安晴陪顾夫人踱到了房门口，便驻足告假道：“娘，您先进去吧，我去吩咐厨房，为客人们准备的小点心一类吃食可要抓紧做了。看兆头，总还要再顽上一阵的。”

顾夫人含笑答应，心里也知道她坐不住。

她们说的话题大多围绕些张家长李家短，安晴许久不在落霞，自然插不上话，顾夫人陪着众位夫人，也不能总同她解释。这样的鸡同鸭讲，听一个半个时辰还是乐趣，久了可就是折磨了。

“用不用吩咐含夏含秋她们准备牌桌？”安晴细心提醒。顾夫人是不喜欢牌局的，但也能凑上一手。除她之外，其余几位夫人个个见了牌九眼睛便会放光。

“也好，边玩边说，也热闹些。”顾夫人含笑应了，便放安晴离开，“你刚回来，也别累着，乏了就回去歇着，我自会同她们解释。”

“娘这可是看低我了，我什么时候身子弱过？”安晴假嗔，却还是笑眯眯地应了，转身向厨房走去。

厨娘大多还是她走时用的老人，在顾府干了这许多年，自然知道应该准备些什么。安晴自不必多说，只约略嘱咐几句夫人们要玩牌，点心千万别上那些个掉渣掉屑，吃起来十分不方便的，又叫一个小丫头去找环茵，叫她把安晴带回来的蜜饯干果盛上一些，端给夫人们尝尝新鲜。

厨娘笑着应了，因是旧人，说话也熟络些：“小姐做事愈发地仔细稳妥了！走前还是个娇怯怯的小姑娘，现在倒颇有当家主母之风。”话语中满含赞赏。

安晴大大方方一笑，面上波澜不惊：“做得熟了，自然想得便比以前周到些。黄嫂莫要光顾着闲聊，锅子快开了。”

黄嫂忙放下手中其他活计去顾着灶上，安晴就此离开。

刚出了门，她便依稀听见里头人悄声埋怨黄嫂：“嫂子说话也忒直了，怎么还说些走前回来的话，不是徒惹小姐想起那些不愉快的事么？”

安晴不由苦笑。她回来不过一天的功夫，便已觉着有些不自在。顾府上人都将她当块豆腐做的一般，小心翼翼捧手心里护着，吹不得打不得，连说句之前现在的话都担心她听了心里别扭。

要真的在意到这种程度，她从沈庭手里接过休书的那一天，早已羞愤得撞柱而亡，哪还等得到今天，捕风捉影地胡思乱想？

从厨房里出来便觉得甚是没趣。大家都在忙，她甫一回来，不得不当个闲人，和下人说几句话，便发觉他们诚惶诚恐，生怕哪句令她想起以前的伤心事。不光他们别扭，她自己也别扭得要命，索性不回宅子里添乱，信步走到园子里乱逛。

顾府一家都是颇爱青山绿水之人，当初建府时选址在此，有一多半是因为这里本来便环了一眼活水。是以园子虽然不大，但流水曲廊，怪石叠翠，移步换景，处处安排得十分巧妙。每个到顾府做客的人都愿到顾府的园子里转上几遭。顾夫人曾私下骄傲地同安晴道：“咱家园子虽不及那些个王爷侯爵的华丽，但一年四季，一角一隅，都真真如画境一般。”

安晴走了之后，园子又向外扩了三分，移了些翠柏苍松为障，将府外喧嚣一并隔绝。园中花木品种也比以前丰富，只现在还是早春，万物尚未生发，仅数株罗汉松仍是青翠可人，因其年头尚轻，一蓬蓬松针远看也同绿茸一般惹人怜惜。

安晴走走停停，凭着记忆几番兜转，从树后转进了一隅“密境”。

所谓密境，不过是一角空地，地上铺了几块平整的大石做阶，又摆了两个石凳，中间放一方石几，石几正中凹陷，可放炭火温茶煮水。

这地界原本荒着，因其不起眼，谁都没想过要如何填补。还是安晴小时在园里玩闹，因此地午后阳光十分美好，既不晒人也不阴冷，且面前一排松竹，外间轻易看不透里面，十分对她的心思。便千方百计地央了府上短工帮她置备了这一干物事，到了冬日便煮雪烹茶，自觉十分文雅。

安晴想起小时乐事，不由扑哧一笑，随意掏出帕子拂了拂凳上浮土，便理衣坐下。

细看之下，两个凳子式样并不相同。原来安晴之前只将这里当作自己一处秘密花园，并不想与他人分享，谁料裴靖这个小跟屁虫硬是跟到了这里，并在地上撒泼打滚，硬要她再为自己添一处座位，否则便向安晴的爹娘告密。安晴无奈，只得依了他心思，再添一座石凳。

“在想什么？脸上笑得如此古怪？”

真是说曹操曹操就到，安晴抬头看着裴靖，笑道：“在想某个小混蛋，拖着鼻涕在地上大哭大叫，硬要我为他在这里添只石凳，否则便向我爹娘告状！”

裴靖颇尴尬地摸摸鼻子：“还有这事？我还以为这里本来就有两只石凳来着。”

“当然，那时你才两三岁吧，连句长句子都说不利索，自然是不记得了。”安晴指点他看两只石凳，“看，这只明显要矮，也比另一只要新。”

裴靖目测一下，遗憾地摇头：“现在我是坐不上了。”索性走过去蹲在她脚边，抬头望着她笑。

安晴被他笑得后背有些发毛：“怎么？”

“看看你有什么变化。”

“那倒不用看，旁人都已替我总结过。——瘦了，安静了，稳重了，这是好的。自然，说不出口的还有憔悴了，老了，心思深了等等。”安晴笑着打趣，又虚点他，“你若是见了我也做出一脸同情，或是眼泪汪汪，当心我打断你的腿！”

裴靖一脸吓到的表情：“啧啧，这么泼辣！”

“嗯，这是你对我的评语？”

“少往自己脸上贴金，你一直很泼辣。”

“那我哪里变了？”

裴靖不假思索：“变得更有女人味了。”

安晴为之绝倒：“恩，你也变得会讨女孩子欢心了。”冲他俏皮地眨眨眼睛，“很会讨女孩子欢心！”意指他将四位小姐迷得神魂颠倒。

裴靖无奈否认：“没有的事，几家交好，逢这种场合，我权当一天孩子王，带着妹妹们玩也是情理之中。”