“原来老掌柜口中那位故友就是王献大人您啊！”

王献得知老掌柜已经离开武德郡，不由长叹一声：“世事无常啊……”

“王献大人，你怎么会认识老掌柜的？我平日里也没见过你们二人有过来往啊。”

“说来话长……”

汉顺帝时(141年)，王献同何陸同为武都郡青年才俊中的翘楚，何陸比王献大九岁，且二人为同窗好友。

届时二人同样有机会因察举制而踏上仕途，然而由于名额限制，在武都郡只有一个举荐名额，最后家境优越且身为名门之后的王献获得了举荐。自那以后，何陸便与王献少有往来，这么多年来，这件事其实一直是王献心里的一根刺。

“他虽出身贫困，自幼便痛失双亲，可即便如此，他也从未怨天埋人，反而以此激励自己，寒窗苦读多年只为能踏上仕途，做一个为国为民的好官，只可惜造化弄人啊……”

听完老掌柜的故事，郑皮不禁为之动容。他想不到老掌柜还是一个这么有故事的人，更想不到老掌柜是一个如此胸怀大志，心系天下之人。

“父亲，如此说来，你这位确实可惜了。”王逸道。

“郑公子，看来何兄很是器重你啊。”

“啊？此话怎讲。”

王献便把信中老掌柜提到郑皮的话复述了一遍：此子名为郑皮，此子今年只有十九岁，但我在他身上却看到了我们二十岁三十岁都未曾有过的智慧，只可惜我势单力薄，开了这么些年米铺，到头来却只得了个背井离乡的下场。我知我与王兄之间有些误会。但这与此子无关，如若你觉得此子是可造之材，不妨助其一臂之力。

怎么说呢？郑皮确实五味杂陈啊：我本身一“三和大神”，只会好吃懒做，混吃等死。如今老天爷把我送到这里来，我仍然不忘初心，想方得始终。可却被人当做可造之材，还想助我踏上仕途，这都什么鬼，我只想认认真真的躺平啊！

郑皮紧皱眉头，手里紧紧握着那封信，故对众人说道：“老掌柜如此对我，我实在是难以为报！”

“郑公子，既然是何兄托我之事，那我也必当尽力而为。”

“谢过王献大人您了。”

天色渐晚

王献便邀郑皮留下来吃饭，郑皮见可以白嫖便答应下来了。饭后，王献又表示希望郑皮能留下来在府上住上几日，理由是过几日汉阳郡将举办一个诗会，便想邀郑皮一同前往。

郑皮表示：我也是有原则的人，小便宜可以贪，大便宜万万不可贪。对于王献的邀请，郑皮当然是再三拒绝。只是而后王逸也前来邀请，郑皮自知是客，要是再推托，便是对王家的不敬了，于是便答应下来。

趁着空闲的时间，王逸便带郑皮前去购置了一些衣裳，正所谓“人靠衣装，佛靠金装”，郑皮是一正经人，却穿着一身破布，别人会怎么看？正经人谁穿这玩意？

郑皮不愿太张扬，什么绮罗朱履、锦衣华服，郑皮统统都不要，只需一件襦（短衣）一条长裤，又或是一身曲裾。再洗个热水澡，把头发和胡子剪一下，留一个o型胡，然后用帻把头发包裹起来。一套下来，郑皮那可是焕然一新，脸上不能说是细皮嫩肉，但至少干净，仔细一看，这张黝黑的皮肤外更是散发着一股性感。

就连王逸看了眼连连称赞：“你还真别说，郑皮兄，你这么给自己收拾一下，模样甚是俊郎啊！”

几日后

“此行我便不去了，你们二人去吧。”

本来王献是与郑皮，王逸一同前往汉阳郡的，但由于王献身体抱恙所以便临时决定不去了。

王献拿出一封书信和一副邀请函交到王逸掌心：“庭远，这封信是我亲笔所写，你要亲自将它交给汉阳郡的冯大人，知道吗？至于这副邀请函，你们二人只有携此函才能参加诗会。”

“庭远知道。”