张阿秀抹了眼泪从头说起事由。大概一月前，赵希亮告诉她自己要去通州收笔款子，还说等他回来就能买套大宅，安顿她们娘俩。

走时只说去个三五日，可自打入通州后，已有月余，却不曾见一纸家书、一个便信回来。张阿秀问了从通州回来的几个老乡，都道不曾会面，并不晓得。

张阿秀心中起了疑惑，思量着通州距离涿县也不多远，大概两日半日程，于是托付自家表兄凑了些盘缠，过来寻人。

表兄到了通州后便寻了处宿住下找人，只打听到赵希亮半个月在福德来酒楼退房，其他再无半点音信。于是整日在街市上行来走去的闲撞，也没有遇到赵希亮，更没问到什么线索。

住了三五日后，表兄觉得无聊，就想着去找个女人，消遣则个，不巧却遇上了一个人。

这女子名唤汤巧娣，表兄与她合欢后一时闲聊起自家是涿县人，没想到汤巧娣竟称自己还认得个涿县人，一问竟是赵希亮。

汤巧娣说赵希亮和她住了几日，说出去取一笔款再回来与她欢好。她又问去何处取款，赵希亮没细说，只答就在张家湾近处的大庄子。走时将衣囊行李留下，谁知这一去算算也十日有余，竟无半点消息，也不见有人来取行李。

“好家伙！老婆有了身孕，竟在外面还藏着粉头。”兴来在一旁听了直咂舌。

“这不是重点。你去酒馆接老爷，如果他没喝好，就在外头等会儿。”李维交代了兴来，让张阿秀继续接着说。

张阿秀说她不恼汤巧娣，男人惯常外头寻欢作乐，只要心往家里，能拿银回家，对她娘俩好，便也不是什么事儿。说罢匀了口气，又接着往下说。

那汤巧娣引着表兄到偏房里，把留下的物件与他看了，让他认一认，看是不是赵希亮的。

表兄只觉得物件眼熟，也不敢认得是实，忙别了巧娣，一边自己去张家湾附近寻查赵希亮口中的大庄子，一边托乡人捎信给张阿秀，让她赶到通州来认领赵希亮的衣囊行李。

张阿秀急急赶到通州，在汤巧娣那儿确认了行李果真是夫君赵希亮的。可不想去张家湾找大庄子的表兄竟也失了消息。夫君失踪，表兄也失踪，她恐两人都遭到不测，说到这里又孤苦无依的啼哭起来。

“你先别急，我会帮你想办法的。”李维让婉儿先扶张阿秀进里屋歇息。

不一会儿，赵武赶到小院，李维和他说了张阿秀的情况。

“赵希亮不会是跑路了吧？”赵武猜测。

“行囊都留在汤家了，如果跑路，哪有不带了去的？肯定是找万德才去了，张家湾的大庄子就只有万家庄了。”

“此去那里不多远，我这就收拾起来，立刻带人去走一遭！”

李维摆手，让赵武别去。一没证据，二没支援，现在这么去不但查不到任何线索，还要坏事，须再等等。

“还有，赵叔，张阿秀是重要证人，须得保护起来。”

“放衙门里可不行！”赵武连忙摇头。

当然了，李维一笑，赵叔不傻啊。衙门里全是万德才的人，送衙门不就是羊入狼口。

“有一个十分安全的去处，但得赵叔亲自送去才稳妥。”

一听这个去处，赵武佩服得五体投地。

“叔服了！侄儿这脑子常人万万比不了！”