“曾经有光明的前路，却中途迷失了自我。

曾经有颗良善之心，却无法抵御罪恶的侵蚀。

如今我彻夜难眠，黑暗是如此令人难以抗拒。

如今我无以为继，需要一股力量推动我前进……”

mad city音乐节进行到第二天，荷兰国宝级电音制作人，渐进浩室的旗帜人物尼基-罗梅罗以一首勾起无数人美好回忆的经典单曲《toulouse》谢幕退场后，人予管理目前最值得称道的两大柱石之一，来自英格兰的流行电子歌姬艾丽-古尔丁，身穿一袭造型华丽的汤姆-福特钴蓝色蛇纹亮片长袖晚礼服，款款登上了舞台。

由好莱坞山、曼哈顿中心区、布鲁克林街道和康普顿社区景观组成的实景矩阵，在落日晖光中被mad city世界级的舞美团队，用极具赛博朋克观感的色彩调盘晕染了一番。远端的摩天大楼由#29132e浓郁的暗夜紫罗兰色笼罩，遍布硬体结构的霓虹灯光浮现出#b7c1de薄雾般的灰白与淡蓝质感，而盘旋在艾丽-古尔丁以及伴奏乐队头顶的探照灯，则带着#85ebd9那股明亮而清新的海洋青绿。

电脑程序里用来定义色彩的十六进制编码，此刻成为了在全场七万名观众眼前徐徐铺开的海市蜃楼。由2016跃进至2046，属于未来的敌托邦，正是艾丽-古尔丁演唱其原创作品时，最为适宜的视觉背景。

10月12日刚刚在珀斯结束一轮澳洲巡演的艾丽-古尔丁依然保持着对现场表演的敏锐触感，长达两周的休憩，也让她的声带恢复到了最佳状态。对于艾丽这种声线天生就高亢单薄，气声与颤音相较寻常歌手更多且更不易控制的轻抒情女中高音来说，她的身体对高强度演出的准备程度，会直接影响到整场表演带给观众的体验。

“你向我展示的那道希望之光，让我不再麻木不仁。

你在我孤立无援的绝望之际，向我伸出了援手。

我暗自告诉自己，必须要坚强起来。

梦想黑暗被完全驱散的那天。

因为那些光芒一直在召唤我，

召唤我踏上回家的道路……”

于2009年录制，2010年2月26日由宝丽多唱片发行的首张个人录音室专辑《lights》，是世界与艾丽-古尔丁的第一次亲密接触。混合浓郁民谣元素的合成器流行电子，在零零年代的尾声和一零年代的启幕时刻出现，就像一股让人精神一振的新风，刮过乐迷的耳膜。英国专辑榜首周便以36854张的销量空降榜首，迅速奠定了艾丽-古尔丁作为合成器电子的复兴者与新时代流行电子乐的开拓者，在英伦流行乐坛的地位。

相较之下，专辑里的这首同名单曲，命运就要显得坎坷得多——它没有入选标准版的曲目表，是在专辑大卖，宝丽多于各个市场加卖《bright lights》豪华版后才作为附赠曲目正式发行。不仅如此，《lights》这支单曲，是一首不折不扣的“sleeper hit”，即在发行初期成绩平平无奇，但最终却跑出强势的长尾，以黑马之姿获得意外成功的作品。

在美国，《lights》于2011年8月20日才首次登上公告牌hot 100单曲榜，排名也是不太引人关注的第85位。接下来，它花了整整十九周，才攀升到第40名的位置，是继诺拉-琼斯的《don't know why》和kt tunstall的《suddenly i see》之后，女性歌手进入榜单前四十名速度第三慢的单曲。而在入榜第29周，这首歌创造了公告牌单曲榜的历史，成为了有史以来进入榜单前五的作品中，上升速度最慢的音乐，没有之一。到了第33周，《lights》更是一鼓作气冲到了亚军的位置，远超第三名flo rida《whistle》的数据表现，仅比卡莉-蕾-杰普森横扫社交网络的神曲《call me maybe》差一点点。

丑小鸭变黑天鹅的童话，是艾丽-古尔丁在好莱坞这片广袤天地辛勤拼搏的最佳注脚。从唱腔怪异，无人问津的英国小姑娘，蜕变成2016年科切拉音乐节的头牌嘉宾，这种由黑暗深谷奔赴光明之巅的励志主题，正是《lights》一曲的动人之处。

与卡尔文-哈里斯的合作单曲《i need your love》也许在欧陆大杀四方，风靡2013年全球的电子音乐节。帮电影《五十度灰》献唱的主题曲《love me like you do》噱头与讨论度更高，编曲也更加主流，是所有商业电台去年的最爱……这两首热单，代表了艾丽-古尔丁在不同音乐领域和风格流派中的最佳商业成绩。不过，循着它们，人们虽然能轻易地理清艾丽的职业生涯发展轨迹，但却无法勾勒出艾丽-古尔丁在美国听众心目中，最让他们印象深刻的形象。

能做到这一点的，只有《lights》。

所以，跟在其他地区把《lights》放在安可部分，或者干脆直接不排进歌单的做法不同，这次登上mad city音乐节，艾丽-古尔丁直接把这首歌放在了开场环节。

“'cause they're calling， calling， calling me home，

calling， calling， calling home……

you show the lights that stop me， turn to stone，

you shine it when i'm alone……”

赛博都市的妖冶光芒下，艾丽-古尔丁摈弃了在今年四月的科切拉音乐节上，用原声乐器呈现这首作品的形式。她最忠实地还原了《lights》这首歌干净清爽，充满活力，几乎没有失真效果的合成器流行质感。唱诗班式空灵圣洁的嗓音，在四四拍的浩室鼓点里翻腾。

耳熟能详的gmfecm7和弦演进中，拉斯维加斯节日庆典场地内的逾七万名观众，回想起了四年前的这个时候，第一次在电台里听见艾丽-古尔丁，第一次为她的流行电子民谣而倾倒的瞬间。

“在艾丽和拉娜这件事情上面，你做得非常出色，韩先生。”

通常来说，泰勒-斯威夫特不会在好友表演的时候，与其他人交头接耳。作为一名职业歌手，她知道自己应该怎样做，才能给予舞台上的表演者最真挚的尊重——那就是随着她们的旋律尽情舞动，用自然分泌的多巴胺，向这些历经千难万险，在音乐工业里杀出一条血路的音乐创作者们致敬。不管在格莱美的斯台普斯球馆，还是vma的无线电城音乐厅，泰勒都是听得最专注、最投入，享受得最夸张、最毫无保留的那一个。

但今天不同。

与她同样身处卡座区，在艾丽-古尔丁登台之后依然不住交头接耳，用各种方式冲她试探甚至示威的卡戴珊家族成员，让泰勒没有办法像往常那样跟好闺蜜们纵情享乐。舞池里那些不断向她投来的好奇目光，甚至是醉醺醺的啸叫，也让一向落落大方的泰勒，有了一点不适之感。虽然四周围满了安保人员——有她自己的，也有mad city的安保团队主动提供给重要宾客的——但如尖刺般恼人的觊觎和窃窃私语，依旧能穿过坚固的物理防线，向她直扑而来。

现在是万圣节，距离今年盛夏沸沸扬扬的猎蛇运动，只过去了约莫三個月时间而已。尘埃尚未落定，在大多数人的心中，泰勒-斯威夫特仍然是那个当面一套背后一套，出尔反尔，心思狡诈且深沉的蛇蝎妖女。

and that realization， can kill a girl like her。

但泰勒不想表现得太过消极低落，毕竟，就像卡莉-克劳斯所说的那样，她今天之所以选择来到拉斯维加斯参加音乐节，其实也是故意想让大众和媒体看见她与卡戴珊们出现在同一场合，隐晦含蓄地向所有人表示，她没有被之前的负面舆论所击垮，而是走上了自我疗愈的道路，甚至已经初见成效，可以无畏无惧地出现在施暴者面前了。

正式场合显得太过刻意，各项颁奖典礼的红毯人头攒动，只要是重要的好莱坞明星都会莅临现场，起不到专门释放信号的作用，而且，今年11月的全美音乐奖和明年2月的格莱美颁奖典礼上，她没有新作品要参与评选，在这种情况下做通稿只会显得刻意，坐实了她浮夸、虚假，喜欢动用一切公关手段洗白的糟糕形象。

于是，各界名流趋之若鹜，让拉斯维加斯客房订到爆满的mad city音乐节，便成为了最适宜泰勒露面的选择。跟闺蜜团一起来看音乐节，恰好撞见陪坎耶-维斯特来演出的卡戴珊家族，不显刻意，更不卑不亢。

对于目前处于全面守势的她来说，能够通过这种方式在细微之处扳回一城，已经是值得庆幸的胜利了。因此，在接到卡莉的电话之后，泰勒略作思索，也跟团队成员就得失利弊谨慎商讨了一番后，最终拍板决定只身赴会。

不带团队，把随行安保人员的数量也精简到最少，以“普通女孩到拉斯维加斯与好朋友会面，尽情享受度假生活”为叙事主题，把“泰勒没事，她会保持坚强，变得更好”的信息，通过社交媒体传递给全世界。

因此，虽然没有延续她在音乐性集会上一以贯之的，载歌载舞，抢尽风头的表现，出现在现场七万人视线与镜头前的泰勒-斯威夫特，依旧显得妆容精致，神采飞扬。她故意让自己站在栏杆边缘，观众和卡座区宾客们透过安保人墙可以隐约看到的位置，并且让整幅画面看上去尽可能喧哗、热闹，甚至用盛大一词来形容也不为过。

她的右手边站着最好的闺蜜卡莉-克劳斯，左手边则是最近人气高涨，风头正盛的超新星麦迪逊-比尔。向两侧延伸，卡拉-迪瓦伊、拉娜-德尔雷、玛格特-罗比、麦莉-塞勒斯，甚至还有莱昂纳尔-里奇……一众令人侧目的好莱坞名流，如十二使徒般一字排开，让位于画面正中央的泰勒-斯威夫特，有了一种众星捧月之感，仿若两千年前那位同样遭受世人非议和误解，被人迫害的弥赛亚。

有趣的是，与《最后的晚餐》构图大差不差，这时的泰勒-斯威夫特，也正偏过脑袋，带着优雅恬静的微笑，与左侧的麦迪逊-比尔交谈着。