“大人切勿生疑，待奴婢前去通禀，请娘娘千岁示下。”青莲说着，快步走进宫里去。

包拯只好等在外面。

青莲去的很快。

“娘娘千岁请包大人去大厅稍候。”

包拯点了点头。

大厅里依然明亮如昼，两名宫女端着香炉等候沐浴后的费彩荷。

“还请大人在此稍候片刻，待奴婢为大人取些前日地方上敬献而来的香梨。”青莲似乎担心包拯一个人在这里无聊，于是说道。

“多谢青莲姑娘，下官不敢承受。”包拯连连摆手。

青莲却已经跑了出去。

没多久，她的手里端着一个雪白色的托盘走了进来，托盘上整齐的摆放着几枚用清水冲洗过的很小的香梨，放在了包拯的面前。

包拯却是不敢吃的。

“娘娘千岁驾到。”随着一名宫女的叫声，刚刚沐浴后的费彩荷从后面的屏风后面款款走出。

她的头发还是湿的，斜披在肩膀上，除了贴身的粉红色小袄以外，外面很随意的披着一件拖地长袍，被清水浸润过的脸上皮肤越发显得娇艳细嫩，凸显得五官更加精致玲珑。

“要包大人久等，本宫这厢赔罪了。”费彩荷坐到台阶上的椅子上，嘴里说道。

包拯不敢抬头，慌忙跪在地上。

“微臣德蒙娘娘信任，已是万分荣幸之事。若非事物多忙，微臣早已经进宫来请安。”

“包大人客气了。”费彩荷笑道，“还请平身落座，本宫和你有事商议。”

“多谢娘娘千岁。”包拯站了起来，却没有坐，而是站在原地。

“青莲，怎如此怠慢包大人。”费彩荷扭头看着站在一边的青莲道，“包大人不喜水果，还不命人上茶？”

“是。”青莲被责怪，连忙答应一声跑了出去。

包拯还在思索着费彩荷要自己来的用意。

“娘娘千岁有何吩咐，还请明示。”

“也没有什么大事。”费彩荷说道，轻轻摆了摆手，几名宫女离开，随后，费彩荷轻轻向前探了探身子，说道，“包大人可否上前一步讲话？”

“微臣遵旨。”包拯向前走出几步，已经来到了台阶的一端。

“包大人可还记得我家表兄？”费彩荷忽然问道。

“微臣当然记得，沈知府当初替下官挡了一刀，下官正欲询问此事，但不知道沈大人是否已经痊愈？”包拯说道。

“伤势早已痊愈，包大人勿挂。”费彩荷说道，似乎思考着接下来的话要如何提起。

“下官有暇，当要亲往滁州探望。”包拯急忙说道。

“本宫招你进宫正是为了此事。”费彩荷找到了由头，接口说道，“本宫听闻那刑部尚书李恢大人已死，但不知万岁可曾已经任命他人？”

包大人的身子一震，似乎猜到了大半。

“据微臣所知，万岁已经命户部物色合适的官员，群臣中极力保荐刑部侍郎严希政者，也大有人在。”

费彩荷轻轻“哦”了一声，略一沉吟。

“严希政其人本宫亦有所耳闻，做个侍郎已属大用，怎堪这尚书一职。”

包拯没有说话。

“包大人以为我家表兄如何？”费彩荷见包拯不说话，心里焦急，直截了当的问道。