楚王恽说：“您说的对，那我们一个推举谁当盟主呢？”

宋襄公说：“论公爵和德行，我在这里是最大的，应当由我来担任盟主。”

楚王恽暗笑宋襄公的不自量力，好名无实，殊不知他正是借用这个机会想来进军中原。他知道宋襄公不过想要盟主之位，于是支持宋襄公当上了盟主，并赞扬他的仁义。

只是等到要举办担任盟主的礼仪时，楚国的兵马杀出，劫持了宋襄公，并攻打宋国的

宋襄公想要“称霸”的梦想破灭了，他格外痛恨楚王恽，在被放归之后他日夜操练兵马，只为报仇雪恨。

听闻郑国向楚国臣服，宋襄公把怨气撒在了郑国身上，于是联合卫、许、滕三国攻打亲近楚国的郑国。

楚国为了营救郑国直接派兵宋国的商丘，等到宋军在泓水旁边安营扎寨之后，楚国的兵马才赶到对岸。在这里又发生了一起著名的“泓水之战”。

宋襄公说：“我们宋国是仁义之师，等他们渡河过来再打。打仗我们要按照周礼的过程来，不能逾越，这样才是仁义的君子。”

于是楚军渡过泓水，大获全胜。

从前的周礼已经不适用于这个年代，而宋襄公还在坚持从前的周礼，这就是他失败的原因，也是宋国之后臣服于楚国的原因。

楚国图谋中原人尽皆知，当重耳流浪到楚国时，楚王恽就用对待诸侯的礼节招待他，想借此表明他僭权随意使用礼节，可是重耳都听从赵衰的话巧妙的化解了这个事情。楚王对他很赏识，给予了重耳很多的帮助。重耳许诺：“如果到了兵戎相见的时候，晋国要退避三舍报答楚王的恩情”。

如今楚国附近的小国都听从楚王的话，反倒是宋国这个时候看着晋国强大起来，于是就想依附于晋国，楚王得知后非常生气，派遣成得臣去攻打宋国同时要小心强大起来的晋国。

成得臣没有听信楚王的话，与晋军展开大战。

晋军遵守了“退避三舍”的约定，退到了城濮，可是楚军还是穷追不舍。

成得臣觉得，他们楚、陈、蔡三国的联军有兵车一千二百多乘，怎么会打不过晋、宋、齐、秦的一千乘兵车都不到的军队呢？

结果成得臣率领的楚军战败，在返回楚国的路上自缢而亡。

而就在这一年，晋国中原称霸的序幕正式拉开，楚国想要入主中原，就必须问过晋国，而晋国称霸则要小心秦国和楚国。

在打败楚国之后，重耳说出了他的野望，将在郑国的践土会见各国的诸侯，并且暗示姬郑前去赴会，有一个要事要当着各国诸侯的面一起宣布。

“以臣唤君，天下之大不违！他晋重耳安敢如此，气煞我也！”

年近四十的壬臣深爱着王室，可是爱却眼睁睁的看着王室受尽屈辱，这比杀了他还难受，郁郁之下，壬臣大喷一口血。

“父王，绝对不能应啊！！”

“壬臣，这会我是必须要去的！”

“不！！！”