曼努埃尔相当吃惊，火药的研制不是除了他与自己的那几位亲信匠师外无人知晓吗，怎么会？

“不要用那种眼神看着我啊，曼努埃尔，”阿莱克修斯有点无奈道，“你那几位匠师的嘴确实很严，但你做事太明显了，又是收集上好的鸟粪和硝石的，又是特地派人去山上采硫磺的，又是高价收购良碳的，只有不学无术的人会被瞒过去吧……”

啊这，仔细想想，自己收集素材时好像真的没想那么多啊，确实是自己冒失了。曼努埃尔顿时不知道该说什么好，只能有点尴尬地转过头去，并在心里的小本本记下关于保护隐私的N种方法，这种问题要避免再犯！

阿莱克修斯见曼努埃尔缄默不语，只能让仆人继续牵马前行，且开口问道：“嗯，其实我只是想知道你制成的火药的威力而已。”

曼努埃尔这才回过神来，思考了不到3秒就把自己的部分研究成果托出：

“父亲，现在流行的火药，大多时候只能作为恐吓敌军的辅助产品，对吧；因为是粉末的缘故，容易受潮，有时甚至还需要现场调配，对吧；因为里面成分不存，掺杂杂质，哑火什么的也是常有的吧？”

“是的，这也就是为什么现在我们还在用抛石机的原因，真是该死，我敢发誓，如果不是射石炮哑火和炸膛得过于离谱，我一定会把那些老旧的投石机扔到黑海里。”

“但如果火药是颗粒状的呢？如果火药由不含杂质的原料成比例制成的话呢？”曼努埃尔反问道

“孩子，你的意思是……你找到那种配方了。”阿莱克修斯惊讶地驻马停步，油灯映出了他脸上的惊奇。

“是的，根据报告，由我的配方制成的火药，甚至可以击穿铁质鳞甲。”曼努埃尔答道，随后他让仆人取出纸笔，自己取过后快速在纸上写下了一小行字，写好后把它递给自己的父亲。

阿莱克修斯接过后，贪婪地借着火光阅读上面的小字：“3/4的硝，1/4的碳硫混合物，混合物中6成碳、4成硫。”

确信自己记下后，阿莱克修斯谨慎把这张字条塞入油灯中燃尽，随后父子二人对视了一眼：显然他们在这方面上达成了一致。

“除了我们，应该就只有那几名匠师知道了吧。”阿莱克修斯小心问道。

“其实知道的人现在也没有超过五指之数，如果我的眼光没错的话，剩下的都是信得过的人。”曼努埃尔审慎地答道。

“那就好。”阿莱克修斯长舒了口气，随后转到另一话题，“曼努埃尔，你知道我为什么现在这么谨慎吗？”

“城中混入细作了？是意大利人，鞑靼人，希腊人，还是，”曼努埃尔有点恐惧地咽了咽口水，“奥斯曼人？”