三月二十四，紫禁城内。

“唐通，此去关外招降，你可有把握？”

王庭幄帐内，李自成端坐龙椅之上，声如洪钟。

城破之时，乱军在紫禁城内四处放火，虽很快被扑灭，但不可避免地损毁了一些建筑。

为了准备登基仪式，牛金星安排的工匠正昼夜不停加紧抢修，因此李自成暂于内城设立幄帐，居于其内。

丹樨之下的唐通一脸谄媚：“陛下，臣与吴三桂相识数十年，曾在关外并肩与建奴鏖战，交情匪浅。此番前去有九成把握招降于他”。

“甚好。传朕旨意，由老营内帑拨白银二十万两，黄金一千两，米三十万斤，绸缎两万匹，交定西伯往山海关招降吴三桂”。

李自成很够意思，并不歧视前明降将，起码表面上是这样。

他仍以伯爵之礼对待唐通，从政治上来说的确成熟了许多，身上的农军习气正迅速退去。

若假以时日，大顺军定鼎中原，荡平建奴，也并非痴人说梦。

唐通跪地谢恩，欢天喜地地出去了。领兵投入顺军旗下已叙一功，若能够招降吴三桂，将他麾下的五万关宁铁骑尽数收为己用，必然能够再次拔高自己的地位。

到时候定西伯，变成定西王也说不定。

“出来吧。”

唐通前脚刚走，牛金星便从李自成身后的帷幔中转了出来。

“陛下。”他拱手行礼。作为首席谋士，他有面圣不跪的特权，当然仅限于较为私人的场合。

“丞相觉得唐通值得信任吗？”

牛金星却反问一句：“陛下，唐通值不值得信任，重要吗”？

沉默半晌，君臣二人相视而笑。

自商至今三千余年，无数王朝兴衰更替，留下势、算、术三种处世驭人之法。

势者，阳谋也，一力降十会。大秦奋六世之余烈一统九州，以势取胜。

算者，阴谋也，四两拨千斤。黑衣宰相姚广孝辅佐燕王朱棣，以北平一隅之地御极天下，以算取胜。

术者，利益也，财货买人心。北宋梁山好汉宋公明最擅此道，逢人便慷慨解囊，以利取胜。

这三者之中，术最低级，只能用来收买一些不入流的人物，建立的关系也并不牢靠。

算者居中，但极为考验筹算者的能力，可如黑衣宰相姚广孝那样的神人百年也不见得能出一个。

最后这个势，取的是最笨的办法，但威力却最大。

说白了就是钱多，人多，兵多，甭管什么牛鬼蛇神，直接带兵砍死就完事儿，一时打不过就拿钱砸，分化瓦解，要是还不行就耗，反正我人多，拖也拖死你。

大顺去岁建国，如今民心所向，兵精粮足，唐通此番能够招降吴三桂的五万人马自然最好，如果招降不成，那就干脆利索地消灭他，彻底解决这个隐患！

李自成哈哈大笑，牛金星也甚是得意，决定趁势追击，他一拱手道：“陛下，微臣愿带中营精锐，尾随唐通前出山海关，以备不测”！

李自成眼中寒光一闪，瞬间收住笑声，冷冰冰地看向牛金星。

贴身谋士带兵，你想做什么？！

“宰相啊，你可曾听过司马仲达的故事？”

牛金星几乎同时意识到自己犯了一个致命的错误，他太得意了，有点得意忘形了，慌忙跪倒在地：“陛下！陛下！微臣死罪！”

帝王心术最是深沉，李自成冷眼看着牛金星磕头如捣蒜，半晌才说：“起来吧。拿着我的白羽令，传左营制将军刘芳亮觐见。”

牛金星连忙爬起，一路小跑前去传刘芳亮。

片刻功夫，牛金星与一名头戴狼毫兜鍪、一脸络腮胡子的大将走入帐中。

“左营制将军刘芳亮参见陛下，恕末将甲胄在身，不能全礼！”

“老刘啊，快快请起。”李自成倒不是虚情假意，对这名忠心耿耿，一直陪伴在自己身边的老伙计，他是发自内心的尊重。

“大哥，叫我来啥事儿？”