武应、刘能二人都是有身家的人，跟着赵武在慢班几年，脾性相投，在衙门里也是图出身的，只苦于一直没得机会。

受了此等重要差委后，自是十分的放在心上。承差当日就各自悄悄的收拾了些银子，放在身边，打扮做客商模样，一同去了张家湾万家庄。

万德才在庄里的药材种植场，广衍足有一千余亩，每年卖药材都有千两出息。

庄里除了万家大院，还另外造着多处客房，专供来往交易的客商歇脚。

武、刘二人只说是远道而来购买药材的，先按李维交代，假意问了街上人，查得药材之人，由万家种植场的管事孟三掌管，其实目标之人早已安排好了就是他。

孟三性格梗直，交易也算公道，因此客商来到此处多会投奔他。他买卖做得可以，每年给万家挣下千来金利息。多亏了他，否则，像万德才这样贪暴之人，只怕是鬼都不敢上门来讨生意。难得，恶人底下竟能出这么一个好管家。可见，恶人也有识人的优点。

武应、刘能找到孟三家里，拜望后各述来买药材之意，又送上了礼品。

孟管事也是满面春风，一团和气，甚至还置酒招待了二人。

武应、刘能都是衙门的老溜子了，放出虔婆手段，甜言美语，说得孟三高兴。

“孟大哥，我们新来这里做买卖，人面上不熟。自古道人来投主，鸟来投林，难得遇见你这样的贤主人，相谈甚是投缘。”

“多承两位不弃，待明日看了货，完了正事，另治个薄设，从容请教。”

两人同声应着：“妙，妙。”

当夜孟三送他们到万家庄的客房歇宿，这里正靠近种植场。

次日武、刘二人并未说什么正经话，看了药材，讲好了价钱。两人各取银子出来，兑足了。而后，孟三宰鸡买肉，办起东道来，当晚吃个尽欢。

这么来来往往，大概一周有余。

吃得酒酣处，武应伸伸腰，开了话题：“快活，快活。我们难能遇得好兄弟，到此一番，甚是尽兴。

刘能跟着接口：“孟三大哥待我们弟兄这般亲厚，可我心上还嫌弃了一件未到之处。”

孟三纳闷：“小弟何事得罪了？只管说出来，自家弟兄不要避忌。”

刘能装作发愁：“我们夜里都贪得一觉好睡。既是好兄弟，就该安排我们在安静处歇息。可如今的住处，一到夜里不知怎的竟听到了鬼叫，搞得噩梦不安。小弟心性是最怕鬼怪的，忍不得只好跟哥哥直说了。”

孟三沉思了下问：“果然听到了鬼叫么？”

武应及时地从旁帮衬：“确实有些诧异，小弟也听到了，不只是刘哥。”

刘能则故作不快：“难道小弟会说谎？”

两人一红脸一白脸，果然，勾引得孟三犯了难。

片刻，只见孟三点点头道：“这也难怪他们叫，应是那主仆二人了。”

武应、刘能一见孟三竟然说出真话来，心中震惊。还真应了李维之前交代他们的，探孟三，须得用鬼计。因为孟三是个信佛之人，听不得冤鬼索魂之语，这一下就将真相诈出来了。

二人面上只装做不晓得一般：“是不是涿州那人？我们在外面也听到了些传言。只是既然死了，孟兄也该积些阴德，与你家万老爷说个方便，将他一堆土埋了尸骸也好。为何胡乱抛弃他在这里，让他每夜这等喊冤叫苦？”

孟三无奈：“死是死得冤了些，但尸骸已埋，不是外边人胡说的乱抛！”

武、刘两人趁热打铁：“外人都说是乱抛了，孟哥又说是埋了。若是埋了，他怎如此夜夜喊冤？”

孟三更无奈了：“两位兄弟不信，我领你们去看。说来也怪，埋他这一块地上，一点药材也不生！”