扬州盐院偏厅，扬州八大家盐商，除了程元璐、黄福晶、马松三人。其他五人齐聚一堂。

五人自汪益春以下，皆是神情凝重，没有以往各人相聚时的欢声笑语。

自打他们递了贴子请见，便被人安排至这个偏厢，一等便是两个时辰。

五位在两淮乃至江南，往高了说，能够呼风唤雨的大盐商。

此刻，他们各人除了脸色凝重，还带着小心翼翼的神情，正翘首以盼，等着朝廷那位新晋西宁伯的到来。

偏厅里面，茶香的热气腾蔓，室内炭炉燃烧正旺，而他们五位，每人手中还握着暖手炉。

此场此景，却也压不住他们心底里的那股凉气。

“兆隆兄，如今那王勉几個避我们不及，我好不容易才让人从府衙里面打听到，这次是朝廷派了大批的使团南下，打着的是江南巡按使，两浙采风使，名头虽响亮，似乎却是与我们无关。”

说到这里，年近五十的江琯，微微一顿，继而皱眉道：

“但瞧着今日又是封城，又是戒严的，黄家和程家，眼下已经被扬州卫的官军给围了，早前的绣衣卫已经撤了，那些撤离的绣衣卫，难道是去商量寻我们余下这五人的麻烦了？”

“还是说，朝廷又像二十年前那样，开始打起了咱们两淮盐商的主意了，这次南下的钦差使团，本就意在我们扬州八家？”

向来泰山崩于前而面不改色的江琯，忧心忡忡地问出所有人眼下所胆心的事情。

汪益春看起来五十出头，实际年龄已经六十有八，闻言，微一愣神，江琯可是少有称呼别人表字的时候。

主要是因他名琯、字六孔，皆是因为江家上一代家主特别痴迷笛子。

又因江琯周岁礼抓周时，抓了一支笛子，江家上代家主一瞧笛子上面六个孔，大手一挥，便是名琯字六孔的来历了。

此刻，江琯的心神显然是已经乱了。

汪益春与其他四人不同，他的根脚在内务府，以及长公主府。

虽说他的嫡女是在长公府为奴为婢，但表面上，他汪家与长公主府总是有那么一点关系在。

况且，汪益春人老成精，一直严词下面的族人，不准他们参与贩私走私，做的都是正行生意，这也是他历年来，能够坐稳扬州八大总商的位置之因。

那怕承安三十年那场两淮大地震，也憾动不了他总商的位置。

“六孔…，少安毋躁，眼下的扬州已然封了城，咱们再怎么着急也没用，且安下心来吃杯茶，等会见上一见西宁伯，咱们便能分晓。”

“会不会？与金陵那边有关？”八大第五家的黄文初，小心翼翼地问了一句。

闻言，其余人无不是神色大变，就连汪益春亦是神情凝重。

众人又是一阵沉默。

半响，汪益春出声打断众人的遐想，道：“应该不会，不然也不会只是拿办黄程二家，扬州城其他几位大户目前并没有绣衣卫上门，想来，许是与两浙那边有关。”

江琯与黄文初你望望我，我看看你，这才恍惚。

余下的两人，杨谱偷偷瞧了一眼王恒荣，见他眉头紧锁，不知道在想些什么，见状，杨谱的嘴角微扬。

汪益春瞥见杨谱的神情，微微皱眉，道：“不管朝廷是什么个意思，咱们剩下的其余人，必须要抱团才行。”

四家盐商听了，纷纷拱手称是。

“兆隆兄，你说，会不会是早前林御史提过一嘴的井盐哪事？”江琯微一沉吟，再次将话题给抛了出来。

闻听汪琯的话语，除了汪益春外，其余三人纷纷目光一凛。

“早前林大人不是已经让盐丁清查过了吗？最后得出的结论，应该是四川那边的盐商，因早前湖广盐乱一事，导致他们积压大量的井盐，这才寻思着往咱们两淮贩，毕竟，咱们这边较之其他地方富裕，盐的需求量也大。”

杨谱将心中所猜，说了出来，而后若有所思地又抛出一个话头：“直到如今，咱们八家都查不出，到底是下面哪一家盐商，和川盐那边有来往，这人藏得可真深！”

毕竟，他们，可是与私盐贩子不共戴天！除非他们当中有人在做这一行。

这时，一位盐院小吏匆匆跑了进来，拱手道：“诸位老爷，西宁伯马上到了，还请诸位前去迎接一下。”

“走，咱们去迎迎这位西宁伯。”

汪益春首先从椅子起身，领着四人出了偏厅。

不多时，汪益春等人便瞧见一位身穿青衫便服的年轻人，观其年岁不足二十，面容俊朗，一双眸子带着一丝清冷，许是北方人的缘故，其肤色没有南方人那般白皙。

汪益春打头，诸位大盐商纷纷跪下见礼。

贾玖笑眯眯虚手一抬，一语双关地道：“诸位免礼，因本官有事拖延，劳诸位久候，想必，你们便是我朝大名鼎鼎的扬州八大家了，可惜，人不齐，下次定要凑齐你们八家，如此一来，我才能好好与诸位把酒言欢，诸位，且随本官进去一叙。”

说着，贾玖抬脚进了偏厢。

“……”

汪益春等人听了，神色微微吊滞，你不是抄了程黄二家？哪还如何再凑够八家？