穆国，靖安五年，冬无冰雪，虫蛇不蛰。越岁，春热如烘。

时值五月苦热，草木枯槁，土燥泉竭，斛水百钱，暍死者甚众。旱极而蝗起，飞蝗蔽日，声如雷，食尽稼，赤地如焚。

大饥，人相食......

清河城上方，数百只足有成人拇指大小的蝗虫聚成一团，如同一朵褐云，褐云在空中盘旋一阵，忽地飞远。跨过数丈高大的城墙，掠过城外几近枯竭的清水河，飞至七八里外靠山而建的李家村。

扭曲的空气中，百余座破败的房屋零星错落在村中四处。恍惚间响起阵阵叹息声。

三年无雨雪，酷热的天气，让村中百姓越发绝望，不时有人推开房门，直奔清河城香市，一去无回，只为家中老小换来些许银钱和口粮。并非村民不想去他地寻个活路，皆因如今这个世道，清河城比起他处，已算得上一处少有的善地，留在此地至少还有几分生机。

蝗群经过李家村东南一角，几只蝗虫突然从褐云中飞离。

片刻后，停落在一间门户半遮的农舍茅顶上大快朵颐，又忽地停下，听着农舍中依稀响起的几声呢喃。

“诏儿......诏儿......快逃......”

下方农舍内一角，几块破旧木板搭成的床上，鱼诏眉目紧锁，滴滴汗珠顺着额头流淌而下，面容扭曲，显得越发苍白，口中不时呼喊着娘亲，双手攥紧，像是在挽留什么。

“娘亲！！”

鱼诏双眼骤然睁开，猛地坐起身来，四下环顾一周，颓然的垂下双手，后知后觉的，只觉全身无力，头脑昏沉，颅内不时伴有阵阵剧痛。他年纪看似不大，约莫只有十一二岁的样子。

踏踏踏......

许是听见了屋内的声音，门外陡然响起一阵急促的脚步声。

吱呀！

推门声响起，惊走屋檐上的蝗虫，向远处飞去。

随着房门被尽数推开，屋内光线陡然明亮了许多，一位素衣麻布的女子，双手端着一只木碗走了进来。

见鱼诏有些愣神，女子连忙将手中木碗放在一旁的老旧木桌上，脚步轻快的走到床边坐下，侧过身子，伸手拍了拍他的后背，随即轻用力，让鱼诏头颅倾斜，靠在自己肩膀上。