片。

在这张巨大的白色地毯上，一支马队正在飞速疾驰。

李江遥带着杜建等斥候将士，用了十七八天的功夫，将水杉西北两个方向的山川地貌，都仔仔细细的踏勘了一遍。顺便还跟当地的猎户牧民询问打听，问他们有没有关于铁石山的消息。

和之前一样，当地百姓都说没听过这个地方。

对此李江遥并不气馁。本来就是抱着试一试的想法，有，那是幸运，没有，只能说机缘未到。

想得开，是李江遥的一大优点。

此时此刻，他们结束了对城北的巡视，正在赶往东边下一处战略要点。

尽管眼下天气已经放晴，但是那句老话讲得好：下雪不冷化雪冷。

太阳照射地面的积雪，反而催发起刺骨的寒意，把众人都冻得苦不堪言。