接下来的一个月里，台州三万人分成两部，陈、吕二人带着两万余兵守中南部，三个猛将带兵八千守着北边通向明州的门户。而三州之外的宋军则是如吕师囊所料，由王禀挂帅，集结了两万西军与六万东南本地厢军、乡兵，正准备以王涣部从杭州对越州发起进攻。

这一年时间里，越州一直是与宋军抗争的前线，为后面的明州铸起一道城墙，然而如今这道厚实的墙壁有些削弱。

而身为百姓的明州人，也并不都愿意接受这样一道城墙的庇护，不少有头有脸的家族跑出这里，逃去被宋军夺回的土地上坐等其光复军州，期望有一天能回到自己家中继续过以前的日子，做大宋的子民。

直至听到童贯回军，王禀掌权，有些人动了心思，这大宋的官位就这些，方腊造反杀了一批，虽说现在已经补全，但这越、明、台三州不是还有不少空缺吗？自己不谋高官位置，寻个县尉乃至是军中一个小官儿总是行的吧？

察觉到可以上下其手的富绅官员不由齐齐聚集在杭州，投机者、抱有为大宋鞠躬尽瘁的年轻人开始频繁在衙门、军营中出入。

越州。

宽敞的城门，空旷的城内街道，一切都在变得不同，持着刀枪、穿戴皮甲的士卒随处可见，有青壮被人揪着，拉去一旁的队伍中，驱赶着去搬运石头、木材运上城墙。

萧条的街道上，家家户户闭紧门窗，面有菜色的百姓躲在门窗后面，顺着微微开启的缝隙看着外面跑动的义军身影，手中麻利的将菜刀与木棍棍棒结实，做成长杆的兵器。

自从越州被打下来之后，这里已经很久没有这般紧张了，接下来无论谁输谁赢对他们这些百姓都没什么好处。

命，还是要靠自己来保。

城池最中间，原本的衙门所在，气氛热烈，这里城里聚集着义军剩余的将领，不少人正在口沫横飞的咒骂着王禀，外面有人带着军情进来，又是一阵女性亲属与祖宗十八代的登场。

坐在主位上的两道身影，一个一身道袍的仇道人，一个穿着甲胄的方七佛，正坐在位子上听着下方咒骂的话语，脸上阴沉沉的没有表情，陡然间拍了下桌子。

嘭——

嘈杂的声音静了下来。

“骂什么骂，骂能把姓王的骂死老子早就一日十二时辰不绝口了。”方七佛吸了口气，转眼看向面相儒雅、身材却魁梧的男子：“王寅，城内的布防还是要你来操心，先将城内的青壮集结起来，手段不要太强硬……”

几句话的功夫结束了这场议事，方七佛与仇道人则是起身在众将的行礼之中去往后堂，门扇随着二人的动作关上，有亲兵站在外面把守。

光线通明的屋内，早有人等在这里，身材消瘦的娄敏中见着二人进来，连忙起身见礼，最近义军情势不妙，使得他们这些后方的人也坐不住屁股下那把椅子，火烧火燎的跑过来。

“明州的形势也有些不妥。”没等着落座，娄敏中吸口气述说着苦楚：“这段时间靠着寻到的粮食、药草与齐国换来的兵甲已经尽数发放下去，只是接下来确实再难以凑出财货与齐人交易了。”

“一年的交易也不过四五次，一次运来的兵甲也不过三两千，现在我等有甲之兵约两三万，听着似乎很多，然分布在三个州中，一个州也就万把人左右，加上损耗、战死未来及收回的，如今能有一万三、四已经是顶天了。”

方七佛的声音中带着些许沉重：“如若是断去交易，接下来每战一次我等都要少一部分甲胄，而宋军现在有朝廷支持，兵甲不缺、攻城器械不少，打下去……”

吸一口凉气，威严的脸上带着不甘。

“撑不了太久。”仇道人平缓的声音在他之后响起：“自山阴之败，军中现今士气低落，前段时日霍渠帅又战死，可谓是在不高的士气上又洒一把严霜。”

“恁地说，接下来若是再败，我等就只能放弃城池，转入民间与宋军周旋了？”娄敏中捏了捏拳头：“若是如此不若留取有生力量，等齐国的船只过来，让他等带咱们去往北地，前番阮将军来时说过，齐国正在攻打中京已经吞下几座城池，我想……”

对面吃惊的眼神望过来，这左丞相往前靠了靠：“若是这里不足取，那不若跳离这死地，说不得反能盘活这盘棋。”

“这……可……”方七佛嘴唇蠕动一下，颓然叹口气，反对的话语怎么也说不出口。

他从来都是方腊心腹，自方腊死后也一直抱着为其报仇的心思在与宋军交战，一年到头不断的征战，打又打不出越州，反而在前两月丢了半州之地，义军这边又不像那边宋军有那么多军队可以轮换上阵……

着实是累了。

“贫道没有意见。”仇道人的目光平和，脸上带着古怪的笑意：“论起熟悉来，贫道早年还同尚是梁山之主的吕布打过交道。”

娄敏中呼出口气，目光看向方七佛，这位当年的永乐朝大将军面上踌蹰，嘴角肌肉扯动几次，终是点头叹息：“能活着，谁想死，只是齐国每次最多只来五艘战船，容纳有限，谁走谁留？”

“此时就没那般多的讲究了。”娄敏中面上露出如释重负的样子：“方帅在这越州最少要抵挡住一月时间，下月初齐军水师才会来，到那时刘赟等人都会撤走，之后估计也不会再来，咱们就在那时请他们带人北去。”

方七佛、仇道人先是为此言吃了一惊，随后又若有所思的点点头，仗打到这份儿上，就连他们这些领头人都没了信心，如何能让只是前来帮忙训练军队的刘赟等人对他们抱持期望。

“二位既然同意，那我现在即刻去往台州寻找吕帅。”娄敏中站起身，瘦弱的身子似乎一下子干劲儿十足：“他那面有着石宝、厉天闰在，阮小七若是要搭把手，定然要带上他二人。”

“使得。”方七佛、仇道人有了退路，陡然觉得身上担子轻松不少，面上神情也随之而变：“辛苦左丞相。”

娄敏中摆摆手，连忙带着一队侍卫向着外面跑去，一刻不停的南下找寻吕师囊，放下重担的方、仇两人则是走上城头鼓舞士气，齐军来这边还要段时日，若是在此之前被宋军打垮，那才是没地方哭诉。

宋军集结的速度随着时间的流逝在增快，南下的娄敏中刚刚出了越州，王禀悍然出兵，以王涣为先锋继续攻略另一半越州城池。

中部，折可存、吴玠吴璘兄弟攻天台，下方刘延庆刘光世父子兵临仙居，一时间，东南的战火再次燃起，恐慌、不安、焦躁的情绪在义军之中传播。

而在海上，五艘船只正挂起风帆，一路南下。(本章完)