夜雨淙淙，鎏金香炉升起熏烟袅袅，一室氤氲着清浅松香。

雨打屋檐，冲刷石阶青苔，“咚”的一声，檐上瓦片脱落，惊飞栖落的鸟雀。

身着黄色长袍的老僧将一枚白子按在棋盘上，摸着花白胡须，长吁短叹，“不下了，不下了，老衲认输。”

棋盘对面，青年笑意温和，修长手指把玩着黑子，“您还没有输。”

“我都被你逼得退无可退，哪有路可走？”老僧吔他一眼，“明寂啊，一段时间不见，你是来看老衲的笑话的。”

李明寂不答，低头专心拨弄棋盘。

老僧幽幽道：“明寂，老衲观你近日画作，可是遇到什么难事？”

老僧是宁安寺的长老，法号恕一。修行多年，醉心书画，画僧之名享誉京城。他与李明寂相识已是好几年前的事，十六岁的少年背着木板，在坊市为人作画，笔锋之沉稳雄壮，有着与年龄毫不相符的成熟。

之后李明寂常来宁安寺，与恕一长老以师徒相称。寥寥几年，李明寂在书画的造诣已然炉火纯青，备受京城文人墨客的追捧，千金难求。

又有谁能想到，风靡京城的画师“青岩”，如今不过及冠？

“不曾，”李明寂笑笑，“师父，好了。”

恕一长老定睛一看，棋盘上已经换了局势，被四面包抄的白子冲出重围，竟是从黑子中杀出一条血路。

“好一个置于死地而后生！”他抚掌惊叹，“明寂，你学了老衲的画技，连棋艺也要超越老衲了？”

“明寂不敢。”

恕一长老也只是打趣，目光从棋局上挪开，落在李明寂新送来的几幅画作上。

虽然青年有意遮掩，可恕一长老了解他的画法，细看便能发现不同。比起往日精工细作、暗藏锋芒，这几幅画作的线条松散，画面却磅礴雄丽，尽显肃杀之气。尤其是那幅大漠黄沙图，刚劲有力，锋芒毕露，好似亲身经历一般。

画作是人内心的映照，有这样巨大的转变，恕一长老只能归因于李明寂遇到难事。

李明寂眼眸微敛，不动声色地观察着恕一长老。

兴安十年，京城大疫，恕一长老带头下山救济患者，不幸染病去世，他已经好些年不曾见过恕一长老，也多年没有提起画笔。

他的诞生像一场诅咒，母亲被杀，亲近的人先后离他而去，皎皎也死在他怀中。大抵他命不该绝，竟有了重来一回的机会。

“说起来，明日寺里有贵客要来，那位小郡主又要上山小住了，”提起舒窈，恕一长老叹息一声，眼底多了几分悲悯，“都说长公主生前夫妻恩爱，可年年都是小郡主独自上山祈福，不见秦阳侯身影。”

李明寂淡淡道：“长公主选择在此处长眠，想来也不喜为他人所扰。”

皎皎死后，他曾亲手屠尽秦阳侯满门。皎皎最不喜他双手沾满鲜血，他却数次在她面前破戒，死亡于她，是一种解脱吗？

无妨。这一次，他会活成皎皎最喜欢的模样。

感受到青年的森冷阴郁，恕一长老闭上眼睛，轻捻手中佛珠：“阿弥陀佛。”

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