胡方不便出声反驳，只好装聋没听见。

“说到这搞得人心惶惶的，这陵城地带可没人比得上两位馆主的弟子。”

一个商绅发话。

另一个商绅马上接话，说道：“正是！你们习武也罢了，还抢了药铺的生意！插手药行勉强可说你们需要丹药，可为何连酒楼、客栈，你们武馆弟子都要插足？”

落叶馆馆主“呸”了一声，说道：“怎么？陵城是你们家的？这买卖自由，我们想做哪家生意还要你们行会同意，这是哪门子道理？”

“够了！”

城守怒喝，打断他们的争执。

“此时正值多事之秋，各位身为陵城的贤达，理应同舟共济，共度难关，既为朝廷效力，也是替一方百姓谋福。却为一己私利逞口舌之快，传出去岂不愧对百姓？”

这番漂亮话说出来，在座诸人都低头称是。

城守环视全场，说道：“那狱卒所说之事，各位有何高见？”

他目光停留在胡方身上。

胡方心领神会，说道：“那狱卒所说的邪教、怪物过于离奇，下官愚见，两位大人当再去小刘庄一趟，探个虚实。”他看向那两个武捕头子。

两武捕头子心中咒骂，这小白脸上下两嘴皮子一碰，老子就要跑断腿。

不过这是目前唯一的对策了，案发现场也确是需要官差再去查看。

两武捕头子齐声说道：“副城守说的极是，卑职尽快召集手足，明晨就出发前去小刘庄。”

翌日天刚拂晓，陵城府衙精兵倾巢尽出。两个武捕头子不敢怠慢，亲自率领多位内息高手前往小刘庄。为防再出意外，城守府中的破浪刀客海无常一同随往。

一行人马赶到小刘庄，闻到空中的血腥味，众官差凝神戒备。

但走遍村前村后，残垣断壁间可见一两具村民的残骸，并不见逃犯与江啸等人的尸体。

海无常在村中那块血腥味最浓厚的空地逗留，鼻子嗅闻空气，说道：

“没错，此地确是有过大搏斗，大屠杀。周遭犹自存有那些修行者的气息。”

“那尸体去了何处？”

一个武捕头子踢着被血水浸得发黑的泥土，问海无常。

海无常伸手抓起一捧泥土，看着混杂在血土里的碎肉屑，脸色凝重。

“猜测没错的话，尸体都化为血水了，却不知对方修炼的是什么邪术。”

两个武捕头子对视一眼，姜臣所讲的怪物竟如此恐怖。

官差前后搜索，再查不到丝毫线索，到中午唯有收兵回城。

姜臣被嘱咐留在地牢中不得外出，为避免值更的狱卒问个不休，找了间空牢房直睡到日上三杆。

他刚起来洗漱好，找了份稀粥配馒头的牢饭打点肚腹时，莫雄带着两个武捕头子匆匆走来。

“姜臣，你说逃犯拒捕杀了官差，又被一怪物杀死，但小刘庄却无一具尸体，这是怎么回事？”